56 お口チャックですじっちゃん
ノーザンが出てからすぐに礼拝堂のドアの前で周囲の様子をうかがう
まだクーヤ枢機卿もハリーも戻ってこない
ノーザンはクーヤ枢機卿がなかなか戻って来ないので他の枢機卿を呼びにいくためにここから出たことになっている
少人数だと配役が難しい、ハリーに病人の役など大丈夫かと思っていたがこの話を聞いた日から本当に胃が痛むらしい。今日なんて顔色もかなり悪かった、クーヤ枢機卿の治癒はかなり上級だから仮病ならバレていたかもだ、思わぬ適役だった
タイラーは出てこないな、龍との話がうまくいったのだと思いたいが
しかしあの図体の龍を礼拝堂にどうやって連れてくるんだ？鏡面か？
同じようにドアの前に立つミアは不機嫌そうな顔をしている
「ミア？」
「何でしょうか？」
機嫌悪いな
「すまん、何でもない」
こういう時に「どうした？」なんて聞いたらマズい。自ら危険に踏み込むようなもんだ
今は周囲に気を配る、廊下の端からざわめきと、途切れ途切れに会話が聞こえてきた「なぜこんなに早く？」「もう礼拝堂にいるのか」「これだから嫌なんだ…」
慌てているようだが口には注意した方がいいな
トンとかかとでドアを蹴る
私達の姿を目に止めた一団は途端に速度を緩めて先ほどの慌てぶりを隠そうと取り繕う、が手遅れだ
顔面に微笑の面を貼り付かせて歩み寄ってきた枢機卿たちは似たり寄ったりの肥満体系だ。シワだか目だかわからんぞ
「これはこれはレイリー連隊長殿、お久しぶりですな、お変わりないようで」
「ヤコブ枢機卿もお変わりないですね、この度は無理なお願いを快く受けていただきありがとうございます」
「いやいや我々はみな喜んでおります」
びくともしない笑顔で嘘を吐けるのが枢機卿になる絶対条件だな
「我々と共に参りましたマクマートリーが少々具合を悪くしまして、クーヤ枢機卿のお手を煩わしてしまいました。別室にて治療を受けているようなのですがお聞きになっておられますか？」
枢機卿たちの後ろにいつの間にかノーザンがすっとぼけた顔してくっ付いている
「ええ、先ほどノーザン司教が呼びにまいりましたので、様子を見に行かせております」
後ろを振り返った枢機卿はノーザンを見つけた
「体調も回復されて、間もなく来られると思われます」
ノーザンは恭しく答える
これくらいで大丈夫か？まだ引き伸ばすべきか
と考えているとドアが内から開いた
「ああ、これはヤコブ枢機卿。急がせてしまい申し訳ありません」
にこやかなタイラーが現れた、大丈夫そうだな
※※※※※
龍さんがオマケをくれたのだけどこれは何だろう？リカルドさんもタイラーさんも困ったお顔
左手の中指と薬指の爪には白と金の菱形の模様
夏休み中の友達にはもっと派手なネイルの子もたくさんいるから特に気にはならない、可愛くていい。だけど何か意味があるような気がする、こういう時にはミアさんだね。後で聞こう、こっそりと
タイラーさんがもう一度ベールを直してくれてドアを開けに行った
「もう少しだけ我慢してくれ」
リカルドさんは優しく言ってくれますが、何も我慢なんてしてませんよ
礼拝堂とかむちゃくちゃ綺麗ですし、ひさびさに他に人を見たし、実は申し訳ないくらいワクワクしてますよ
ぞろぞろと恰幅の良いおじさん達が入ってきてリカルドさんに次々と挨拶していく
私はリカルドさんの後ろに隠れて一言も話さない
皆様気にしてますね、でもリカルドさんが紹介なんてするもんか、って空気を全面に押し出してるから聞くに聞けないみたい
ハロルドさんも加わって何かが始まった？初の礼拝で手順が不明です
よくわからない呪文みたいな言葉で賛美歌みたいな歌を歌い、合唱みたいに声を揃えておじさま達が何やらとなえてる
私はとりあえずリカルドさんの真似っこ、ついて同じに動けばOKらしい
どこで終わりかわからない呪文の声が途切れた、おじさま達がぞろぞろとまた出て行く
流れが全然読めないけど、終わったの？
リカルドさんに促されて私も付いて歩く、こういう建物はドアの感じが同じで方向感覚がおかしくなる
そのまま歩くと来た時に見た大きな扉が見えてきた
「場所を変える」
小声でリカルドさんが話しかけてくれる
わかりましたボス、黙って着いていきます
２度目の転移も無事に済んだみたい、最初に強い魔力が働くから馬車酔のように気分が悪くなるかもって言われたけど大丈夫そうだ。エレベーターの浮遊感みたいなのを感じただけで全然平気だった。
次に開いた扉の外は、キンキラキンだった
こういうのテレビで見たことあります、ヴェルサイユとか、ノイシュバァンシュタインとか、エルミタージュとかいう場所に似ている
ハイヴィジョン、８Kで撮影したい
だけど人気がない、シーンとしてます。
本当の美術館でももう少しざわついてる。絨毯も弾力ありまくりで足音ひとつ響かない
自分達のたてる微かな衣擦れの音だけがしてる。華美な装飾の場所からだんだんシンプルで荘厳なさっきの神殿に雰囲気の似たエリアに入った
しばらく進むと石造りのエリアに、ここはすごく足音も響く。不謹慎だけど気分はテーマパーク内散策です
奥まった所の重そうな扉をリカルドさんが開けて中に入る、これまた石造りの祭壇のような物があるミニ礼拝堂かな？
リカルドさんに連れられて祭壇の上に鎮座在す卵型の石の前、左手を取られて２人でペタッと触る
ゾワってしました、下から風でも吹いたのかと思った
リカルドさんは黙って私の左手にご自分の左手を重ねたまま微動だにしない
ふっと息を吐いてからリカルドさんは私の手を取ったまま祭壇を降りた
「時間は？」
「転移門には余裕があるのですが、帰路がちょっとギリギリですね、ルイーズ様が癇癪起こしてそうそうに御開きになってしまったようです」
タイラーさんがやれやれってお顔で答えてます
「ひとまず終わった、これから帰るがさっきと違い人に見咎められるかもしれない。何も話さなくていいから動きだけ私に合わせてくれ」
「はい、わかりました(ボス)」
うっかり心の声が漏れそうになった
石のエリアを抜けて直ぐに人影が見え始めた、建物内もちょっと物音がし始めたみたい
「まあ、クーガン様ではありませんかお久しいこと」
先に行き様子をうかがっていたタイラーさんが声をかけられた。ゴチャゴチャ飾りのついた扇子で口元を隠したグリーンのフリフリドレスのご婦人がお供２人と現れた
「これは、お久しぶりです夫人」
タイラーさんはにこやかに話を始め私達には先に行けと合図を送ってきた、ご婦人達を反対側に誘導していくのを横目に通り抜けて行く。それからは声をかけられることも無く転移門に着いた、タイラーさんも追いついてきた
「ここで少し待つことになり・・」
「ここでは見かけない者が居るな」
タイラーさんの声に被せるように知らない声がした
「父上っ」
えーと、今のお声はハロルドさん？
現れた壮年の方はハロルドさんのパパさんですか？
