24話 いざリバーサイドへ
「けっこう進んだけどあとどれくらいなんだ？」
ユウマが飽き飽きしている。ここまで2日たった。冒険者になって1週間か。時が経つのが早い。ここまでの道のりでテオドールさんから色々教えてもらった。新しいスキルも伝授してもらったから次の戦闘の時に使ってみよう。ユウマもミナも飲み込みが早くてあっという間にマスターしていた。このペースならボスもすぐに倒せたりしてね。これが『導くもの』のスキルだっていうなら万々歳だけど、強敵ってやつがどんなのが出てきちゃうのか怖いところだ。
「もう少しよユウマくん。あそこに見える木の丘を越えたら見えるはずよ」
クロエさんがユウマをはげます。クロエさんともソフィアさんともだいぶ打ち解けた。ユウマに至っては仲良くしすぎっていうくらいにね。ミナが時々にらんでいるよ。
程なくして木の丘の上まで来た。眼下に広がったのはきれいな川に沿ってたてられた街並みだ。水路のようなものも見える。とてもダンジョンの中とは思えないような場所だった。
「あれがリバーサイドか！ グリーンポートもすごかったけどこっちもすげーや！」
「ほんとにね。とてもきれいな場所だわ」
「そうだね。ここの街はどんな世界が広がっているんだろうか」
ん？ 道の途中で何かが動いているぞ。あれは……モンスターか？……誰かが逃げている！
「おいおい、やベーんじゃねーのかあれ!? 助けにいかねーと！」
ユウマが飛び出した。続いて行かないと！
「ミナ、周囲に警戒を頼む」
「任せといて。代わりにあのバカを頼んだわよ！」
テオドールさんたちもいるしこっちは大丈夫だろう。
「でやー!! こっちから行くぜー!!」
ユウマが突っ込んでいくのが見える。ユウマが会得した技を使っている。『ライトニング』だ。遠距離から目標に印をつけて雷撃を飛ばす技。ユウマの分散しやすい性質を活かして広く分布させる。そこに道筋を作って雷撃を送り込む高等技だ。ボルトランスの練習をしていたときにテオドールさんからこれもできるはずと進められたものだ。早速使うなんてさすがだけど、敵以外には当たらないようにしてよね。
あれ。かなりの精度で命中している。そんなに上達したのか？
よくみると鉄のような尻尾をもった獣と相対していた。
「大丈夫か！ 助けに来たぜ！」
ユウマは間に合ったようだ。
「しかし、めっちゃ当たると思ったら全部尻尾に落ちてやがる！ しかも地面に逃がされてるから全然効いてないぜ。カッコつけて来たわりには役立たずだぜ。参ったな」
「だ、大丈夫です。ありがとうございます。鉄尾オオカミがこんなところで出るなんて思ってなくて……」
ようやく僕も追い付いた。鉄尾オオカミか。尻尾が鉄でできているって訳だね。雷撃は効いてないようだけど火はどうかな。
「僕がやるよ。――ファイアスフィア！」
火の玉が鉄尾オオカミに向かっていく。しかし、動きが早い。簡単にかわされた。
地面に命中して爆発が起きる。爆風で少しよろけてるけどたいして効いてないな。雷撃は高速だからヒットしたけど火は避けられるか。それならば！
「ユウマ、刃角ウサギの時と同じだ！ 雷撃は任せたよ！」
「もちろんだ！ 今度はボルトランスで行くぜ！」
ユウマが牽制でボルトランスを出す。ライトニングより遅い。けど空中に出るそれは威嚇にはもってこいだ。
見事に鉄尾オオカミにヒットする。すかさず間合いを詰めて斬る。
横一閃。見事に斬り伏せた。
「さすがシオンだぜ！ これで驚異は去ったよな！」
「そうだね。ミナの方は……。あっ！ 向こうも襲われてる！ 早く戻ろう！」
まさかあっちにも出るなんて。しかも複数いるぞ。早く！ 急げ！
「そんなに慌てるんじゃない。ワシがいるのを忘れるでないぞ」
テオドールさんがスキルを出した。風が吹き始める。それと同時に鉄尾オオカミが引き寄せられていった。
そのままテオドールさん拳で殴った。え？ 殴った？
鉄尾オオカミがそのまま霧散する。いったい何が起きたんだ。
「お帰り2人とも。けどテオドールさんがいるからこっちは平気よ」
そうは言っても気になる。テオドールさんはいったい何をしたんだ。
「ミナくんに任せてもよかったんじゃが数が多かったんでな」
「なんかスゲー攻撃だったけどよくわからなかったな。いったいどうしたらそんなことができるんだ？」
「――なに。風を集めて引き寄せたところに風の掌底をお見舞いしてやっただけじゃ。たいしたことはしておらんよ」
たいしたことをしているのに……。この人何でもできるんじゃないかな。まだまだ教わりたい気分だけど今回の依頼の終わりが近いかな。終わった後も一緒に冒険ができたらいいな。
それよりも助けた人をね。
「ありがとうございました。お陰で生き延びました。……ところで変わったメンバーですね？ リバーサイドへはどういったご用で」
「香のお届けに。これから待っている仲間に会いに行きます」
「そうなんですね。私はグリーンポートへ向かうところでしたので。それでは幸多からんことを」
あっさり行ってしまったな。冒険者かな？ こういうところなんだろうね。
「よし！ 何はともあれリバーサイドへ着いたぞ！ とっとと荷物を届けにいこうぜ！」
「じゃあまずは門での手続きね。そのあとイレーヌと合流しましょ」
ついに到着したぞ。ここから次の冒険が始まるんだ。まずは荷物を届けて街を散策したいね。
門での手続きを待ちながらソワソワワクワクしながら待っている。きっと楽しい世界が待っているんだろうな。
