喫茶店にて
その日は喫茶店のモーニングを食べに出かけた。
コーヒーに朝１１時までついてくるモーニングセットは、ちょっとお金を足すだけでかなり豪華になる。
何もしなければトーストとゆで卵、ミニヨーグルトが付いてくる。
２５０円足すと、トーストとヨーグルトが豪華になり、果物が追加され、朝からがっつり食べることができる。
今日は更に１８０円のモーニングポテトも追加し、ゆっくりとした時間を過ごすつもりでいた。
こうなるとお会計はブレンド４００円から８３０円と倍以上の額になるけど、たまにはしっかり朝ご飯を食べるのも、いいと思う。
普段、ホームでは手抜き飯が多いからね……。
「お待たせしました。ブレンドコーヒーです」
店員さんが、まずはコーヒーを持ってくる。
僕はミルクと砂糖、両方入れる派だ。苦みのあるブレンドコーヒーを甘くてまろやかなミルクコーヒーへと変えてしまう。
ティースプーンでかき混ぜ、一口飲む。
うん、美味しいね。
「お待たせしました。グランドモーニングです」
一口飲む間に、高級デニッシュのトースト、他の食べるメニューが来た。これであとはポテトだけだ。
デニッシュは焼き上がりの表面にバターが塗ってあるので、そのままで十分甘く、美味しい。サクサクした表面とふんわりした中の触感は、普通のトーストよりも数段上だ。それにバターに負けない香りが良く食べた後に香ばしい匂いが鼻に抜ける。
ゆで卵は殻が付いたままで、自分で剥かなきゃいけないのがマイナスポイント。できれば剥いた状態でほしいと思っちゃうね。手間とコストの面から無理なんだろうけどさ、それならそれで、殻が剥きやすくなるように処理をしておいて欲しいと思うわけだ。剥いたゆで卵は、卓上の塩を振って食べた。手間はかかったけど、シンプルで美味しいね。
「モーニングポテトでございます。注文は、以上でよろしかったでしょうか？」
「はい。大丈夫です」
「ごゆっくり、どうぞ」
最後のポテトが届いた。
これは、塩を振っただけのポテトだ。カリカリ感は他の喫茶店のポテトと比べると微妙で、某バーガー店のポテトとあまり変わらない。けど、これはこれで悪くない。サクサクいけるよ。
最後にストロベリージャムの乗ったヨーグルトとカットフルーツを食べ、コーヒーを飲み干す。
幸せだね。
今日のアタックの準備は終わっているし、少しゆっくりしていこう。店の席は８割程度の埋まり具合で、ゆっくりしていても問題なさそうだからね。
そう思った僕は、スマホでニュースサイトや店の漫画本に手を出す。
一人で来たからね。ゆっくりしようとすると、自動的にそうなるんだよ。
僕がそうやってゆっくりしていると、店員さんがお冷を入れに来た。
水も飲み干していたからね。
僕はお礼を言って店員さんの後姿を見送るが、その姿にふと、デジャビュを感じた。
そっか。
あの店員さんはラーメン屋の人だ。
ラーメン屋で相席をした女性二人組。彼女はその片割れだ。
相席なんて滅多にない、インパクトのある関りをしたので体感時間で２ヶ月近くたった今でも思い出せたのだ。
僕は思い出せたことに満足し、店員さんへの興味を失った。
ここで会ったのもただの偶然。
これ以降も顔を合わせる事はあるだろうけど、店員と客の間柄だ。それ以上踏み込んで関わることも無いだろうし、話しかける理由が無い。
僕はこの出会いをその程度に考えていた。
