36 色気より食い気ですじっちゃん
祭りの醍醐味はやっぱり屋台、こう暑いと冷たい氷菓子が人気だ。
「一つ下さい」
「ありがとーはいどうぞ」
祭りのもう一つの醍醐味の張り子は頭上を運行中だ、盾、剣、馬、兜と色々通り過ぎていく
あった、緑色のカエルに白い翼が生えている
アスターとは何の関係も無いカエルの張り子
下から見上げると番号が書いてある、その番号で投票し優秀作品にはご褒美がでる。欲しいご褒美は前もって出品の時に申請している
街や村での出品だと、橋をかけて欲しいとか、移動式の図書館が欲しい、優秀な魔導具師を派遣して欲しいとか
個人では息子の嫁を探してくれ、ってのもあったらしい
「39番ね」
張り子の出品者は教会前の広場にある看板に番号と名前や所属を張り出してある、そこに投票箱もある
「ステルンベルキアの商工組合？」
隣の州の街だ、商売が盛んで職人が多く住む街だ
賑やかで活気もあり、新しい物や珍しい物はまずステルンベルキアで流行る
「坊主、ウチに投票してくれるのか？」
後ろから声をかけられる
坊主じゃないけど振り向く、すると白髪の老人が立っていた。この人は白の魔導具師か？
「ステルンベルキアの方ですか？」
ニコッとして頷いた老人に
「ちょっと聞きたいことがあって、あれアスターと何の意味で繋がるのですか？」
アレか？と老人は苦笑いして話し始めた
実は、本当は違う作品を用意していたのだが、ちょっとした手違いで壊れてしまった
仕方ないから出品を断念しようかと思っていた
そしたらペンタスから芝居の公演を終えた劇団の人が芝居の小道具を片付けていた中にあった緑色のカエルが目についた
それを譲ってもらう事になったがそれだけだと面白味がないと羽を付けたらしい
羽がなぜ面白いことになるのかは分からないけど
人目を引いたことは間違いなく興味を持った人がよく聞きにくるので老人が看板の前で説明する役をしている
老人は昨日こちらに着いたばかりで旅の疲れもあるので広場に陣取りのんびりとしながら看板の前に来る人に声をかけては投票の勧誘もしているらしい
「羽を付けるように言い出したヤツ？確かアンリだ青の魔導具師でなアイツは来てないから何が面白いのかはちょっとわからん」
※※※※※
「アンリという人物は50歳前後の茶色の髪に青い瞳の魔導具師で帝都にも店を持ちそちらと行き来しながら結構手広く商いをしているそうです。アーヴィンの調べでは今日のところはこれ以上はわからなかったそうですよ。私も祭りに行きたかったですね～」
ステルンベルキアの青の魔導具師か、もう少し詳しく調べさせるか
「引き続き調査は進めております、ステルンベルキアと帝都の者にも指示は出しておきました」
カイの瞳も碧いが50なら祖父ではないだろうが
「そういえばミアが・・」
「何かあったのか？」
「・・ミアが、と言えば即座に反応してくださるのですね～」
コイツは時々妙な言葉遊びをして此方の反応を観察する悪いクセがある。そう何度も引っかかるか
「先ほど迷子姫とお茶をいただいてきたのですが、ミアが姫の食事量が少ないと心配してました
姫ご自身にお聞きしても特に体調には変化は無いそうなのですが、あの部屋の中だけでは気も滅入るかと思いまして」
食欲が無い？それはそうだろう
独りきりで見知らぬ場所で見知らぬ人に囲まれて頼みの綱の祖父探しは始まったばかりだ
精神的に緊張の糸も切れそうになっているのかもしれないが、コイツいつの間に月の間に行ったんだ？
「まだ外出はさせてやれない。欲しい物や好きな物、何でも用意させろ」
「お見舞いには行かないのですか…」
「私が行っても気を使わせるだけだ、食欲不振なら私よりアーヴィンかハロルドを向かわせた方が良いだろう」
わざわざ月の間に行かせようと水を向けてくる辺りが怪しい、何を企んでる？
「姫は何も欲しがらないので困るのですが」
初めて会った日を思い出す。筆談で欲しい物や要望を尋ねた時だ、たいていの物なら揃えられるが
〖お仕事をくださいませ〗
これには応えられなかった
不思議な娘だ、話し方やマナーは皇室の姫に引けを取らない。いや、妹たちの方がよほどガサツだ
昼の碧い瞳と夜の漆黒の瞳、あの瞳を見ていると何とも言えない気持ちになり落ち着かない
「女心を掴むのは昔から得意だろ？任せる」帝都に居た頃のコイツはモテてたな、ここは本領発揮してもらおう
※※※※※
目の前には、かき氷とパフェを足したような涼しげなスイーツが、焼きモロコシ？アメリカンドックみたいな物もある
あのコレらは？
「アーヴィンさんからの差し入れですわ、砦を出る用があって帰り道にアスター祭の屋台を回ったそうですわ。カイ様には珍しいかもと」
アーヴィンさんって誰ですか？あ～あの緑のアルヒ君か、オリバー・アーヴィンさんって言うのね
優しい笑顔の癒し系ワンコさん。道中も足の手当てをしてくれたりしてお世話になった
そしてこの垂涎の差し入れ！保存の魔導具でヒエヒエのアツアツだ
でも、この衣装では・・ちょっと困る
「こういう物は手で持って食された方が美味しいですわ、でも零してしまいそうですね。エプロンをご用意しますね」
ありがとーございます！大歓迎です
期待を裏切らない庶民の味、大層美味しくペロリといただきました
ありがとうございますアーヴィンさん
アーヴィンさんにもお礼しなくちゃ
出世払いで
