第19話：一番槍と殿
「『貧乳派』の支部っていうくらいだから、もっと堅牢な造りかと思ったが、まさか、こんな寂れた工場に扮していたとはな！」
「と、言うよりは、製鉄所のようですね。ま、どうせ僕たちが潰すので、どちらでも変わりませんが」
まるで隕石でも落ちたかのようにドーム状に凹んだアスファルトの真ん中に、二人の少年が立っていた。
一人は、バスケの選手のようなコスチュームに身を包み、手には血の着いたバスケットボール、肩には部分部分が赤くなった白地のタオルを掛けていた。血液がべっとり付着したボールを除けば、バスケの試合中に抜け出してきた、と言われれば、何も違和感のない恰好だ。
もう一人は、純多たちが通う高校とは別の制服を着た眼鏡の少年だ。手には白い軍手を装着してスコップを持ち、腰には、同じく部分部分が赤くなった白地の手ぬぐいを提げている。
二者のタオルが白と赤のデザインなのか、それとも、純白のタオルが血を吸って赤くなったものなのかは、知らない方が良さそうだ。
「……外で見張っていたオレの部下がいたはずなんだが、そいつらはどうした？」
クレーターの上に立つ二人の男は、どう見ても、味方が放つ雰囲気ではない。おっぱい饅頭を齧りながら、崖野森が低い声を放つ。
「ん？あれ見張りだったのか？……まぁ、いいや。このバスケットボールを見れば分かるだろ？死んだよ全員。それとも、人間の血かどうかを見て判断できないくらい、てめぇらは平和ボケしちまったのか？」
ぎりりっ。
鬼頭が奥歯を噛み締める音が聞こえる。
「さて、そこの見回り隊長さん、……だっけか？俺様が来たということは、これから何が起こるか分かるよなぁ？」
「……知らねぇな」
「まぁたまた！！恍けちゃってぇ！！それとも、俺様の知名度が、まだまだということかな？」
人差し指を立てると、くるくるとボールを回す。
「俺様もいろんな名前で呼ばれるから、分かんなくても無理ないかも知れねぇけどさ！……そうだな、『『豊乳派』の一番槍』って言ったら、ちっとはヤバさが分かるかな！！」
ぱっ。
指を引っ込め、くるくると回るバスケットボールを離すと、地面にバウンドさせる。
「そして、その『一番槍』と言われる俺様が、敵陣に乗り込み、敵陣営の見張りをぶっ殺してここまで来ました！！っと。……後は、赤ちゃんでも分かるよな？！」
横回転するボールは不規則に曲がりながら天高く空中へと跳ね上がると、
「そんじゃ、手っ取り早く始めまーす！……さっさと潰れちまいな！！」
一気に巨大化し、脅威的な質量を持つ塊と化す。
「冴藤！！」
「分かっています！」
複数の人間を同時に肉塊にできるほどの巨大バスケットボールを、鬼頭はスコップのヘッド部分で、冴藤は生成した俎板で受け止める。
「ふんっ。さすが、オンボロ支部のトップと言ったところだなぁ！！」
二人が持つ『触れた物体を減らす能力』によって元のサイズに戻ったボールが、『一番槍』の足元へと転がっていく。
「鬼頭さんっ！」
「残念だが棟倉。君では太刀打ちできないから、建物の中に避難してくれないか？」
「……分かりました」
「田打はどうする？恐いというのならば、この場は逃げても構わないぞ？」
「わ、私も戦います！」
越谷屋のロゴが入った饅頭の包装を開けながら、田打が答える。
「もう、雑草なんて呼ばれたくありません。……いや、呼ばせません！！」
饅頭を噛むその力強さに、強い意思が籠められているのを汲み取った鬼頭は、静かに頷くと、
「じゃあ、こちらは崖野森も合わせて四人。数では有利だな」
「おいおい。なーにいきなり話しちゃってんの？どうせなら、俺様も話に加えてくれればいいのに」
だむだむとボールを突きながら、恨めしそうに眺める『一番槍』。
「相手は何人で僕たちの相手をするか相談しているみたいです。だから、僕たちは話に参加できませんね」
と、それに受け答える眼鏡の少年。
「……で、俺が言うのも何だけどさ、あんたは戦わないのか？」
その先ほどからスコップを構えたまま様子を窺っている軍手の少年へ、崖野森が怪訝な表情を向ける。
「僕ですか？戦うことには戦いますが、僕は多理体君の殿を務めていましてね。いわば、彼が重症を負った時に、あなたたちの攻撃を防ぎながら撤退するポジションです。なので、できることなら体力を残しておきたいんですよ」
「と、いうことは、『一番槍』よりも強えのか？」
「まぁ、そういうことになります」
「自分で言うのも何ですが」と、小声で付け加える。
兵法において、一番槍は君主から最も信頼があり、勇気がある者。殿は武力の高い者が務める役職である。
つまり、この眼鏡の少年には、敵の追撃から身を守りつつ、逃げられるだけの技量があることになる。
「あーっ……。そろそろいいか？身体を動かさないと、俺様退屈すぎて死んじまいそうなんだが？と、いうか、気持ちよく戦っている最中に中断してるんだぜお前ら。自覚あるか？」
身体の脇で暇そうにボールを突いてはいるものの、その瞳は小動物を狙う猛禽類のように隙がない。
「んじゃ。素敵なショーの再開っと。さっさと潰れちまいなよ！！」
今度はオーバーハンドで空中に投げ上げると、夕焼けの空の上に二つ目の太陽が現れたかのように制止する。
そして、
「冴藤、田打！！二人で抑えられそうか？！」
肥大化したボールはアスファルトに影を落としながら、ゆっくりと地面に向かって落下する。
「はわっ！！私にできるでしょうか？！」
「大丈夫。足りない分は僕がカバーするから、二人は行って！！」
「頑張れよ嬢ちゃん！！」
パワーの差と人数では、こちらが勝っている。
ならば、高火力で一気に叩き込むだけだ。
見回り組隊長と地武差支部長のリーダーコンビが、一気に敵の懐に潜り込む。
が、
「やれやれ多理体君。脇ががら空きですよ。そんなことでは、一気に畳みかけられてしまいます」
眼鏡の少年が、こつん、とスコップをアスファルトに一突きすると、まるで、地底から巨大なモグラがせり出そうとしているかのように、『豊乳派』の二人が立っていた地面が隆起し、急な変動に耐えられなくなったアスファルトの破片が宙を舞う。
「なっ……！！」
「驚きました？僕たち『豊乳派』の『触れた物体を増やす能力』を使えば、こんな回避だってできるんですよ？まぁ、『貧乳派』のあなたなら、とっくに知っていると思いますが」
天高く聳え立つ山の上から見下ろすように、殿の少年は説明する。
「……さて、ここからは単純な物理の問題です。僕が得意とする物体の隆起と、多理体君が得意とするボールを巨大化する技。この二つを兼ね揃えたら、ボールはどうなるでしょうか？」
上を見上げていたからすぐに気づけた。
ゴロゴロと雷が落ちたかのような音を鳴らしながら、巨大バスケットボールが隆起した坂を転がる。
「まさに、高みの見物と言ったところかな。さぁ、やりたまえ多理体君」
「おいおい。俺様の方が年上なんだぜ？」
鬼頭が能力でスコップを生成できるように、多理体も能力でバスケットボールを生成できる。
よって、一つ一つの直径が成人男性よりも遥かに大きい大量のボールが、次々と頭上から降り注ぐ
年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える年末年始に一気に増える……。
と、口癖のように脳内で唱え、年末年始での逆転を願いつつ、日々頑張っております。
年末年始に伸びなかったらどうするか？
打ち切りまっしぐらです☆。
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