彼と彼女の冒険録 ～チート？ なにそれ？ おいしいの？～

第二章 改稿版

５０話 武器制作

　百鬼の森から帰ってくる頃には、どっぷり日が暮れていた。

「「ただいま戻りました」」

「ただいまーなのだ」

「おう、お帰り。遅かったな」

　店に入ると和多志さんが出迎える。百鬼の森での経緯を話し、依頼の〈王隕鉄〉を手渡した。

「大変だったみたいだが、無事で何よりだ。それにしても、すげえ量見つけてきたな」

　和多志さんは目の前にある〈王隕鉄〉を見て、驚きを隠せないでいた。大小合わせて二十個の塊は、百kgは優にあるのではないだろうか。改めて見るとかなりの量だった。

「運が良かっただけです。それに、三っちゃんのおかげでもありますよ」

　実際、三っちゃんが居なければ森の奥にすら辿り着けて居ない。

「そんなこと無いのだ。見つけたのは美奈なのだ。すごいのだ」

　お互いに褒め合う僕達を見て和多志さんは言った。

「お前達、大分仲良くなってるな。予想以上の成果といい、儂の見る目に間違いはなかったか……」

　後半は自分に言っているようで、ウンウンと一人で納得していた。

「まあ、そんな事はおいとくとしてだ。この〈王隕鉄〉の量じゃ、成功報酬もはずまんといかんな。よし、追加で武器も作ってやるぞ。何か希望はあるか？」

　思わぬことに、報酬で武器を作って貰うことになった。美奈が天鉄刀を欲しがっていたし、願ってもない。美奈も思いっきり喜んでいるし、依頼を受けて良かった。

『やったわ！！　見た目と斬れ味重視でお願いね。しっかり伝えてよ！』

『はいはい。ちゃんと伝えるよ』

　後が怖いので、美奈の希望を和多志さんに念入りに伝えておく。八尋はもっと威力がある射出武器が欲しいようだ。

　僕達の希望を聞いた和多志さんはしばらく考えていたが、ややあって提案してくる。

「嬢ちゃんのは、これ(王隕鉄)で作るとしてだ。坊主のは、試しに作った物があるんだが見てみないか？」

「試作品なんだ……。どんなのか見てみないと何とも言えないよ」

「まあ、そうだろうな。おーい三津乃、アレを持ってきてくれ」

「分かったのだ」

　三っちゃんが店の奥から、やや大きい弩を持ってきた。見た目の特徴は、レバーで弦を引く事と、矢より太いものを射出するようになっている事だ。

「これは「杭打銃」。威力は保証するが、射程が短いのと単発なのが弱点だな。後の問題は坊主が弦を引けるかだが、試しにやってみろ」

　八尋が、手渡された杭打銃の弦を引こうと悪戦苦闘している。「硬い……」と言いながらも、何とか弦を引くことが出来た。

「引けたなら大丈夫だな。改良の参考にさせてもらうんで、後で使ってみた感想を教えてくれ」

　これは試作品の試験をやってくれって事だよね。まあ、強力な武器みたいだし、良いんじゃないかな。

　それから、八尋は木杭をいくつか渡されて道具箱にしまっていた。

「さてと、嬢ちゃんの方だが、今使っている刀に合わせるから貸して貰ってもいいか？」

「あ、はい。どうぞ」

　刀を手渡すと、和多志さんは隅々まで調べ一言。

「何か歪んでるな。無茶な使い方でもしたか？」

「ええ、ちょっと強引に振り抜きました」

　やっぱり《狒々》への一撃は強引すぎたか。刀に負担がかかったようだ。

　『刀の扱いが下手なのよ』と、美奈にも言われてしまった。

「ふーむ。今、直せばまだ大丈夫そうだな。これは預かるぞ。修理しておくから、明日取りに来てくれ」

「分かりました」

「それから、装備が出来上がるのは一週間後になるが、問題ないか？」

「一週間後ですね。大丈夫です」

「儂からはこんなところか、他に用事が無かったらもう遅いし帰ってもいいぞ」

　帰りたいのは山々だけど、まだ帰れない。和多志さんには用事は無いけど、三っちゃんにはある。

「三っちゃん、お肉を分けて貰っても良いかな？」

「おー、そうだったのだ。ちょっと切り分けてくるのだ」

　三っちゃんは肉を切り分ける為に、店の奥に入っていった。

「肉ってなんだ？」

「《猛進猪豚》です。森の中で倒したので、お肉を分ける約束していたんです」

「ほう、良いもん獲ってきたな。トンカツにしたら美味そうだな」

　そういえば、『ウラミヤ』で食べた《猛進猪豚》は、確かに美味しかった。今度、命さんにお願いしてみよう。

　話しているうちに、三っちゃんが戻ってきた。二Ｍ級の大物だったので、切り分けた量もかなりのものだ。

「すごい、お肉の量ね」

「うん、思ったより多かったのだ。オマケしといたから、一杯食べて力をつけるのだ」

「ありがとね。遠慮なくいただくわ」

　大量の肉を道具箱にしまい、明日の予定を話し合う。

「明日、組合に報告に行くけど三っちゃんはどうするの？」

「それなら一緒に行くのだ。今日と同じくらいに来れば、刀の修理も終わらせとくのだ」

「分かったわ。それじゃ、また明日ね」

「また明日なのだ」

「また明日～」

　大山武具店を後にして家路を急ぐ。遅くなったので、夕食の時間はとっくに過ぎていた。

「遅くなったわね。怒られないかしら？」

「う～ん？　大丈夫だとは思うけど、どうだろうね？」

「怒られたら、《猛進猪豚》の肉で勘弁してもらいましょうか」

「良いかもね。だけど、今日は疲れたよ。早くお風呂に入って休みたい」

　八尋は心底疲れた様子だった。今日は森の探索に加え大量の魔物を倒したので、疲れるのはしょうが無いか。

「確かに疲れたわね。でも、三っちゃんが一番疲れたんじゃない？」

「そうかもね」

　八尋と話す良い機会なので、考えていた事を言葉にした。

「ねえ、ちょっと良いことを思いついたんだけど」

「何？　変な事じゃないよね？」

　八尋が警戒した様子で言った。そんなに警戒しなくても良いと思うけどな。

「また三っちゃんと一緒に冒険したいんだけど、パーティに誘ってみても良いかな？」

「二人だと厳しくなりそうだし良いんじゃない。でも、三っちゃんが了承してくれるの？」

「断られたらしょうが無いわね。諦める」

　言葉ではそう言ったが、諦める気は無かった。三っちゃんとの冒険は大変だったけど、楽しかったしね。

　美奈にも聞いたところ、『良いわね』とかなり乗り気だった。

　明日、どうやって誘うか考えるとワクワクしてきて、夕食の事をすっかり忘れていた。

　家に着いたら、命さんからバッチリお叱りの言葉をもらいました。