乙女ゲームに召喚された僕がルームメイトの彼に恋する話 〜美少年との特典プレイで魔王を倒してゲームクリアを目指します〜

擦り合わせ

　僕がボンヤリと窓の外を見ていたら、部屋に帰って来たジンが隣りに立った。

「お帰り」

「ああ。ププラ先生の話は、どうだった？」

「なんて言うのか、凄く意外な話しだったよ」

　ジンは少し目を伏せて、息を吐いてから言った。

「俺はベーダ先輩と話してた。俺の聞いた話も意外過ぎたよ」

「ベーダ先輩と？」

「そう。魔王とローズの恋の話だ」

　ああ。

　それ、僕もププラ先生に聞いた。

「そう。なら、二人は僕らに同時に話そうって決めてたんだね」

　ジンは息を吸い込んでから、僕に向かって聞いた。

「裕翔。聞きたかったんだけど、お前、俺を避けてるか？」

「え？　……いや、避けてるつもりは無いけど」

「……俺を好きでは無くなった？」

　寂しそうな口調に思わず彼の顔を見る。青い瞳が問いかけるように僕を見つめてた。

「そんなわけないだろ」

「なら、最近の態度は？」

　いたたまれない気がして窓に目を向けた。僕より少し背の高いジンは、覗くように僕を見てる。

「君が距離感の話をした時、そうだなって思ったんだよ。僕は少し人との距離が近かったなって。それだけだよ」

「俺との距離もなんだな」

「……だって、ジンは僕のルームメイトだし。家族ではないんだし」

　いや、そんなの、言い訳だ。

　思わずため息をついた。

「ごめん。……違う。嫉妬してた」

「嫉妬？」

　ジンは不思議そうに僕を見る。

「そうだよ。僕はアンドリューに妬いてるんだよ」

「……え？」

　ジンは戸惑った声を出した。そりゃ、まあ、そうだよね。

「この体はさ、アンドリューのだろ。僕の体じゃ無い。ジンはアンドリューの容姿が気に入ってるでしょ」

「ええと。容姿、見た目ってことか？」

「そうだよ。赤毛の混ざった金髪で、淡い緑の大きな目で、男にしては可愛い顔してるだろ？」

「……うん」

　彼の顔を見上げて、卑屈にはならないように笑うのが大変だ。

「僕の容姿とは違う。僕はさ、もっと、凡庸な容姿なんだよ。髪だって、目だって、本当は黒いし、アジア人だからノッペリしてる。格好良くもなければ、可愛くもない。体つきだって、本当はもっとガリでチビ。君が好きになるような容姿をしてないんだよ」

　元の自分を貶してるツモリはないんだけど、自分を下げた発言に聞こえるんだろうな。

「君の手が触れてる髪も、触れる唇も、見つめ合ったりしてる目も——アンドリューの体だよ。僕のじゃない」

「いや、そう言ったって」

「分かってる。ここに居る僕は、アンドリューの容姿を借りた僕なんだし、他に体はないんだし。どうしようもない事だって分かってるんだけど」

　息が苦しくて、喘ぐように呼吸する。

　ああ、そうかって。

　僕は——理不尽な状況に、けっこう怒ってたんだなって。

「裕翔。それは俺を侮ってるよな」

　ジンは強い口調で言った。

「俺はお前の容姿だけに惹かれたりしてない。好みか、好みじゃないのかって聞かれれば、好みだよ。けど、裕翔だから好みなんだ。それとも、お前、俺の見た目が違ったら好意を持たないって言ってるのか？」

　——ジンの見た目が違ったら？

　顔を上げると、ジンは僕を軽く睨みつけてた。

「俺はアンドリューには好感を持ってなかった。あのな、裕翔。俺は全く知らない場所に放り込まれて、不安になりながらでも、なんとかしようって考えて、努力してるお前に惹かれたんだ」

　なんども瞬きしながら、ジンは言葉を選んで続ける。

「正直に言って、本当はお前が言うのが事実か空想かも関係ないよ。お前が見てるのはそういう世界だってだけだ。起こることから逃げないで、投げ出さないで、お前にとったら馴染みのない世界の奴らに、ちゃんと心を寄せる事ができる。お前は、自分がどれだけ優しいか知らない」

　ふーっと息を吐いたジンは、僕の頬を摘んで力一杯に引っ張った。

「ジ……いりゃいらろ。はなしぇ」

「俺の好きになった奴を悪く言ってんじゃねぇよ」

「りゃ、そうりゃなく」

「そうなんだよ。その体、裕翔が使ってなかったら、そんなに魅力的に見えないんだよ。それに、お前、今、痛いだろ？」

「いりゃい」

　パッと手を離したジンは、僕の頬を撫でながら溜息をつく。

「痛いんだよ。お前がどんだけ否定したって、その体はお前の体だ。お前が裕翔でも、アンドリューでも、関係ない」

　ププラの言葉が頭に浮かんで来る。

　——戻れるかって問われたら、分からないって答えるしかないな。なんで飛ばされて来たのか分からないからね。まあ、僕は十年たってもここに居る。それでね、すでにププラは僕で、直樹も僕だ。不可分だよ。混ざり合って、僕になってる。ここにいるのが僕。それだけで、それ以上でも以下でもない。

「だから、俺や周りの人間を避けるなよ。自分に向けられてる好意を、ちゃんと受け取れ。それは、お前に向けられた好意なんだからさ」

　胸の奥からジワっと何かがせり上がって、鼻の奥がツンとする。

　——今を生きるしかないんだよ、リュー。僕たちにできるのは、それだけだ。

「本当の姿は違ってても？」

「本当も嘘もないだろ。お前は、俺の目の前にいるだろ？」

　僕は両手を回してジンを抱きしめる。

　ジンがホッと息をついて、僕の髪を撫でた。

「ちゃんと言ってなかった。裕翔。俺はお前が好きだよ」

　せり上がった気持ちは、胸を焦がして涙が溢れてく。

　ああ、そうかって、思う。

　……猜疑心にかられて、剥れて、拗ねて、言い訳して、逃げ出して。

　恋をするって——なんて、切実で、みっともないんだろう。

「ありがとう。僕も君が好きだ」

　だから、魔法なのかもしれない。