魔晶石と王子の挑戦状
王都での戦いを終え、レンたちは故郷の領地へと向かっていた。その道中、彼らは鍛冶師セレスティアと出会い、レンのFPS知識を物理的に具現化する「軌跡の刃」を打つことを依頼した。しかし、その武器の完成には、特別な素材が必要だとセレスティアは告げた。
「この刃に魔力を瞬時に定着させるには、この辺境のダンジョンに眠る『魔晶石』が必要だ。だが、この石は、強力な魔物と、それを制御する魔術師の『領域』に守られている」
セレスティアの言葉に、エレノアは顔色を変えた。
「そのダンジョンは……！ かつて、レオンハルト王子が、わたくしに情報収集の拠点として利用するよう命じた場所です。彼は、レン様の戦術を解析するためこのダンジョンに罠や魔物を配置していました」
それは、レオンハルト王子がレンに仕掛けた、最後の『挑戦状』だった。レンは、この試練を乗り越えることが、彼自身の成長、そして新たな「ゲーム」の始まりだと感じた。
「わかった。セレスティア、俺たちが魔晶石を手に入れてくる。このダンジョンは、レオンハルトが作った『ステージ』だ。俺の『スキル』を試すには、もってこいの場所だ」
レンの言葉に、セリナは闘志を燃やし、リシアは不安な表情を隠すことができなかった。
ダンジョンの中は、薄暗く不気味な静寂に包まれていた。
エレノアは、レンが教えたFPSの『戦術』を、独自の『論理』で再構築し、ダンジョンの構造と罠の配置を予測した。
「レナード様。このダンジョンは、私たちの行動を先読みするよう設計されています。わたくしたちの動きを、『データ』として解析し、最適な位置に魔物を配置する『動的トラップ』が仕掛けられています」
エレノアの言葉に、レンはFPSの『AIのアルゴリズム』を思い出した。レオンハルトは、彼の戦術をコピーしただけでなく、それを打ち破るためのAIを、ダンジョンという形で作り上げていたのだ。
ダンジョンを進むにつれ、彼らの前に予測不能な罠や、連携の取れた魔物たちが現れた。
それは、レンのFPS知識を試すための、完璧な『シミュレーション』だった。
「セリナ！ 右から二体、『クロスファイア』だ！」
レンの指示に、セリナは素早く剣を振るい、魔物の注意を引きつけた。その隙に、リシアは光魔法を放ち魔物たちを無力化した。
エレノアは、敵の動きを解析しレンに
「次の罠は、正面の通路です。最適な回避ルートは、左の壁沿い」
と正確に伝えた。
彼らは、完璧な『チームプレイ』で、レオンハルトが仕掛けた罠を次々と突破していく。それは、レオンハルトが「データ」として見捨てた「人間」が、いかに予測不能で強力な力を持つかという、証明の場だった。
ダンジョンの最深部で、彼らは巨大なゴーレムに遭遇した。
それは、レオンハルトが残した最後の『ボス』だった。
ゴーレムは、レンたちの全ての攻撃を無効化し、圧倒的な力で彼らを追い詰めた。
「どうするんだ、レン！ このままでは…！」
セリナが叫ぶ。エレノアはゴーレムのデータを解析し、弱点を探していた。リシアは、兄のために、魔力を振り絞っていた。
レンは絶望的な状況の中で、ふと、セレスティアが語った言葉を思い出した。
（この短剣は、俺の『戦術』を具現化する『鍵』だ…）
レンは、ゴーレムの動きを予測し、エレノアの解析を基に、弱点を見抜いた。彼はリシアとセリナにアイコンタクトを送り最後の賭けに出た。
「セリナ、ゴーレムの注意を引いてくれ！ リシア、魔法でゴーレムの視界を奪え！ エレノア、ゴーレムの『コア』の位置を、正確に教えてくれ！」
セリナは、レンを信じてゴーレムに突撃し、リシアはゴーレムの目を眩ませる魔法を放った。その隙に、レンはエレノアが示した『コア』の位置へと、『ブリンク』で高速移動した。
レンが手にしていたのは、まだ未完成の「刃」だった。しかし、彼の勝利への情熱と、仲間を信じる心が、刃に魔力を宿らせた。
刃は、まるで光の軌跡を描くように、ゴーレムのコアを貫いた。
ゴーレムは、静かに崩れ落ちた。その中には、眩い光を放つ「魔晶石」が眠っていた。レンは、魔晶石を手に仲間たちと勝利を分かち合った。彼らはレオンハルトが仕掛けた最後の挑戦を乗り越え、より深い「絆」で結ばれた。
ダンジョンから出た彼らを待っていたのは、セレスティアだった。彼女は、レンが手にした魔晶石を見て、満足そうに微笑んだ。
「見つけたか。さすがだな、レナード。お前の『物語』は、やはり『人間』を『最強の武器』にするようだ」
セレスティアは、レンの持つ魔晶石と、彼の心を温める仲間たちの絆を見て、心からそう感じた。
こうして、レンのFPS知識はセレスティアの天才的な技術と融合し、この世界の常識を遥かに超えるチート級の力へと昇華していくのだった。レンの新たな物語は、故郷の領地へと続く旅の中で、静かに始まろうとしていた。
