陰陽師の御用達！ 式具屋たちばなへようこそ

三、突風の旭

逢(おう)魔(ま)が時。

夕方になると、あやかしが動き出す。

道具屋の忙しさはこの時間がピーク。

事前に注文したものを取りに来る人、取り置きのものを回収にくる人、直前で足りないと慌(あわ)てて買いに来る人。

「つかれたー」

「今日は…すごかったな」

「はい…」

今日は太陽が沈む直前に強いあやかしが現れたらしく、いつもより早めに店をあけて、そこからがピーク。

陽葵と兄弟子一人の合計二人で対応しても追いつかず、師匠が在庫運びをしていた。

他の兄弟子は在庫が底をつかないように裏で必死に補(ほ)充(じゅう)をしてくれていた。

それでギリギリなんとか乗り越えた。

「ここは私が」

「ありがとなぁ、せっかくのデビューの日なのに」

本当は陽葵も一緒に在庫作りをする日だった。

しかし、明日に備えなければならない。

霊符しか作れない陽葵では戦力にならない。

「ありがとなぁ」

げんなりした兄弟子はよろよろと作業場に戻っていく。

残されたのは散らかったカウンターとその中。

陽葵は手早く片付けをして、外を眺(なが)める。

すっかり日は落ちて、暗い。

いつもならこの時間もまだ忙しくしているが、今日はもう客はこなさそうだ。

陽葵はカウンターの下に忍び込ませていた作業道具を取り出した。

許可されたとはいえ、まだまだ練習は必要。

それに、霊符だけでなく護符などの次の練習も必要だ。

陽葵は手本を元に、書き始めた。

「っっすいません‼‼」

ぶわりと風が舞い込む。

陽葵が顔を上げると同時に焦(あせ)った男の声。

「あ、旭さん⁈」

雲をまとった虎(とら)から飛びおりた陰陽師 旭はその勢いのまま店に飛び込みカウンターをつかむ。

「霊符を！あと二、三枚あれば‼」

「れ、霊符ですね！」

陽葵は反射的に背後にある霊符の束(たば)を確認した。

しかし、そこにあるはずのものがなく、うろたえる。

そうだ、練習の見本にしていたのだった、と思い出す頃には、「これでいいです！」と声が聞こえた。

「ありがとうございます！お代はおいてますので！では！」

「え、あ、ちょっとっ！」

振り返った先に人の姿はなく虎の尻(しっ)尾(ぽ)がひらりと視界から消えたところだった。