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丸（まる）くなったミャーコの背中
私の説が正しいかどうかに関係なく、黒猫のチビは大きくなって、そして可愛くなった。元が野良猫のミャーコと違って、チビは最初から家の中にいたので、母の飼い猫と言っていい。ミャーコの愛想や愛嬌は、実家のアイドルとして生き残るためにミャーコが学習して得たスキルだったが、チビは何も考えず周囲に甘えていた。
家の外にいる人間は怖がったが、家の中にいる人間やミャーコは家族なのだと、チビは理解していて。「一緒に寝よー」と言わんばかりの態度で、チビは家族の誰にでも寄っていく。私の最推しは今でもミャーコだけれど、チビのポジションは『二推し』くらいになったかもしれない。
ある時期からミャーコは、うなってチビを遠ざけるようになった。これは親猫が、子猫を親離れさせるために必要な習性らしい。「やっぱり親子だよ」と私が言って、「いやいや、違うから」と母は認めないのだった。
チビはオスで、それもミャーコがチビを遠ざけた一因だろうか。最近、チビは去勢手術を済ませて、おかげで少しはミャーコとチビも平和に共存しているらしい。チビは更に性格が可愛くなっていて、良いことである。
ミャーコは出産の影響か、去年に体調を崩してセキが続いた。幸い、今年になって良くなったが、以前よりは動きも鈍くなった気はする。単に太っただけかもしれない。ヒザの上に乗ったミャーコを撫でると、丸みが増したのが良く分かった。
ある日、庭でチビがネズミを捕って、それを大いに母へ見せびらかしていた。私はその光景を少し離れて見ていて、そしてミャーコも、私のヒザの上から同様に見ていた。ミャーコがどう思っているかは気になって、チビのことを敵視しているのではないかと私は考えて。そして、どうやら、その考えは的外れだったと知ることになった。
