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第九十六話　アゼル

「な、なんだ？」

　ジャン様は驚いている。

「久しぶりだな。全力で戦うのは」

　アゼルがつぶやくと、ジャン様は目を見開いた。

「まさか、今までダブルを作った状態で――。

　――くっ！　ふざけるな！」

　ジャン様はアゼルへと飛びかかった。

「まだまだ、修行が足りないね」

　アゼルは親指と人指で剣の刃を挟んで止めた。

　次の瞬間、何が起きたかわからなかった。

　ジャン様は静かにその場に崩れ落ちた。

「う、うぅうう……。こんなに差があるなんて」

　ジャン様は、床にはいつくばりながら悔しそうにもがいている。

「アゼル、大丈夫！　それにシロちゃんは……」

「マミ、ごめん。

シロちゃんは僕が魔法で作った人形なんだ。

維持するために常に魔力を使い続けて、その思考は僕のコピーだから人間に近いんだけど」

　アゼルは、なんでそんなことをしたんだろう？

「どうしてそんな？」

「お客さんが来ない日あったらマミが悲しむかなと思って、あと僕が居ない時にお店を守ったり、暴れるお客さんが居た時のために」

　アゼルはずっとあたしの事を守ってくれてたんだ。

　なんだか胸にこみあげるものがあった。

「ありがとう。アゼル」