プロローグ
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誰かの心を揺さぶれるような作品にしていきたいです。
「あ、ごめんねー」
ドン、と強く当たってきた後の、謝罪の皮をかぶった侮蔑と冷笑の言葉。
「別に。」
とそっけなく答えると、
「あはは。そうだよねー。なーんにも思わないもんね。あんた、ヒトじゃあ、ないんだから。」
さらに酷い言葉が投げかけられる。
一体、私が彼女に何をしたんだろうか。
いつから、こうなってしまったのだろうか。世間一般では『いじめ』と称される行為が、この学級では繰り返されていた。
─私に対して。
いじめの原因は、わからない。
別に、いじめられていた子を庇ったから、というわけじゃない。─そもそも、人を助けていいことなんて何一つない。
教室のカースト上位である彼女らに食ってかかった、というわけでもない。─そもそも、こんな小さな教室でのカーストになんて興味ない。
では、どうしてなんだろう。
ぼんやりと考えていると、急に体が冷たくなった。
ピチャリ、ピチャリと、体から滴るバケツの水。
ああ、バケツに入った水をかけられたんだなあ、と何処か俯瞰的に状況を理解する。
数か月前から、ずっとこうだ。
言葉を発すれば侮蔑の言葉が投げかけられる。
本を読んでいれば、水をかけられる。
教科書やカバンがなくなるのも、日常茶飯事。
いじめが始まって、最初の方はパニックになった。
なんで私が？って。
『友達』に相談した。─その日から、『友達』は『加害者』になった。
『先生』に助けて、ってお願いした。─あなたの勘違いじゃないの、って言われた。
『親』─もういない存在に、どう頼ればいいのだろう。
だからもう、どうでもよくなった。
反応はしない。抵抗もしない。
『加害者』が飽きるまでの辛抱だから。
どうせあと数か月、中学校に進学できれば、この地獄だって終わるのだから。
『人生は地獄よりも地獄的である』なんて、よく言ったものだ。
