神生争談

第２話ー４

　しばらくして、私は落ち着いた。そこで、彼にこの話題を振ってみる。

「君に身内がいないなら、どうする？　私のところに来る？」

「良いの？　セクハラしちゃうよ？」

　再び微笑。今度のは、照れ隠しのようだ。

「し、したら怒るけど、でも君は、一人ぼっちでしょ？　私も一人だから、ちょうど良いんじゃないかしら？　今の腐った国だったら、別段孤児院に預けなくても問題はないし」

「じゃあ、おねえちゃんについていくよ」

「そう。それじゃあ、改めてよろしく、ミナハ君」

　私は彼の手を取って歩き出した。

「ところで、あなたは本当に子供？　何歳なの？」

　子供らしい（？）いたずらを見せることもあれば、外見に似合わない、大人のような包容力もある。さっきも思ったけど、この子は、１０年前のあの人に、どこか似ている。髪の色は違うけど、面影があの人と重なって、気になった。

「それは」

「それは？」

「――神様的な機密だよ」

　どういうごまかしだろうか？　国家機密とか、企業秘密とかなら分かるけど、神様的機密ってのは何？

ミナハに対する疑問は絶えず、帰路の途中、根掘り葉掘り聞いてみた。それで、とりあえず分かったことがある。彼は、

「良い性格をした、人間でいうところのオヤジぐらいな歳をしていることは確か」

「おねえちゃん、ボクはそこまで歳はとってないよ。性格については褒めてくれたけど」

「褒めてない！」

　本当に良い性格をしている。彼といた友達や恋人とやらは、彼と付き合えたのだから、大した人間だったのだろう。

　彼と帰る途中、聖人じゃないかと思えるまで器が大きくなければ、付き合っていられないということは、良く分かった。