彼と彼女の冒険録 ～チート？ なにそれ？ おいしいの？～

第一章 改稿版

２話 夢と現実

この話から、かなり改稿していきます。

---

　僕はゆっくりと目を開けた

　起き上がり周りを見渡すと、そこは見慣れた教室だった。

　何だ、さっきのは夢だったのか……。

　いつもと変わらない教室にホッとした。

　すると、近くから声が掛かる。

「五十鈴、そんなに眠いなら保健室に行くか？」

　直ぐ側にいた担任教師が、呆れたというふうに溜息を吐いた。周囲からクスクスと笑い声が聞こえてくる。僕は、恥ずかしくて穴があったら入りたくなった。教師が何か言おうとしたが、遮るように授業終了を告げるチャイムが鳴る。

「皆、ちゃんと授業の復習しておくこと。それから、五十鈴は放課後居残りするように」

　教師は足早に教室を出て行った。

　「はぁぁ」僕は机に突っ伏して溜息を吐いていた。

「おい渚、また遅くまでゲームしてたんだろ？」

　名前を呼ばれ、声のした方に顔を上げる。

　友人がニヤニヤと口元に笑みを浮かべている。

「いやーちょっとだけのつもりが、つい時間を忘れちゃってさ。寝たのが三時過ぎだったんだよ……」

「ハマり過ぎ！　でも授業中に寝るのは不味いだろ？　居残りさせられてるし」

「それは、わかってるけど、人は三大欲求には勝てないんだよ！」

「じゃあ、夜中のゲームは止めれば」

「う……」

　痛いところをつかれてぐうの音も出ない。友人を見ると顔は笑っていたが心配してくれているのだと思った。

「――気を付けます」

　それから、友人とたわいのない会話を交わした。

「なーぎーさちゃん」

　背後から掛けられた声に振り返る。クラスの仲の良い女子が立っている。

「その呼び方はやめてッてば」

「えーだって、その顔は誰が見ても渚ちゃんだよ。それに、『五十鈴　渚（いすず　なぎさ）』って名前も女の子っぽいよ」

　僕はムスッとしてそっぽを向いた。女子に「五十鈴ちゃん」、「渚ちゃん」と呼ばれることがあって、名前の事は前からうんざりしていた。容姿のことは昔から言われているので、抗議するのは諦めていた。

　雑談に夢中で、休み時間も無くなってきた。

　トイレに行こうと立ち上がる。しかし、視界がグニャリと歪みふらふらと机に倒れこむ。次第に周りも歪み始め全てが暗闇に包まれていく。唐突に足元の床がスッと消え、奈落の底に身体が落下する。あまりの急落におもわず叫び声をあげていた。

「うわぁぁぁ――！」

　自分の声で目が覚める。寝汗をかいていたのか、ベタベタして気持ち悪い。

　辺りを見渡すと、眠る前の光景と変わりが無い。変わらないということは、アレ(幽霊)も居るという事になる。こちらを見ているけど、気付かないふりをする。不思議なことに昨日みたいな、身体が震える程の恐怖は感じなかった。まあ、怖いものに変わりはないけど。

　それにしても、夢だったのか……。

　無事だったのにはホッとしたが、夢だったのは残念だった。八尋が叫び声に驚いて近寄ってきた。

「美奈、どうかした？　大丈夫？」

「大丈夫、変な夢を見ただけ」

「それなら良いけど。昨日は、急に気を失ったみたいだから驚いたよ。頭の方は痛くない？」

「あー、うん、ちょっと怖いものを見たから。頭の方は大丈夫みたい」

「そっか」

　何故か幽霊が不機嫌になったような気がする。「美奈」と言われた事に違和感を覚えたが、僕の事だと気が付いた。辺りはまだ薄暗い。時間的に朝方だと思う。ふと見ると、八尋は眠そうに欠伸をしている。

「眠いなら見張りを替わろうか？」

「うーん？　美奈が大丈夫そうなら、ちょっとだけお願いしようかな」

「ちょっとくらいなら大丈夫」

「じゃあ、ちょっと仮眠を取るから、明るくなったら起こして」

「うん、わかった」

　八尋が横になると、すぐに寝息が聞こえてきた。相当眠かったんだろう。八尋が眠ったことで僕と幽霊だけになってしまった。不機嫌そうな幽霊が近付いてくる。

　怖いから近寄ってくるな、と思っていると、幽霊がピタリと近付くのをやめた。

『そんなに怖がらないでよ。何もしないわよ』

　幽霊が、やれやれといった感じで溜息を吐いている様に見えた。やけに人間臭いその仕草に、怖い気持ちが何処かに消えていた。

『私の声が聞こえているのは分かってるのよ。少し話をしない？』

　そんな幽霊の提案に、どうしようか迷っていると

『貴方の考えていることは分かるのよ。あんまり迷わないで欲しいんだけど』

「え！？」

　幽霊の言葉に驚きを隠せない。本当に考えていることが分かるのだろうか？

『大分疑っているわね。何故かは知らないけど本当に分かるから。もう、そんな事より話をするの？　しないの？　はっきりして！』

　幽霊は苛立っている様子だ。僕は気圧されて「します」と返事をしていた。

『全く、最初からそう言えば良いのに』

「幽霊と会話なんて普通迷うでしょ？」

『私は幽霊じゃないわよ』

「え？　だってどう見ても幽霊でしょ？」

『私の身体は目の前にあるもの。どう見ても死んでるようには見えないわ』

　幽霊に指差され、一瞬、呆然とした。

「え！？　目の前って僕のこと？」

『そうよ。私は美奈。『十六夜　美奈（いざよい　みな）』。その身体の持ち主よ』

「！？」

『それにしても、貴方は一体誰なの？　色々試しても元に戻れないし、いい加減身体を返して欲しいのだけれど』

　驚きの連続で頭が混乱したが、何とか回復し自己紹介と経緯を話す。

『ふ～ん。渚も目が覚めたらこうなっていたという訳ね。私と似たようなものじゃない』

「これからどうすれば良いと思う？」

『そんな事、私に言われても分からないわ。今はしょうが無いとしても、何とか元に戻る方法を探すしか無いわよ』

「そうだよね」

　しばらく二人で考え込んでいたが、良いアイデアは何も思い浮かばず、時間ばかりが過ぎていった。

『全然ダメ。何も思いつかないわ。時間の無駄ね』

　美奈はじっと考えることが苦手なのか、早くも諦めたようだ。ウロウロとその辺を浮遊し始めている。

『こんな事になったのも、八尋とこいつらの所為ね』

　美奈は化物に近付いたと思ったら、ゲシゲシと化物を蹴りつけている。実体が無いので、蹴りが化物を通り過ぎるだけだったけど。

　僕は気になる事があり、倒されていた化物に近付いた。気味が悪いが幽霊よりは大分マシだ。

「これって《緑小鬼（ゴブリン）》だよね？」

『そうだけど、見たことあるの？』

「いや、見たことは無いんだけど、何故か記憶はあるんだ」

　この世界で化物は《魔物》と呼ばれている。

　《緑小鬼》は単独では弱いものの、集団となるとそれなりに危険な方に分類されるらしい。まあ、ゲームなんかでも序盤の雑魚だしそんなものなんだろうと思う。

『ふ～ん。不思議な事もあるのね……。って、その記憶もしかして私のじゃないでしょうね？』

　言われてみればそうなのかもしれない。美奈に関してはやたら詳しく思い出せる。

　結構大きな剣術道場の娘で、幼い時から実践的な鍛錬を受けていた。記憶の中の美奈は鍛練と《魔物》退治が大半を占めている。もしかすると脳筋なのかもしれない。年齢は僕と同じ十六歳で義務教育的なものは卒業していた。勉強は得意ではなかったようだけど。

　六歳までおね……。

『ちょーっと待って！　余計なことは思い出さなくて良いから！』

　美奈の制止の声で思い出すのを止めた。

「余計なことって何？　それに思い出そうとした事が良く分かったね？」

『言ったでしょ。考えている事が分かるって。でも、これで私の記憶って事がはっきりした訳だけど、もし余計なことを思い出そうとしたら……』

　恐ろしいまでの殺気に蛇に睨まれた蛙の様に動けない。思い出そうとした瞬間、命が無いかもしれない。

「ごめんなさい。気を付けます」

『分かれば良いのよ』

　謝ると恐ろしいまでの殺気が美奈から消えた。

　フー、危ない。死ぬかと思った。でも、これから下手な事は考えられないな。

　美奈の考えてる事は僕には分からないので、不公平な気もするけど。まあ、美奈は何を考えてるか分かり易いし別に良いか。

『……失礼な事考えてるみたいだけど、よっぽどのことがない限り、一々突っ込まないわよ』

「ごめん。そうしてくれると助かるよ」

　美奈との会話一旦切り、改めて《緑小鬼》を眺める。三体とも、共通して爪と牙が無く胸が切り裂かれている。多分剥ぎ取ったんだろう。顔面に矢が刺さっているのが二体、喉を斬り裂かれてるのが一体。棍棒を持っている奴がいるので、こいつに殴られたんだと思う。

　髪をかき上げ少し痛みがある額を触る。触った部分は腫れていてこぶ状になっていた。

「こいつに殴られたんだね」

『最後に油断したわ。八尋が見張りをしてなかったのが悪いんだけど、今更言ってもしょうが無いわ』

　魔物をあっさり倒すなんて、二人はやっぱりすごいんだな、と感心した。見た目は普通の女の子なんだけど。

　美奈の身体は無駄な肉が無く、出る所は出て引っ込むところは引っ込んでいる。かなり鍛えているみたいなので当然といえば当然か。眺めていたら、自分の身体ながら変な欲求が湧いてきた。そーっと胸の膨らみに手を伸ばす。

『本人の前でよくそんなことが出来るわね。触ったらただじゃ置かないわよ！』

　美奈の言葉に身体が凍りつく。先程よりも凄まじい殺気に、死んだと思った。目で人が殺せるとはこういう事か、知らなくてもいい事を知ってしまった。

　ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。

『謝っても許さないわ。丁度、鍛えようと思っていたのよ。覚悟しなさい！！』

「――――――――！！」

　その後、八尋が目覚めるまで地獄の特訓が行われた。