もう、だめだ
ネクラな要素があります。
苦手な方は注意してください。
もう、だめだ。そう思ってしまったのだ。
その日は桜田裕にとって散々な一日だった。朝は寝坊をし、電車に乗り遅れ。午前中の仕事では発注ミスが発覚し、上司にこってり絞られて。午後の作業が終わらず、先輩には嫌味を言われ。残業していると警備のおじさんに怒られ、帰らされ。結局、仕事を終わらせることができないままに帰ってしまった。裕は度々考える。自分はこんなことがしたかったことなのだろうか、と。高い学費を支払い、大学を出たのは良いが、大学で学んだことは一体何だったのだろうか。それが今現在、この仕事で役に立っているのだろうか？裕は考える。自分でなくてもこの仕事はできるのだ。寧ろ、自分ではなく、誰か他の人物が代わりにやった方がスムーズに仕事が進むのではないだろうか。ならば自分が、と考えればよいのだろうが、裕は自分を知っていた。自らのキャパシティの狭さを知っていた。何をしていても、トラブルや予想外の事態が起こると焦ってしまい、すぐにパニックに陥ってしまうのだ。焦るな、焦るなと自分で言い聞かせてみても、実際のその立場になるとどうしてもパニックになってしまうのだ。だから慎重に、トラブルが起こらないようにと慎重に作業を熟していたにも関わらず、この様だ。
裕は先輩や同僚を尊敬している。何故あんなに手際よく次々と仕事ができるのだろう。何故トラブルにもスマートに対応できるのだろう。自分と彼らは何が違うのだろう。彼らのやり方を真似しようともしてみた。だが、真面目な裕にはお客様に「そうなんすよ」などと気軽には言えないし、トラブル発生時に決断できる程の能力もなければ思い切りの良さもない。結局はどうしようもできず、パニックに陥ってしまうのだ。
やはり、人間というものはその能力に違いが出てしまうものなのだろうか。裕は明らかに同期の誰よりも仕事ができなかった。同じ手順で行っている作業のはずが、裕だけが最後まで残っている状況になってしまうのだ。
どうすれば良かったのだろうか。毎日裕は考える。勉強も進め、自分の業務に役立つことがあれば積極的に取り入れた。だが、同僚はその数段上のステップへいつの間にかあがって行っているのだ。これでは駄目だ。もっと努力しなくては。皆との差は努力の差だ。駄目なのは、自分の努力が足りないからだ。寝る時間を削り努力を続けても未だに追いつく気配はない。寧ろ、差は広がる一方だ。
もう、駄目だ。そう思ってしまったのだ。
重たい鉄の扉を開けると強い風が吹き付けてきた。ネクタイが翻り、背中まで流れていく。背広も忙しなく羽ばたき、耳元ではゴウゴウと風の音がするほどだ。風に押され、背後で扉のしまる音が大きく響いた。辺りは暗闇に包まれてしまった。
聞こえるのは風が傍を通り抜ける音だけ。夜のこの町はとても静かなものだった。廃ビルの屋上で一人、裕は泣いていた。これから成すことは、本来ならば許されることのない、恐ろしいものだ。それは誰もが避けたいと願うべきことだ。裕は自分の手を見た。その手は震えていた。心臓も稼働速度を速め、まるで一生分の稼働率を達成させようと馬車馬のように働いている。確かに裕もそれが恐ろしかった。それを避けるように生きてきた。その証拠が手の震えと心臓の稼働速度上昇だろう。裕は今でも確かにそれを恐れているのだ。だが、それ以上にこれからの人生が恐ろしくて、恐ろしくて堪らないのだ。今後、更なる壁が裕の前に立ちはだかるだろう。その度に裕は努力でも埋められぬ差があることを思い知らされ、絶望するのだ。
裕は歩を進めた。足が震えているのは寒さのせいだけではない。彼の表情には恐れと、安堵の色が見えた。一段高くなっているそこへ上ると裕は前を見た。頬を冷たい雫が流れる。彼の目前には夜だというのに光に包まれた町が見えた。
確かに、彼はあの中にいたのだ。あの光の中に、埋もれながらも確かにいたのだ。だが、同時に彼がいなくてもあの光は変わらない。たった一人、彼がいなくなっても。空に幾千と輝く星たちが変わらずに見えるように。その事に、彼はほっとした。
歩を進める。最早彼の踏みしめるべき大地はない。彼はその身を自然に任せ、静かに目を閉じた。
