39 誰のせいなの？じっちゃん
ルイーズが来たか、いきなりの訪問に調べさせれば、転移門を使ったようだ。随行の中に神殿からの客が紛れているな
本来、転移は膨大な魔法石を使用するので転移門は１ヶ月前には申請しなければ使えない。皇女の我が儘で急に使える代物ではない、割り込ませるのに裏で何人絡んでいるのやら
「辿ってる最中ですが、おそらく白の室長辺りが介入してますね、後はカーキ大司教ですね～姫様にフクシア州への視察を唆して、途中にブラキカムの神殿でアスターの祭りを話題にして、お兄様のことをあれこれ話題にしたのでしょうね～」
魔法省から情報が漏れているのか、神殿は思惑が一致したから手を組んだか
「フクシアなら日帰りで済む話ですからね～それをアスターまで足を運ばせるなんて、唆したヤツが一流だったのか姫様が思った以上に何も考えない方なのか、呆れましたね～」
あの日シア・ヨークがあそこに居たからな、ヤツには他言無用を言い渡してはいたが、漏れるのは時間の問題だったか。あの男が魔導具の収集に熱心なのは周知の事実だったようだから、白の室長の用意したエサに釣られて情報を渡す約束くらいさせるのは簡単だろう
魔導具自体に何らかの探知魔法を重ね掛けしていた可能性もある
あいつが勝手に魔導具を消してしまうから手掛かりが１つなくなってややこしくなったぞ
だが、なぜ１つしか解かなかった？夜なら足の呪が現れていたはずなのに、それはそのままだ
あいつが気が付かない筈はない。あの呪には不明な点が多すぎる、あいつが解かない理由は何なんだ
「それから、ミアが、」
つい視線を合わせてしまった、クソッ
タイラーがクスクスと笑う
「ミアが次からは任せくれと、と言ってましたよ。副団長のさっきの一声があるので、肥えた厚化粧の婦人など軽くいなしてみせるそうです～」
「ルイーズが来てもか？」
「ミアは、学院でキアラ様の2年先輩で３年程の付き合いがあって、今でも季節の便りを交わしているとか。ですから皇女様には免疫があるそうですよ、どんな付き合いだったか興味深いですね～」
あのキアラと親交があるのか、なら大丈夫かもしれないな。キアラはかなり難しい娘だが、あれとやり取り出来ていたなら任せても大丈夫だろう
タイラーやニコラスに昔から話は聞いていたがミアという娘はかなり優秀だ、身分は子爵令嬢だが考え方や行動力は上位貴族の中にいても不思議ではないほど素晴らしい。卑下した所もなく、飄々としている。男だったら間違いなく騎士団に勧誘したはずだ
「しかし、時期尚早でしたかね～」
「仕方ない、あちら側が思ったよりも動きが早いからな。自覚してもらうしかない」
「そうですね、出来ることから始めましょうか」
「さっきは詳しく話せていない、明日２人で話す。悪いがミアと外してくれ」
「聞かせないことで我々を守ろうとしてくれているのは理解しておりますよ」
※※※※※
「お久しぶりでございますわ～、皇女様にはご機嫌麗しく存じますわ～」
南軍砦で偶然にクーガン侯爵にお会いして邸に招待された、娘が帝都の学院に行っていて是非帝都の話や学院の話を婦人にしてやって欲しいと強引に招かれた
目の前の侯爵婦人は娘のマーヤ・クーガンに良く似ている
「急なことだが世話になる」
「娘は祭りでも帰ってきませんのよ～淋しく思っておりましたの、賑やかになってよろしいですわ～」
「侯爵婦人、姫様には早々におくつろぎ頂きたいのじゃが」
「あら、転移門をお使いと聞き及びましたのよ～あっという間にアスターに来られたのかと思っておりましたわ～
あいにく州を挙げての祭事で館も人手不足なのですわ～しばしお待ち下さいませね～」
ダチーキ婦人の催促にものんびりと返してくる
どうしてこうなったの？
フクシアで新作のドレスや小物の品評会があると聞いてちょっとだけ出かけるつもりだったのに
侍女の一人がフクシアが地元でそこの神殿の壁画が素晴らしいなんて言うから神殿へ寄って
司祭の説明でロータスの伝承からアスター・オステオスペルマスの話になりアスターの聖誕祭の張り子の素晴らしさを語られ、いまならお兄様が砦の長なのだから融通がきくだろうから行って直接見てくればよいと
司祭は用が出来てしまって予約していた転移門が空いているから是非使って欲しいと勧められて、だから
来てしまったのよ。だけど、お兄様ときたら、いつも以上に不機嫌で、妹の顔を見れて嬉しくないのかしら！
言われなくても帰るわよ、だけど直ぐは無理なのよ、帰りの転移門は明後日なのよ仕方ないでしょう
皆が勧めるから来てあげたのよ、ぜひ見てみたいって言ったのは誰だっだかしら。私じゃないわ
なによ、お兄様だって久しぶりの妹にもう少し優しくしても良いじゃないの
婦人は邸の花が咲き乱れるテラスで部屋の用意が出来るまで茶や菓子をふるまってくれる
「侯爵婦人、ご迷惑をおかけして申し訳ない、しかし、姫様も本来ならば砦にてお過ごしの筈が月の間に先客が居って叶わなかった。侯爵様もご子息も砦においでならば、婦人は何かご存知だろうか？月の間の客人について教えてもらいたい」
ダチーキ婦人はまだ腹の虫が収まらないみたいね
あんな所でお兄様が来るまで砦の客室係の小娘に手こずらされたなんて、プライドが許さないのね
「さあ～砦での仕事の事などは何も知りませんのよ、息子など滅多に帰ってもきませんから
ですが、アスターの聖誕祭ですから。姫様のような、やんごとない御方がお忍びで来られていても可笑しくはありませんわね～以前にも隣国の皇太子ご夫妻がお見えになった時に、こっそりおもてなししたこともありましたから～
あら、何か御座いまして？」
「お忍びで？」ダチーキ婦人の声が震えてるわ
そうなのかしら、そうかもしれないわね。アスターの張り子は有名だから他国からの一般の観光客も来るらしいし。極秘の賓客が来ていたのでお兄様は怒ったんだわ
「太陽の間は確かめられましたの？どなたかの妃でらしたかもしれませんわね～」
「妃殿下？どちらのお国でしょう？」
ダチーキ婦人の顔色がどんどん悪くなってきたわ
太陽の間は見てないわ、どなたか来てたのかしら
部屋の前で騒いだりして、もしかしたらとても失礼をしてしまったのかもしれないわ
国際問題になったらどうしましょう、でも、私の所為じゃないわよ
そんな重要人物が来てるなんて知らなかったのだから
大切なことなのに教えてくれない方が悪いのよ
部屋の準備が整ったと使用人が伝えに来た
侯爵邸のテラスはとても綺麗だけど今は直ぐに横になりたい
婦人に見送られて部屋へ向かう
ドアから皇女様一行が出て行った、扉が閉まる
「私のかわいいミアを怒鳴りつけるような人には精々肝を冷やしていただきましょうね～」
