豆腐小僧。
「坊やたち、覗いていないでこちらにおいでよ！」
肩口がぽわんと膨らむ西洋貴婦人のドレスにストライプ柄のチューリップスカートに白いハーフタイツ。
腰にはちょっとアンマッチな紅い大きな袋をぶら下げ、襷掛けに革の鞄。
シルクの長い手袋に肩口に乗せた小さな日傘を〈クルクル〉と回している。
“エミリア” が声を掛ける。
「見つかっちゃったね“みなみ” ちゃん。」
楠木の陰から現れたのは、“ゆうや”、“みなみ”、“小豆小僧”、そして新参の小僧さんがぞろぞろと出てきた。
「御免なさい、日本語の歌が聞こえたからつい覗きにきちゃった」
「ああ〜麦と兵隊ね、日本を守ってくれた先輩方の歌だよ」
「聞こえてたかハハハ」
「そういう小僧も日本人だなぁ」
「“ゆうや” と言うんだ！六年一組だよ」
「おじさん二人は敷島と斎藤、それと木の枝に座って足をぶらぶらさせてるのが“エミリア” という妙なお嬢ちゃんだ」
まあ〜こっちに来て話そう。
ストンと“エミリア” も木の枝から降りてくる。
下りるついでに、
「あと二人居るでしょ、木の上から降りてきなさいよ！」
「なーんだ知ってたの」
“ミケ” ちゃんと“ハクア” が下りてくる。
「“御君様” すみません。心配で付いてきておりました。」
“ハクア” が神妙に“ゆうや” に謝る。
「“ミケ” ちゃんも謝りなさい！」
「ごめんだニャー」
「謝らなくていいよ、いつも心配してくれてありがとうね」
“ゆうや” が微笑む。
“ハクア” の献進に感謝と、いつもの“ミケ” ちゃんらしさが戻ってきたことを嬉しく思う。
「“ゆうや” 君に気の良い仲間という感じか」
「まーこちらに来て馳走を食べながら話そうぜ！」
と“敷島” 三尉が手招きする。
場が大所帯となって来た。
“敷島” 三尉、“斎藤” 隊員、“エミリア” に、
“ゆうや”、“みなみ” 、“小豆小僧” 、新参の小僧、“白鴉” 、“ミケ” 。
“斎藤” 隊員が、「おや〜君の手に大事そうに持ってるのは豆腐かい！」と新参者の小僧に声を掛ける。
「はい！お豆腐です。」
「へー」
「一丁、どうぞ！」
と新参の小僧さんが勧める。
どれどれと“斎藤” 小ザルごと受け取ると〈パクリ〉と食べた。
「うめーこりゃ大豆を多く使って良い豆腐だよ」
そうか、彼は豆腐小僧だ！
“ゆうや” は思い出した。
峠道とか人気のない場所で旅人に豆腐を如何ですかと勧める妖怪。
でも豆腐を食べた旅人は死んでしまうのではなかっかたか⁈
“斎藤” 隊員はケロリとしている。
はてー？
