彼と彼女の冒険録 ～チート？ なにそれ？ おいしいの？～

第一章 改稿版

４１話 討伐依頼

　昼食を取り休憩した事で、体調は回復していた。

　休憩所は段々と人が増えてきたが、席を空ける程でもない。ガヤガヤと騒がしくなり、食休みの暇つぶしに何か面白い話が無いか聞き耳を立ててみた。

「あの紅い髪の娘可愛いな、新人さんかな」

「え？　どの娘だよ」

「馬鹿、あんまりキョロキョロするな」

「アキバの方にスイーツの美味しいお店が出来たみたいよ」

「へぇ～、美味しいなら今度行ってみようかな」

「行こう行こう。私も行ってみたいし」

「最近、またアレ（・・）が増えてるみたいだぞ」

「えー、また増えてるの？　あー嫌だ。考えただけで寒気がしてきたわ。早くどうにかしてよ」

「俺に言われてもな。その内、討伐依頼が出るだろ」

「またボヤ騒ぎがあったらしい」

「最近、多くねーか？　放火とかか？」

「分からん。原因不明らしい」

　役に立つのか分からないが色々な話が聞けた。アキバのスイーツは気になったので、家も近いし調べてみるかな。後、美奈のことを言ってた気もする。

　まだ家に帰るには早いし、すぐ終わりそうな依頼がないか探してこよう。

「帰るにはまだ早いし、スキルと魔法の試し撃ちに何か依頼でも受ける？」

「夕方までに終わりそうなら、受けても良いかもね。でも、その前に受付に行かないと」

「あ！　すっかり忘れていたわ。すぐに行きましょう！」

　魅香さんに終わったら来るように言われたのを、すっかり忘れていた。慌てて受付に向かう。

「すいません遅くなりました！」

「外に出なければ遅くても構わないわ。それで、もう用事は済んだの？」

「はい。終わりました」

　八尋も頷いている。怒られなくて良かった。

「そう、終わったならまた鍵を掛けるわね」

　そう言って魅香さんは鍵を取り出し、左手の魔法印を施錠した。

「これで良いわ、お疲れ様。ところで、今から時間あるかしら？」

「依頼を受けてから、出かけようとしてましたけど、何かあるんですか？」

「あら、ちょうど良いわ。ちょっとした依頼があったのよ」

　どんな依頼だろうか？

　時間もあるし話だけなら聞いても良いかな。

「話だけなら良いですよ。受けるかどうかは別ですけど」

「ええ、それで良いわ。ここでは何だから移動しましょう」

　魅香さんに付いて依頼受付まで移動した。カウンターを挟み席に着く。

「さて、依頼の中身なんだけど、ちょっとした魔物退治をして欲しいの」

「魔物退治ですか？」

　わざわざ頼んでくるんだから、普通の魔物退治じゃ無さそうな気がする。

『何かありそうね』

『そうかもしれないけど、話だけは聞いておかないとね』

　ヤバそうな依頼なら断ろう。ただ、断れるかどうかは別の話だ。

「最近、魔物が増えてきたから、緊急に退治して欲しいのよ」

「緊急？　どんな魔物何ですか？」

　僕の質問に魅香さんは言い淀んだあと、小声で魔物の名前を言った。

「……《巨大溝鼠》」

「……。溝鼠ってあの溝鼠ですか？」

「どの溝鼠か分からないけど、多分間違ってないわ。因みに、《巨大溝鼠》の体長は一Ｍ以上あるわよ」

　ワーオオキイ、出来れば遠慮したい。『私も嫌よ』と、美奈も同じ気持ちのようだ。

「えーっと……。受けなくても良いですか？」

「被害が大きくなってからでは遅いし、出来れば断らないで欲しいのよね」

　話しぶりからすると、すでに被害が出ているらしく断り辛い。美奈には謝って、依頼を受けることにした。

「はぁ……。話も聞いてしまったし、しょうがないですね。八尋もそれで良い？」

「オイラは別に良いけど、何かおまけしてもらえるなら嬉しいかな」

「ウフフ。ありがと。良いわ、報酬におまけをしておくからお願いね」

「分かりました。おまけに期待します」

「依頼内容はこれよ。見ておいてね」

　依頼内容が書かれた紙を渡された。

　【《巨大溝鼠》の討伐】

　種別：組合依頼

　条件；何体でも討伐可

　報酬：四千マナ

　　　　《巨大溝鼠》一体につき￥二百

　報酬の欄を見て首を傾げる。

「報酬にマナってありますけど、これは何ですか？」

「あっそういえば、まだ登録してから組合依頼を受けたことが無いわね。組合依頼の報酬は、討伐系はマナ、納品系はお金がもらえるのよ。討伐依頼の方は多少のお金も手に入るけどね」

「へぇ～そうなんですね」

「じゃあ、ササッと手続きを済ますから、依頼用紙の魔法印に左手を置いて頂戴」

　気にしていなかったが、依頼用紙を見ると魔法印が書いてあった。言われたとおりに左手を置くと、用紙の魔法印が光り、しばらくすると消える。八尋も同じように左手を置いていた。

「はい、手続き終わり。受けた依頼は「依頼画面」で確認できるわ。画面の出し方は言わなくても分かるわよね」

　ステータス画面と同じ要領で依頼画面を出す。画面には依頼用紙の内容が書かれていた。

「こんなことも出来たんですね」

　技術の高さに正直驚いた。

「組合員じゃないと出来ないけどね。依頼が達成されたり、何体倒したかは画面に出るから、確認作業がすごく楽になったわよ」

「確かに楽そうですね」

　討伐部位を集めなくて良いし、冒険者の方も楽だろうな。

「それは良いとして、そろそろ出かけないと暗くなる前に帰って来れないわよ」

「行きたいのは山々なんですが、場所を聞いてませんし」

「あら、言ってなかった？　ごめんなさい。場所は組合から南に五、六分行った所にある地下街跡よ」

　やけに近い。五、六分だとまだ街の中だ。

　近いのにそんなに時間が掛かるものなのだろうか。

「ん？　もしかして街の中にあるんですか？」

「そうよ。だから、困ってるのよ。出入口は封鎖しているはずなんだけど、何処からか出て来るのよね」

「でも、街の中なら暗くなるまでに帰って来れるような？」

「《巨大溝鼠》って弱い割に数だけはいるのよ。殲滅とまではいかなくても、ある程度討伐して欲しいしね。それに、覚えたてのスキル等を試すのに良いんじゃない？」

　魔物に試そうとは思ってたけど、完全に見透かされてる。そういう事なら、場所も聞いたし早く行って帰ってこよう。

「地下……。八尋、明かりって持ってた？」

「一応持ってるけど、予備がないね。買いに行く？」

「あら、明かりくらい貸すわ。ちょっと待ってて」

　魅香さんは棚を探して、腰に下げられるランタンを渡してきた。魔石で明るくしているので落としても安全らしい。

「はい。これで夕方位までは持つと思うわよ」

「ありがとうございます」

「地下街跡の出入口に人がいると思うから、話して地下に入れてもらってね。二十体位は倒してもらえると助かるわ」

「……分かりました。行ってきます」

　何かノルマを課せられた気がするが、それだけの数がいるという事が分かってしまった。

　まあ、受けてしまったものはしょうがない。暗いところでの戦闘もいい経験になるだろうしな。

『結構な数、倒さないといけないのね。頑張って倒すのよ』

『怪我しない程度に頑張るよ』

　まあ、危なくなったら逃げる気満々なんだけど。鼠に殺されたくないしね。

「八尋、何かごめんね。断りきれなかったわ」

「報酬も貰えるし、良いんじゃない。近いからすぐ帰って来れるしね」

　組合を出て地下街跡まで着くと、地下への階段を下りて行った。