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俺は鍵師をしている父に祭りの祭司を勧めた

「今回の当番は、ロックウェルさんでお願いします」

　ある日、突然店に町内長のダニエルがやってきた。

「うちですか？困りますよ。仕事が忙しいんです」

「仕事？そんなものは後回しにしてくれませんか？四年に一度のお祭りですよ。この町の重要イベント。王家の方々もくるんですよ」

「それなら、なおさらですよ。一介の鍵師に務まるとは思いません。どうかお引き取りを」

「そういわずに、ロックウェルさん。お願いしますよ」

ダニエルは困惑する。

どうやら何件か回ったけれど、すべて断られてしまったらしい。

「そういわれましても」

ロックウェルは自分の後頭部を撫でながら、困惑する。

「いいじゃん。父さん。やりなよ」

すると、店の中にいたはずの息子が姿を現した。

「キイ。簡単にいうな。王家もくるんだぞ。そこでへまでもしたら大変なことになる」

「でも、うまくいったら、仕事増えるかもしれないじゃん。どうせ、火の車なんでしょ」

「おまえ、どこからそんな言葉を」

「みんないってるよ。鍵師なんて流行らないってさ。こんなに平和な町で鍵つける人いないってさ。どうせなら、王家に見初められて、王都へ行くツテ、作っちゃいなよ」

「おい。本気で言っているのか？」

「うん。本気だよ。そうしたら、出ていった母さんも戻ってくるかもしれないじゃん」

息子のその言葉にロックウェルは言葉を詰まらせる。

そして、まだ七歳の息子の頭を拳で殴る。

「いたーい」

息子は涙目になる。

「ばかいうな。ガキの分際で……」

「だってえ」

息子はむっとする。

「それはおれは見たいよ。父さんがみんなの前で舞う姿が見たい。鍵師のすばらしさも知ってほしいよ」

「……」

ロックウェルは考え込んだ。

「ねえ。そうしよう。」

息子が目を輝かせている。

ロックウェルはため息を漏らした。

そして、ダニエルを見る。

「わかった。やってみるよ。四年に一度の祭りの祭司。務めるよ」

ダニエルは目を輝かせた。

「ありがとうございます。本当に……」

ダニエルはロックウェルの手を強く握り思いっきりふった。

あまりに振る者だから、ちぎれるのではないかと思った。

「痛い。痛いです。町長」

「あっ、すまない」

町長は手を放すと、息子を見る。

「ありがとう。キイくん」

「へへへっ」

息子は頬を赤くして無邪気に笑った。

かくして、

ロックウェルは四年に一度開かれる

祭りの祭司を務めることになった。