神生争談

エピローグー６

　しばらくの間、私は守人にお説教をしていた。少しして、涼姫も守人の質問に気づいたようで、私が鞭をやるのに対して、彼女は飴で籠絡しようとしている。

「ねえ、守人君。そんなにハーレムがお望みなら、私は別に構わないわよ。もちろん、そこの怒ってばかりの人は、側室だけど」

「涼姫！　あんたは、そうやって、いかがわしいことばかり言って！　少しは、ＴＰＯというものを弁えたら！？　それに守人！　あんたも、涼姫の提案に心を揺らしてるんじゃないわよ！」

「あ、う……」

　いつものように、三角関係の騒動が行われている。言っている私自身、ＴＰＯ的によろしくないとは思

うけど、実際この関係が面白いというのも事実だ。できれば、この関係が続いて欲しいとは思う。

　そんなことを思っていると、笑いっぱなしだった青年が、２人の女性と少し談笑した後に、こんなことを言い出した。

「少年、答えてあげよう」

「本当ですか！？」

　その提案を聞いて、守人は諸手を挙げて喜んだ。

　二人は別のテーブルに掛けて、私と涼姫は、男性の連れている二人の女性と話をすることになった。

「――――」

「……、……」

　何をしゃべっているのだろう。

　注文したコーヒーを啜りながら聞き耳を立てているけど、遠いテーブルに行ってしまったので、どうにも聴こえてこない。

「気になりますか？」

　青い髪の女性が、話しかけてきた。ちなみに、涼姫は黒い髪の女性と馬が合ったのか、妙に楽しそうに話している。

「ええ。あの人は、どんなアドバイスをすると思いますか？」

「そうですね」

　青い髪の女性は少し考え込んで、

「多分、器の大きい男になれ、とでも言っているんじゃないでしょうか？　自分だって、煮え切らないくせに……ね」

　苦笑交じりに答えてくれた。

「煮え切らない？　あの人が、ですか？」

　守人とは違って、ちゃんとした人だと思うけど。でも、何で２人も連れまわしているのかは、気になる。

「そうです。彼は元々、あの少年みたいに振り回されて生きてきましたからね。あなたも疑問に思うでしょう？　そこにいる彼女と私……どちらが本命なんだろうって」

「ええ。この国だと、二股は認められませんからね。それで、どういう関係なんですか？」

「うーん……難しいですね。でもまあ、両方とも均等に愛してくれている……両方とも本命……というのが答えではないでしょうか？　そもそも彼は、２人分の人間のようなものですし」

「２人分？」

　どういうことだろう？

「彼は、ちょっと特殊な人なんですよ。昔あった障害がきっかけで二重人格になってしまって、今では優しく、けどいたずら好きなトラブルメーカー――その両方を合わせた人になってしまった。私としては、優しいだけの皆葉（みなは）の方が、初々しくて良かったんですけどね」

「ミナ……ハ？」

　どこかで聞いた気がする。すごく、大切な人の名前だと……思う。その時、

『おねえちゃん』

　幼い少年の声が、頭の中で響いた。

「ああ、元々の、彼の名前です。皆葉と彩破（さいは）という人格があって、今では皆破という名前なんですよ。不思議なことですけど、彼が２人分というのは、そういうことなんです」

　その話も、名前も、どこかで聞いた――

『ボクは、幼い頃に左脳を失くしちゃったんだよ。それに加えて、とある事情で左脳が回復しちゃって、左脳と右脳とで、それぞれ別の人格になっちゃったんだ』

　そう、聞いた。だから、これが正しい記憶なのか、聞いてみよう。

「その障害というのは、ひょっとして、左脳がなくなってしまったことによる右半身麻痺ですか？　それで、左脳が回復したから二重人格になった――ということですか？」

「おや？　どうして知っているんです？　ピッタンコカンカンですよ」

「……そうなんですか」

　何かが、繋がった気がする。それに、『カイハ』という名前――それは、神に乗っていた人物と同じ名前。

「……………………ああ！」

　頭の中に、様々なビジョンが浮かび上がってきた。

　――教会で子供を保護して、寮で一緒に暮らしたこと。

　暴漢に襲われて、それがきっかけで子供の正体が分かったこと。

　彼が私に願いを託して、私が……世界を滅ぼそうとしたこと。

　そして、最後には――

『人を、信じてみたら？　あなたは、今まで自分――いえ、仲間だけを信じて戦ってきた。その固まった頭を叩き割って、他人を信じる――協力してくれることに賭けてみたら？』

　――彼に、１つの選択肢を与えた。

　彼はそれを実行して、結果を変えた。

「……」

　なぜ、私はそれを覚えているのだろう。しかも、結果を変えたというなら、私がこのイヤリングとペンダントを持っているのもおかしいし、髪だって変っているのも論理として成り立たない。でも、

「……すみません。ちょっと、あの人に話がありますので、失礼します」

「ええ、どうぞ」

　私は、今まで抱えてきたことの方が気になる。席を立ち、ミナハに話をしに行く。

　さて、何を話そうか。私と守人と涼姫の関係について相談する？　それとも、私がミナハに対して抱いている想いが何なのか尋ねる？　今後の私の歩み方について聞いてみる？

　……まあ、全部話せばいいか。私にも、彼にも時間はある。彼は取り戻したいモノを取り戻したし、私も失われたモノを取り戻した。お互いに、火急の大事があるわけでもない。

　それじゃあ、何から話そう。悩みながらも、私は彼の前に立ち、こう切り出した。

「――ミナハ。私の……相談に乗って欲しい」

「……」

　ミナハは驚いている。私のお願いに驚いたのか、私が覚えていることに驚いたのかは、分からない。けど、一息ついて、

「――分かった。話を聞こうか」

　彼は楽しそうに、私の伸ばした手を取ってくれた。