第十五話 襲撃者の正体
久しぶりの投稿となりましたが、作者生存しております
ぼつぼつ続きを書いていく所存です
第十五話
深夜、防犯課執務室。
明石課長はひたすら考えていた。
「キャシーを襲撃し、小夜に銃を渡した人物。うーむ・・・・・・」
考えがまとまらない。
敵国に情報が漏れた可能性。なきにしもあらず。
犯罪組織からの攻撃。なきにしもあらず。
・・・・・・軍警察からの妨害。なきにしもあらず。
「軍警察・・・・・・」
「報告です、キャシーの様子だが・・・・・・」
「おう、深月」
部屋に深月技官が入ってくる。
「キャシー・キャラハン、特に命に別状はありません。既に回復しています」
「よかったよかった」
「そして・・・・・・小夜はキャシーを襲撃していない、と」
「・・・・・・」
それだ。
そこが気になる。
「確かか?」
「本人の証言では間違いなく」
「証言だけだとちと薄いな。物証が欲しいが」
「無論です、物証はここに」
深月が取り出した資料。
「キャシーがぶたれたと言っていた後頭部を調べました・・・・・・が、指紋はついていませんでした」
「ふむ」
「ですが、髪の毛に圧力痕は残っていましてね」
赤い印の入った箇所が圧力痕です、と深月が示す。
解析結果を示すグラフが載っているが。
「今名小夜が手刀でキャシーを気絶させたにしては、不自然ではありませんか?」
「・・・・・・位置が高いな。小夜は」
「身長は152センチ。キャシーは162。この位置を叩こうとすると斜め下から打たねばならない」
「そうだな」
「ですが、圧力痕を解析した結果は、ほぼ水平に打たれたとの結論。つまり」
「小夜では身長が足りない」
身長162のキャシーの後頭部をほぼ水平に叩くには、犯人の身長はそれよりも高くなければならない。深月によれば、推定される犯人の身長は170前後。
男性だろうか？ 女性にしては大柄な方だ。
「小夜がジャンプした可能性は?」
「愚問です、ジャンプしながら打てばその跡は必ず検出できる」
私なら・・・・・・ね、と付け加える深月。
こういうときの深月の調査結果は信用できる。
「やはり、小夜が下手人の線は消えるなあ・・・・・・」
「となると」
「小夜以外の奴が小夜の仕業と見せかけてやった・・・・・・ってことさな」
ふう、とため息をつく明石。
「深月くんに問題。そんなことをする奴としてあげられるのは・・・・・・」
「敵国のスパイ。犯罪組織」
「うんうん後はー?」
「・・・・・・軍警察」
「ご名答」
明石はにやりと笑う。
「小夜が受け取った銃を富永に調べさせたさあ。見慣れない構造の銃で製造元の追跡は出来なかったんだが、面白いことが分かってよ」
「何です?」
「何つうか・・・・・・デザインが似てるんだな。妙にごつくて機能性よりも見栄えを重視した感。子ども向けロボットアニメの・・・・・・」
「サルドバルド!」
「こんなことする奴ア一人しかいねえ。敵さんのスパイにも犯罪組織にも軍警察にも、こういう馬鹿げたことをする奴ア一人しか心当たりがねえ!」
むしろそんな奴が複数いたら困るが。
―――軍警察西部方面監、天城京子!
「誰です、そいつは」
「アハハ、深月は知らんわな。俺の昔の同僚さあ」
天城京子。
検閲と人心掌握を得意とする、軍警察西部総監!
明石の脳裏に軍警察時代の一幕がよみがえる。
『もう、なんなん? 明石はんもいけるクチやなあ～』
『あんたも飲めるじゃねえか! いい飲み仲間見つけたよ!』
軍警察若手時代の明石が仕事をともにした同僚。自分より年下なのに自分と同じ階級で正直嫉妬を覚えたが、彼女の優秀さは認めざるを得なかった。その後色々あって飲み屋をハシゴすることになったのだが、杯を交わすうちにすっかり意気投合してしまったのである。
『んだよも～、上の奴らのコネかと思ってたよ正直!』
『よく言われるわあ。せやかてこちとら商家の娘やねん! 軍警察にコネとかないわあ!』
『悪かったよ。詫びの印に一杯おごるから許せや』
『アハハハ! 明石はんは商売の分かる御仁やなあ!』
旧軍閥の貴族出身者が多い軍警察にあって孤児院育ちの明石と商家出身の天城は気が合った。堅苦しいことを嫌う大らかさも似ていた。
よき友を得たと思っていたのだ。
その時までは。
『ゆうて明石はんみたいな色男がなして軍警察なんかに? ほんま、堅物しかおらんでこの職場』
『あー、それはな』
孤児院から拾われた身の上話。あまり自分の過去を語りたがらない明石だったが、この商家出身の同僚にはなぜか話してしまえた。もしかするとこれこそ彼女の人心掌握術だったのかもしれない。
『ふえー、あんたも苦労しとるなあ。人生色々やんなあ』
『よせよ、食いっぱぐれねえから入っただけさ』
『いやー、自分、偉いわあ。ウチなんて実家じゃ苦労しとらんし、頭上がらんわあ』
よっしゃ、と軽く拳を固め。
『たたき上げの先輩に敬意を表して一杯おごらせてや』
『いいよ、俺が年上なんだから』
『ゆうて同僚やん? ウチの実力、認めてくれはるんやろ? せやったらウチの酒も飲んで欲しいわあ』
『く・・・・・・そんな言い方されたら断れねえよ』
こういうところが商家らしい如才なさか。年上の明石を立てつつ、しかし自分もまた明石に奢り、酒の席での対等を維持する。そのくせ不快な気分にはさせず、苦笑しつつも彼女の要求を受け入れざるを得ない状況を巧みに作り出す。
楽しい酒の席が続くかと思われた・・・・・・が。
『おい親父、テレビのチャンネル変えてくれねえか。今日サッカーなかったっけ』
『明日でしょう。今日は面白いのは・・・・・・』
適当にチャンネルを変えていく店主。
その中に一瞬、青い色をしたロボットが映る。
『お? 今のって』
『これにしますか。再放送ですが・・・・・・』
『懐かしいな! ガキの頃見てた気がするわ・・・・・・』
何つったっけ、このロボット。
―――サルドバルド
低い、凍り付いたような声で呟く天城。
『そうそう、よく覚えてんな! ラスファハン将軍と戦うんだよな!」
『はあ?』
さすがに同僚の異変に気付く明石。声にドスが混じっているというか。
『ラスファハンが出るんは、続編の話や。いや、ウチはあんなもん続編と認めへん・・・・・・』
天城の瞳からハイライトが消えている。
『明石はん・・・・・・ちゃんと見たことないやろ』
『・・・・・・』
確かに明石はちゃんと見たことがない。ところどころつまみ食い的に視聴していただけで。
『あかん。そういうのはあかん。あかんわあ・・・・・・』
『お、おい、天城・・・・・・』
『ええか明石はん。見た、いうんはなあ、それを脳内で自動再生できるようになって初めて、見た、言えるんや』
『・・・・・・は』
『明石はんのは見た言わん。覗いただけや』
『・・・・・・』
あれ何か地雷踏んだ? もしかしてこいつの家族ってサルドバルドに殺されたりした?
『ラスファハンの弊害がこんな所にも・・・・・・二匹目のドジョウ狙いでファミリー受け狙いおってからに、数は売れても無印の魂が死んだわ』
『天城さーん・・・・・・酔ってる?』
『酔っとらんわ! 金に魂売って原作汚した二期スタッフも、こんなパチモンの放送許した民放も、それに騙されてついてく愚民どもも』
『粛清やああああああ! 全編回収して焼き捨てなあかん! それこそが軍警察の使命やろ?』
違うと思います。
『明石はん、この際やからウチの魂胆教えたる・・・・・・』
聞きたくねえ。
『ウチが実家継がんで軍警察入ったんわな、こういう邪教を地上から抹消するんがウチの義務やと思ったからや! だから検閲が出来る軍警察に入った!』
『わーお』
『な、明石はんもそう思うやろ? 反政府活動とかの前にこういうの潰さなあかんやろ! もー、なんで申請したのに予算も人員もくれへんの?』
『やれるかアアア! 無印原理主義者の続編潰しに国の予算割けるかアアア!』
回想終わり!
「・・・・・・てなことがあってだな」
「危険だ。そいつは危険思想の持ち主だからそいつこそ粛清すべきだ」
「でも仕事はできるからよー・・・・・・まさか総監にまでなるとは思わなかったよ」
「末期だ・・・・・・この国は末期だ」
でもまあ、深月クン。と明石は肩をすくめる。
「たぶん次の相手はそいつだ。全員集めてくれ・・・・・・会議をやるぞ」
