乙女ゲームに召喚された僕がルームメイトの彼に恋する話 〜美少年との特典プレイで魔王を倒してゲームクリアを目指します〜

古代語

　辞書片手に古代語を読むのには時間がかかる。時間はかかるけど、読めなくない。

　この国、マルペーザマルモについても少しだけ詳しくなった。この国の成り立ちは、レオントード先輩が言ってた通り、精霊と深く関わっているって分かった。

　初代の王っていうのが、精霊との混血ってことになってる。まあ、神話なんかにありがち。王というのは特異な血筋だから高貴な存在として扱われる。精霊の加護も強いってことらしい。

　——で《クリスタル・ローズ》の記述なんだが。

　思った以上に早く見つけることが出来た。この魔法は、古代魔法の中でも特殊な魔法ってことになってる。魔法というか……生贄に近い。

　まず《クリスタル・ローズ》が使えるのは、聖魔法使いに限られている。属性っていうのは、遺伝子の配列みたいだ。人には変えようがないエネルギーの振動数だとか書いてあった。この辺りは二十一世紀の日本で生きてる僕には不可解だな。まあ、ゲームの設定だし。

　色も音も波として表される事があるだろ？

　周波数とか、紫外線や赤外線なんかの色数とか、ああいうのに似てる。

　《クリスタル・ローズ》はエネルギーの在りようが重要で、聖魔法使いにしか扱えない。

　次にその取得方法は——恋愛感情に深く関わってる。

　ほんと、それ以外の取得方法はないみたいに書かれてた。

　なぜなら——聖魔法使いが恋愛感情を持った時のエネルギー状態が《クリスタル・ローズ》だから。

　さすが、乙女ゲームだよ。

　恋愛至上主義。

　——もうね。

　この辺りで僕は古代本を読むのを辞めようかと思ったよ。

　その状態になった聖魔法使いは、魔王と呼ばれる正反対のエネルギーと対峙して相殺させることができる。その身体、精神、感情の全てでもって——世界を救うって記述されてる。

　相殺って書かれてんだよ。

「おっかしいよなー。姉貴はこれでウェディングエンドに持ってってたろ？」

　注意事項として、決して聖魔法使い単体で発動させるなって書かれてた。恋人と一緒でなければ、発動させてはいけません的な記述がある。

「………どっちにしろ」

　恋人を作んなきゃダメってことだ。

　ジンには他の方法を絶対に探すって言ったけどな。

　見つからないんだよ、今のところ。

　そういうのって、意図して成れるもんなのか？

　恋って堕ちるもんだろ？

　違うの？

　机に突っ伏して脱力する。

　恋なんかしたことねー。

　初恋って幼稚園の先生に感じたのとか、カウントしていいもんかな。

　——もう。

　分かってはいるんだよ。

　僕が攻略すべき相手なんか、最初から決まってる。

　ここで目を覚ました時から一択なんだから。

「けど、アイツは自分は対象から外せって言ってたし」

　どう考えたって、ジンを落とすのはハードルが高い気がする。アンドリューに気がありそうな振る舞いをしてんのは、ププラとか王太子の方なんだし。ゲーム的にはそっちが王道だし。

「……どうしようかなぁ」

　アンドリューの恋心が重要なら、ジンを落とすしかない。

　だって、他の攻略対象には心臓がバクバクしない。

　自分とアンドリューを分けて考えれば、それが出来なくない事だって思えるし。僕じゃなく、アンドリューが恋をするなら、相手が男でも心理的な壁が低くてすむ。

　机から立ち上がって鏡を覗き込む。

　——ほらな。

　サラサラした赤毛の混ざった金髪。淡い緑の瞳。男にしては、あどけない甘い顔。サブキャラとはいえ、そこそこの容姿をしてるのがアンドリュー・クライドだ。姉の推しで、愛されキャラ。

　凡庸に凡庸を重ねたような柏木裕翔とは違う。

「決めないとな——覚悟」

　アンドリュー・クライドは、魔王討伐に向けてジン・アイデンを攻略する。　

　………自分で決めておいて何なんだが、そう考えた途端に心臓がバクバクしてきた。

「はは、大丈夫かな」

　あんまり自信ない。

　でも、他の方法ないんじゃ仕方ないよな。

　えー、こういう時はとにかく何かして気を紛らわすに限る。

　古代語っていうのは、記号の集まりみたいだ。五十音に対応する記号があるって考えると理解しやすい。文法は日本語と変わらないから、単語が理解できると読むのはそこまで難しくない。辞書があれば、少し込み入った文章も読解できるようになった。

　でも、まあ、辞書なしで読めるようになれば作業もはかどるだろう。宿舎で自分の机に座って古代語の単語帳を作ってたら、覗き込んできたジンが面白そうな声を出した。

「それ、なに作ってんだ？」

「え？！」

　びっくりしたー。

　いつ帰って来たのか分からなかったな。

「ええと、古語の単語帳」

「……単語帳？」

「単語と意味だけ書きぬいた物。その方が覚えやすいかと思って」

「なるほど。悠人は真面目だな」

「あのさ、リューって呼んでくれないか？　僕はアンドリューだし」

「二人なのに？」

「二人でも」

「はいはい。リューは真面目だな」

　ジンは小さく笑って自分のスペースへ戻ってく。

「君ほどじゃないよ」

「俺？」

「今日も型の確認してきたんだろ？」

　ジンは早朝にアル先輩と剣の稽古をして、授業に組み込まれてる剣技の訓練でも稽古して、夕飯前に裏庭まで行って必ず型の確認をしてくる。コイツ、どんだけ剣を振るのが好きなんだろって思う。

　僕がジンの掴んでる剣に目をやると、彼は枕の上に剣をおいてベッドに腰掛けた。

「一日休むと戻すのに三日かかるってのが、俺の師匠の教えだから」

「師匠がいるんだ」

「ああ。もう亡くなってるけどな。俺の祖父が剣の師匠なんだ」

「……ごめん」

「なんで謝るんだ？」

「…………」

　君が爺ちゃんっ子だって知ってるからだよ。

　ジンはクスクスと笑いだす。

「リューって、時々、面白いな」

「は？　何で？　僕なんか口下手で面白いこと言えないけど？」

「見てて面白い」

「？」

「で、少しは読めるようになったのか？」

　僕は椅子を動かしてジンの方に向けた。

「少しなら。簡単な呪文も覚えた」

「呪文か——凄いんじゃないか？　もう試した？」

「試す？」

「覚えたんだろ？」

「覚えたけど……読めるだけだから。イントネーションとかは分からないし」

「なるほどな。そういや、古語の発音って、祭りの歌に似てるって聞いた事あるな」

「歌？」

「歌ってみようか？」

　ジンは小さな声で不思議な旋律を奏で出す。聞いた事もない旋律で、思わず息を飲んで聞き入ってしまう。寄宿舎だっていうのもあるんだろうけど、ジンの声は囁くように小さくて密やかなのに——。

　まるで建物の外に放り出されたみたいに、僕の周りで風が抜け、木々が騒ぎ、雲が流れてく気がした。胸が震えるってこういうのかもしれない。

　小さく微笑んだジンは、合わせてみろよって言いたそうに指を動かした。

　覚え始めたばっかりの古語の呪文を、ジンの旋律に合わせて歌ってみる。

　低く、早く、長く、高く。

　僕の声とジンの声が重なって、体が細かく震えてく。

　——共振。

　そんな言葉を思い出した時、寄宿舎の部屋に風が起こった。慌てたようなジンが、走って来て僕の足を掴む。

　——え？　足？