平手打ちされたので、婚約破棄宣言に拳でお答えしましたー子爵令嬢・エミリーの場合ー

作者： Megumi

掲載日：2026/02/01

「……許さなくて、よかったんですね」と語った、子爵令嬢のその後のお話です。

　人気のない学園の廊下。

　昼休みが終わる直前で、人の気配はほとんどない。

「なあ、エミリー」

　低い声に呼び止められ、エミリーは足を止めた。

　振り返って婚約者——ジェイソンの顔を見た瞬間、心臓がぎゅっと縮む。

　怒っている。

　ああ、まただ。

「さっき、あいつと何を話してた？」

「あいつ？」

「とぼけるなよ。あの商家の息子とやけに楽しそうにしてただろ」

　そこでエミリーはようやく、ジェイソンがなにに苛立っているのかを把握した。

　商家の息子であるエイデンと話しているのを見られていたらしい。

「別に、何ってほどでは……ただ試験の順位を褒められただけで……」

　相手にとっては、きっとほんの社交辞令。

　一言、二言交わしただけで、会話というほどのものでもない。

　——けれどこの男にとっては、それすら許されないものらしい。

「女のくせに俺より成績がいいのも気に入らねえのに、平民の男なんかにヘラヘラ愛想振りまいてるんじゃねぇよ！」

「痛っ！」

　腕の内側を、ぎゅっとつねられる。

　いつものことだ。

　見えない場所を狙った、暴力とまでは言えない行為。

　しかし日常的に行われるそれは、いつもエミリーを萎縮させた。

　痛い。

　怖い。

　けれど、その日のエミリーの脳裏に浮かんだのは、あの日の光景だった。

　イヴが、女性だからというだけで押し付けられた理不尽を、毅然と跳ね除けた日のこと。

　——あのとき、思った。

　どうして私は、ずっと被害者のままでいるんだろう。

　私だって、動けばなにか変わるんじゃないだろうか。

　何かを変えるということは、すごく怖い。

　長い時間をかけて刷り込まれた“女は黙って男に従うべき”という教えが、エミリーの足をすくませる。

　けれども、今動かなければ一生このままだという思いが、とうとう彼女を突き動かした。

「や、やめてください。私は愛想を振りまいてなんて……」

「は？　口答えすんのかよ」

　冷たく吐き捨てるような声に、エミリーの背筋が凍る。

　この声音は、何度も聞いてきた。

　このあと何が起きるか、体が覚えている。

　これまでのエイミーだったら、真っ先に謝っている。

　必死に許しを乞えば、ジェイソンは満足して拳を下ろしたから。

　けれど今、エイミーはそれをしなかった。

　そんなエミリーの態度に、ジェイソンの頭にますます血が昇っていく。

　自分より弱いはずの相手が、思い通りに怯えない。

　それが、彼には何よりも許せなかった。

　ジェイソンの腕がエミリーに向かって、苛立ちのまま乱暴に伸びる。

　反射的に両腕を上げて自分を守りそうになるのを、エミリーは必死でこらえた。

　避けない。

　歯を食いしばる。

　ジェイソンが、乱暴にエミリーの髪を掴んだ。

　涙がにじむ。怖い。痛い。

　それでもエミリーは勇気を振り絞ると、廊下に響き渡る悲鳴を上げた。

「きゃあああああっ！！」

　驚いたジェイソンが思わず手を離すと、エミリーはわざと大袈裟に体勢を崩した。

　背後の台に置かれた花瓶にぶつかり、エミリーはびしょ濡れになる。

　そして花瓶が割れた音にジェイソンが呆然としている間に、足音が近づいてきた。

　近くにいた人が集まってきたのだ。

「何があった！？」

　駆けつけた教師と生徒たちの視線が、一斉に二人に向けられる。

　床に散らばる、割れた花瓶の破片と散った花。

　びしょ濡れの状態で床に座り込んでいる、乱れた髪のエミリー。

　そして、腕を中途半端に上げたまま、固まるジェイソン。

　——変わり始めた学園で、それは致命的な光景だった。

「ひどい……婚約者に暴力を振るうなんて」

「最低……」

　非難の声が、次第に大きくなっていく。

　婚約者は青ざめて叫んだ。

「ち、違う！　こいつが勝手に……！」

　指を刺され、エミリーは床に座り込んだまま、肩を震わせた。

　怖かった。

　本当に怖かった。

　でも同時に、心の奥底から激しい感情が込み上げてくる。

　エミリーは思わず口角が上がってしまいそうになるのを、必死でこらえながら言った。

「ごめんなさい……私が、いけないんです。私が勝手に転んだだけで……」

　本当のことしか言っていない。

　確かに、エミリーは自ら花瓶にぶつかりにいった。

　この状況を作ったのは彼女だ。

　しかし、周囲は、その言葉を別の意味で受け取った。

「……最低だな」

「婚約者にこんなこと言わせるなんて……」

　ジェイソンが何を言っても、言い訳にしか聞こえない。

　その場の空気を支配したのは、エミリーだった。

　その様子を少し離れた場所で見ていたエイデンだけが、気づいた。

　——彼女が、自らこの状況を作り出したということに。

　◇◇◇

　その後の処分は早かった。

　ジェイソンは暴力行為により退学。

　二人の婚約は破棄。

　学園に残ったエミリーは、周囲からの気遣いと好奇心の視線を浴びて、小さくため息をついた。

　怖かった。

　痛かった。

　それでも——自分で、自分を守ることができた。

「大丈夫、でしたか」

　声をかけてきたのは、結果的に婚約破棄のきっかけとなった、エイデンだった。

　心配そうに、それでも踏み込みすぎない距離で立っている。

「……少し、痛かったです」

　正直に言うと、彼は困ったように笑った。

「見事な立ち回りでしたよ」

　その言葉にエミリーは、思わず泣き笑いのような表情を浮かべた。

　自分を認めてくれる人がすぐそばにいたことに、今さらながら気づいたのだ。

　——これから先の私は、きっと。

　自分の意思で、誰かの隣に立てる。