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２５－４・決裂

　今の僕は誰が好きなんだろう？櫻花（おー）ちゃんとゆっくり話をできれば、誰が傍にいてくれると楽しくて、僕らしく頑張れるのか、解るような気がする。

「やっぱり智人（トモ）の所にいたんだね」

「ああ、戦場に駆り出されていた彼女を、俺が保護をしてやった」　

　安心をした反面、櫻花（おー）ちゃんが目を合わせてくれないことに違和感がある。普通なら、クラスメイトに会えれば嬉しいんじゃないの？僕じゃ役不足でガッカリしたってこと？

「おーちゃん！」

　おーちゃんに駆け寄ろうとするんだけど、トモが手を広げて「通せんぼ」の仕草をする。

「なんで？」

「俺は、必ず織田を見付け出して君に提供するって言ったぞ。

　だが、君は聞かずに去った」

「提供ってなに？」

　確かに、智人（トモ）のところに残っていれば、おーちゃんとは別の形で会えていた。でも、それがなんだって言うの？おーちゃんは物じゃない。おーちゃんには意志がある。トモが「どうぞ」と言って、僕が貰うなんてありえない。

「鈍い奴だな。全部言わせて、織田に恥をかかせる気か？」

「・・・恥？」

「織田は俺に身を委ねた」

「・・・え？」

「俺と織田は、そう言う関係になったんだ」

　目の前が真っ暗になるような錯覚がする。年相応程度の知識はあるから解る。想像したくは無いけど、「おーちゃんが誰かを好きになって、いつかは・・・」ってこと。その資格は欲しいけど、心のどこかでは「もう追い付けない」と諦めていること。

「・・・トモが？」

「学園のアイドル様も、一皮剥けば、ただの女ってことさ」

　なんでだろう？智人（トモ）のことは良い友達って認めてるのに、おーちゃんの相手がトモって考えたら、納得できない気持ちが込み上げてきた。内心では、相手がトモだったら負けない」って思ってたってこと？

　自分の感情の置き所が解らなくて、おーちゃんを見ることができない。

「君がいれば遠慮をして君に提供したかったんだがな。

　俺から離れた君が悪いってことだ」

　ただ、ハッキリしていることは、おーちゃんは物じゃない。

　おーちゃんと関係を持ったことを「僕の所為」みたいに言うトモに腹が立つ。

「最終警告だ。藤原達と手を切って戻ってくれば、織田はくれてやる。

　まぁ・・・もう“新品”じゃないけどな」

　握った拳に力が籠もる。おーちゃんに好きな人がいるなら、どうにか気持ちに整理を付けたい。だけど、それは「物扱い」をするトモではない。

「わぁぁっっ！」

「なにっ？」

　僕はワケが解らなくなって、トモを殴っていた。トモは２～３歩後退をする。

「おーちゃんは連れていくっ！トモには任せられない！」

　おーちゃんは藤原組に参加してもらう。トモの仲間になれば「くれる」って言われてるのに、仲間になることは拒否して「連れ帰る」つもりなんだから、僕の本性は、もの凄くワガママなんだろうな。

「あっそう・・・なら、ここまでだ。

　富醒・イメージ！ウリエル！！」

　僕の真上に巨大な火の玉が出現する！僕を殺すつもり！？　

「トモっ！？」

「先に手を出したのは君だ。

　親友すら過去の思い出にして葬る。

　これも、勇者に昇華する為の試練と言うことか」

　智人（トモ）が手を振り下ろすと同時に、火の玉が落ちてきた！拙い！急展開すぎて避けられない！

「よく言ったな、尊人！ちっとは男らしくなったんじゃねーのか！？」

「えっ！？」

　後ろ襟を掴まれて、力任せに引っ張られる！

「テメー（チート）まで焼かれる技を撃つわけが無ーからな。

　このくらい退かしておけば、大丈夫だろう」　

　直後に、目の前に火の玉が落ちて、地面を抉った！

「確かに先に手を出したのは尊人だが、先に殺そうとしたのはチートだ。

　俺等がオマエに同じことをしても文句は言えねーよな」

　青ざめながら振り返ったら、後に藤原くんが立っている。

「やっと、おうかっちに会えたね！」

　真田さんが隣に立って構える。

「おーちゃんは連れ帰るよ！」

「もちろん、寺坂と蓮田もな」

「学園のアイドルに良いとこ見せるチャンスだ！」

　土方さん＆近藤くん＆鷲尾くんが両翼に並ぶ。白騎士の軍団は藤原くんの特殊能力（ルーラー）で共倒れをして、みんなが防衛戦を突破したのだ。

　最後に、ルーラーの干渉下にある白騎士達が駆け付けてきてトモを囲む。

「ここから先は俺等に任せろ！」

　藤原くんが前に出てトモを睨み付ける。

「藤原っ！」

「変わってねーな、チート！

　そんなんじゃ、唯一の親友からも置いて行かれて、ぼっちになるぞ！」

「俺をスクールカーストの下層に落としたカスがそれを言うかっ！？」

「意図的に落としたつもりは無いが、縁を切った結果、オマエは底辺に落ちた。

　元々、その程度の中身しか無かったってことだろ？」

「君の自己満足な言い訳を聞く気なんて無い！」

「俺だって、ツベコベと言い訳をする気は無ーよ！

　だがな『親友』と思っている奴の言葉にすら耳を傾けないオマエは、

　もう終わってんぜ。

　そんなんだから、なんも変われねーんだよ」

「俺は何も変えることなく、最高の力を手に入れた！変わる必要は無い！」

「なんの努力もせずに、たまたま転がり込んできた力な」

「潜在されていた才能だ！」

「だったら、その『素晴らしい才能』とやらを、現実世界で発揮してみろよ！」

「リアルワールドなんて下らない！

　俺は、モーソーワールドで正当な地位を得たんだからな！」

「自分以下だらけの、どうでも良い世界で得た地位な。

　オマエのやってんのは、高校生が小学校でイキってんのと同レベルなんだよ。

　イキリたきゃ、同レベルと争って、頭１つ抜けてイキれってんだ！」

　トモが可哀想になるくらい、藤原くんの言葉は容赦が無い。だけど、説得力はある。藤原くんのキツい諫言に必死で付いていった結果、少なからず自分に自信が持てるようになったから解る。

「確認する必要も無さそうだが、一応、聞いておく。

　『現実世界に帰る』か『この下らねー世界に残る』か、オマエはどっちを選ぶ」

「言うまでも無く『下らないリアル』を捨てて『モーソーワールドに残る』だ！」

「だろうな。・・・これで決まった。

　チートから織田と寺坂と蓮田（センコー）を解放する！」

　望んでいた展開じゃない。もっと平和的に進めたかった。だけど、トモが何一つ受け入れてくれないなら、実力行使をするしかない。