第８話ー６
「うおおおおおお！」
『くうう！』
攻撃が当たらず、ケイオスからは苦悶の声が上がった。
そして、辿り着いた。距離にして数十メートル。手を伸ばせば届きそうな、でも微妙に届かなそうな、そんな距離。
「美奈陽、話がある」
『……守人？』
応えてくれた。開戦直後とは違って、冷静なようだ。
「ミナハは、考えを変えた。彼が君に託した願いは、もう叶えなくていいんだ！」
『……あんたまで、そんなことを言うの？』
「あんたまで？」
つまり、ミナハはもう、彼女に話したということか。
『そんな言葉、私は信じない。彼は、神なんだから。その言葉に間違いがあるはずはない！』
「そんなことはない！ 神だって間違いは起こす。そもそも彼は、元々は人間。間違えることだってある！」
『な……うるさい！ そもそもあんたは、本物なの!?』
「……本物？」
『守人は死んだ、私の目の前で。今、そこで私にお説教をしているあんたが、本物の守人であるって証拠が、どこにあるの!?』
「それは……」
そんなこと、どうやって証明しろというんだ。免許証や学生証を見せればいい、という話ではない。自分が本物であることなんて、どうやって示せるというのか！？
僕は、悩む。どうしたら、彼女を説得できるのか。でも、僕と一緒にいる涼姫は、僕と違ったことを考えているようだった。
「守人君。こんな頭の固い女なんて、力ずくで説得すればいいんです。人を信じることを放棄した女に何を言っても、無駄です」
『へえ？ そっちの口の悪い方は、それらしいじゃない』
「褒めてくれてありがとうございます、彩美奈陽」
『別に、褒めてなんてないわよ。でも、力ずくっていうのは気に入った。勝った方が正義、これで良いでしょ？』
「ええ。あなたが負けて、私たちが正しいということを証明するだけですから、簡単ですね」
「……」
一体全体、どうしてこうなった？ 僕が説得しようとしてるのに、涼姫は僕の意向とはまったく逆の、力ずく。しかも、美奈陽もそれに乗っている。
「涼姫。君、どうしてそんなことを？」
「あなたも話していて分かったでしょう？ 説得は無駄だって。そもそも彼女は、素直じゃないんだから。やりあわなきゃ分からない」
「まあ、そうなんだけど……」
『おしゃべりはそこまでにしなさい！』
ケイオスが構えを取る。両手を広げて、そこに篭手が装備される。左右の手には、異なる命の力が発動される。
『少なくとも、女の方――涼姫っぽい女がいて、気に入らないことは理解できた。だから、あんたを壊す。そして、守人を名乗る方は、そこから引きずりだす！』
ケイオスの両手の間では、スパークが起きている。異なる力の衝突によって、反発する力が周囲にあふれ出る。
「守人君！ こちらも、いくよ！」
「ああ、涼姫！」
こうなった以上、やるしかない。最終決戦への準備が、今始まる。
