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２－１

眩い光が天に消えたその瞬間、部屋には沈黙が落ちた。

空気が焼けるような匂いと、電子機器が発する微かなノイズだけが耳に残る。

「……なに、今の……」

呆然としながら、アイーダは手に持った楽器を見つめた。まだ手は震えている。確かに吹いただけ。なのに、あの光は――。

そのとき。

「ビーッ！ビーッ！」

突然、鋭く電子音が鳴り響いた。

その音は機械の悲鳴のようで、次第に不快なほど耳に刺さった。

八面のモニターが一斉に切り替わり、画面いっぱいに赤い文字が踊る。

【魔素レベル５】

【空間干渉検知】

【即時退避勧告】

【周辺監視を強化中。制圧部隊が接近中。退避手順を即時実行せよ】

五月は目を見開き、混乱と恐怖が入り混じった感情に襲われた。

「制圧……部隊？なにそれ……！」

慌てて机に駆け寄ると、いくつかのモニターには屋敷の外の映像が映っていた。

その映像には、屋敷の周囲に次々と現れる黒服の人物たち、装甲車のような車両、上空に浮かぶドローン…

完全に取り囲まれている。

「嘘……なにこれ、警察…じゃない？」

別のモニターが点滅した。

それは再生中の古い映像だった。ざらついた画質の中に、祖父の姿が映っている。

その目は真剣で、アイーダを見つめている。

『もしも君があれを吹いてしまったなら、この映像が再生されるはずだ。』

祖父はカメラをまっすぐ見つめていた。

『あの楽器は――この世界のものじゃない。誰にも見つかってはならない。今すぐ逃げろ、五月。やつらは容赦しない』

「おじいちゃん……！」涙がこぼれそうになる。

「でもこんなんじゃ、逃げようがないよ…」

そう呟いて恐怖で膝から崩れ落ちる。

その視界の隅、煙の向こうに人影が揺れる。

次の瞬間、壁に空いた穴から数人の武装隊員が、銃を構えたまま突入してきた。