神生争談

第６話ー３

　研究区。５つの区域の中で最も面積が小さい地区で、建造物が１つあるだけ。しかし、その建造物は地上と地下、共に１０階建の構造で、東京ドーム５個分の大きさである。

　現在は、鹵獲した使い魔のリバースエンジニアリング等を通じて、復興・発展のための研究を行っている。その技術は公開されているが、技術を利用した新たな発明は非公開になっているので、セキュリティは厳重になっている。

「さて、どうしようか」

　私は、施設の屋上で侵入方法を考えていた。

　守人のいる場所が地下５階ということは、既に建造物に生命を与えて調べた。だが、セキュリティの問題から少し検討する必要があった。

　方法としては、①強行突破、②変装、③隠形、といった選択肢がある。

　①は、特に考える必要はなく、ただ壊して進めば良いが、力を使うためのコスト――魔力が尽きるおそれがある。

　②は、どんな人物がいるか不明であるため、調査の必要があって時間がかかる。

　③は、力を使えば完全に姿を消せるので、守人を見つけて解放するまでは楽に進める。

　現時点では、③が最も有力だろう。守人を解放すれば、おそらく私の潜入は発覚するので、その後の戦闘を考えて、最も疲労の少ない手段が望ましい。

　私は、姿を隠して潜入することにした。

　使う属性は光。私の全身を薄い魔力の膜で覆い、それに周囲の景色を投影することによって、姿を視認できなくさせる。また、サーモグラフィについては、建物全体に私を認識させないように命じたので、誰も私を止めることはできなくなった。

　完全に視認されなくなったので、潜入はスムーズに進んだ。

　カードキーや網膜、声紋等の電子チェックは、機械に生命を与えることによって誤認情報を認識させ、通過できた。