神生争談

第８話ー８

　曖昧だった距離間は、すぐに詰まった。もう、拳が届く。

　ケイオスもまた、両手を組んでいた。まっすぐに、こちらへ向かってくる。

「はああああああ！」

　組んでいた両手を離し、右腕で殴りかかる。

『やああああああ！』

　ケイオスは、殴りかかって来る拳に対し、避けるのではなく、左腕で迎え撃つ。

「い……た、あ……！」

　激突する拳。篭手をつけているのに、殴りかかった右拳に痛みが走る。涼姫が苦悶の表情を浮かべる。

「こ……の！」

　今度は左腕で殴る。ケイオスもまた、右腕でそれを殴る。

「あ……く！」

　再び激突する拳。篭手に亀裂が走り、骨が軋む音が聞こえてきた。

「どうにかして……避けないと」

　殴りかかる度に、殴りかかった拳が殴られていては、もちそうもない。今は回復ができない以上、如何にして損害を減らすかが勝負の鍵。

　でも、ケイオスはそうはさせてくれない。どんな角度から打ち込んでも、必ずそれに対処してくる。向こうにも激痛が走っているはずなのに。

「クヌム、どうすれば良い!?」

『……逆に、好都合と考えては？　敵は避けずに迎え撃ってくれるのですから、外す心配はありません。我慢比べです』

「我慢比べ……か」

　確かに、外す心配がないというのはありがたい。避けられて、その隙に一撃でももらえば、それで終わりかねない。

　逆に、美奈陽もそれを恐れているというわけか。だったら、賭けてみるのもいいかもしれない。魔術戦において一日の長がある彼女を、出し抜けるかもしれない。

「涼姫、後退する！」

「はい！」

　涼姫の担当する右拳が放たれた直後、カオスは距離をとる。篭手はもう砕けていて、拳も酷く痛んでいた。