10/12

決意

短めです

　翌朝。

　風通しの良くなったアジトで一夜過ごした僕たちは、自然と食堂に集まっていた。

「おはよう」

　沈黙を破ったのはミゲルさんだ。その目は決意に満ち溢れていた。

「うん。このメンツならいける」

　小さくつぶやかれたそれは、僕らには届かない。

「なぁみんな。空を旅してみないか？」

　やや間をあけて、ミゲルさんは言った。

　その言葉はあまりに予想外で、しかし心が躍る内容だ。

「空って……あんた正気かい？」

　カミラさんの疑問は当然なものだ。

　確か、空には上級国民か、空賊しかいないという話だったような。

「ああ、正気だとも。ただ、空賊になるつもりはない。冒険者になりたいんだ」

「……冒険者、ですか」

「そう。今回の襲撃について、不可解なことが多すぎる。謎のバケモノ、上級国民の存在。俺は、それを解き明かしたい」

　確かに、あのバケモノが魔物だとして、なぜ上級国民がその影がちらつくのか。

「俺は一晩考えた。今後どうするのか」

　昨日見せた迷いの表情はそれだったのか。

「みんなの命を預かることになる。でも、このメンツならどこまでも行ける。俺の勘がそう告げたんだ」

　これからの人生を左右する言葉に、なんて言葉を紡げばいいかわからない。

「昔っから、お前はそういう男だった。お前ひとりには背負わせない」

　その沈黙を打ち破ったのは、ヤグモさんだ。ミゲルさんを信用しているのか、その瞳はまっすぐミゲルさんを捉えていた。

「まったく……。いきなり変なことを言うんじゃないよ。誰もついていかないなんて言わないさ。でも、あんたの命も預かるからね」

　カミラさんが続く。

「私も、空行ってみたいです。連れて行ってください」

　続いてサラさん。

　残るは、僕だ。

　でも答えなんて最初から決まっている。

「僕も行かせてください。もともと行く当てなんてないんです。なら、皆さんと一緒に時を過ごしたいです」

　僕の決意を聞いたミゲルさんはニヒっと笑った。

「ヤグモ、カミラ、サラ、オキニス。俺は、俺らならいけると本気で信じている。今日から準備に取り掛かろう」

「「「「おー！！！」」」」

　みんなの声が重なる。今日から忙しくなる。そんな予感がした。