第二十三話 鷹飼の追跡
いいペースで書けてるかも？
いよいよ追い詰められた防犯課！
第二十三話 鷹飼の追跡
「ひとまず離脱するぞ」
指示通り逃走車の近くに待機していた木枯は、明石・小夜の到着とともに車内に乗り込んだ。
「キャシーたちの救出は後だ。鷹飼がいるんじゃ制圧は無理だ・・・・・・」
木枯がハンドルを握り、小夜が助手席、明石が後部座席で後方を確認する。
「出しますよ」
「おう、急げ!」
明石のゴーサインでアクセルを踏みこむ東風。急発進、だがエンジン音の割に進みが遅い。あ、あれ・・・・・・?
「パンク・・・・・・?」
「木枯、ハンドル切れっ!」
一瞬反応が遅れた東風の隣から小夜が身を乗り出し、ハンドルを回転させる。
「木枯さん、アクセル踏んで!」
「お・・・・・・おう!」
小夜の操作で車体がどう動いているのかは分からなかった。メリーゴーランドのようにフロントガラスの上を景色が横に流れ、時々前進したかと思いきやまた逆向きに流れる。「アクセル踏みっぱなしで! しゃがんでて!」
小夜の声が聞こえる。
東風は言われるがまま姿勢を低く保ったままアクセルを踏み込むしかなかった。
「そこの横道に入れ! 入ったらクラッシュさせて構わん!」
明石の怒号が飛ぶ。小夜の身体がしゃがむ東風の上にのしかかる。あ、小夜ちゃんって小柄な割に意外とあるんだな。そんな間抜けな感想を抱く。
車体は脇にそれたところで本棟の壁に激突。
「頭上げるなよ!」
瞬間、後部座席の強化ガラスに同心円状のひびが入った。
「銃弾・・・・・・?」
「大丈夫、どうせ抜けん!」
さすがに木枯でも分かる。車の後ろに誰かがいて、そこから銃でタイヤと窓を狙撃したのだ。
「木枯さん、アクセル!」
小夜に言われるがまま、再びアクセルを踏む。いつの間にギアチェンジをしたのか、車はバックで急発進、その後けたたましい音を立ててドリフトし、小道の真ん中に横向きに停止した。
「降りて!」
東風と明石は小夜の指示に従い、背後の人物と裏口に当たる方向から車を降りる。車がバリケード代わりになる位置だ。
座席は反対側にあったのに、東風が降りたその上から小夜も素早く転がり出る。
「たーかーがーいー!」
明石は銃を構えながら唸る。
「車検出したばっかなんだぜこれ!」
明石がその名を口にするまでもなく、襲撃してきた人物が誰であるのかは分かる。
鷹飼トオル。天城の護衛、元東部総監の副官。
「明石さん、ここはフェアに勝負しません? お互い飛び道具無しでいきましょうよ」
「何ぬかしやがる・・・・・・先に撃ってきたのはそっちだろうが!」
「明石さんが逃げるからですよ。せっかく明石さんの格闘術と手合わせしたいと思ってたのに・・・・・・」
「相変わらずの戦闘狂が・・・・・・!」
鷹飼トオルは軍警察指折りの猛者であるとともに、指折りのバーサーカーでもあった。そして、軍警察でおそらく指折りの問題児。
その武力を買われて軍警察最強を誇る北部方面監に配属されるも、上官と決闘騒ぎを起こして除隊。その後、風間東部総監に拾われたのだが。
「風間とも揉めたのか? このやんちゃ坊主め」
「風間さんなんてねえ、山吹さんの使いっ走りですよ。あーあ、つまんない」
はあ、とため息をつく鷹飼。
「つまんなすぎて死にそうになってた所に、あの明石さんとやり合えるって聞いて。もう、天城さんの下につくしかないっしょ?」
「生憎だがな、俺はお前とやり合う気はないぞ。なんせ騒ぎを起こすなと上から厳命されてるんでな」
「ったく、偉い人はどうしてこうも分からず屋なんでしょうね? やれ騒ぐなやれ問題を起こすな」
「お前の気持ちも分かるがな、その中で楽しみを見つけるのが大人なの」
そう言いつつ明石は木枯にメモを渡した。そこには指示が書いてある。
――車の爆破装置を起動してリモートで鷹飼にぶつけろ
防犯課の車はいざというときの爆破と無人リモート操作が可能だ。それを使いとにかく鷹飼を無力化する。
「それ、あいつ死ぬんじゃ・・・・・・」
「大丈夫、鷹飼はこの程度じゃ死なん。逃走の時間を確保するだけだ」
「もしかして・・・・・・車突っ込ませて爆破でもするつもりですかあ?」
鷹飼の声がした。バレている。
「おうよ。もう準備はできてるぜ。さすがのお前もこれ食らったら痛かろう?」
「怖いっすねえ。ほんと、明石さんってぱねえっす」
「悪いこた言わねえ、武器を捨てて投降しろ。天城の元に返れ、そして俺の部下を解放しろ」
「ふうん・・・・・・せっかくの申し出ですけどお断りっすねえ」
「んだと? そんなら・・・・・・」
やれ、と明石が目で合図をしたその瞬間。
――連れててよかった民間人～!
鷹飼の嫌らしい声がした。
筆が乗ってきて楽しく書けました。
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