第19話 模範生
アーヴィン・ルクレールは、模範生だ。
それは教師だけでなく、
生徒全員が、なんとなく理解している事実だった。
「では、この問題は――」
教師が問いかける前に、
アーヴィンの背筋が、すっと伸びる。
「ルクレール君」
「はい」
即答。
淀みなし。
説明も簡潔。
（完璧だな）
教室の空気が、自然と彼を中心に回り始める。
「皆さん、こういう考え方です」
教師が、黒板にアーヴィンの答えを書き写す。
（“正解例”にされた）
セリスは、少しだけ眉をひそめるが、否定はしない。
エルナは、静かに頷いている。
カイルは、途中で理解を諦めた顔だ。
俺は、黙って板書を写す。
行動評価：
協調的
（いい位置だ）
休み時間。
アーヴィンの周りには、自然と人が集まる。
「さっきの、どうやって考えたんだ？」
「すげぇな」
「いや、普通だろ」
本人は、本気でそう思っている。
（それが一番すごい）
教師も、彼を信頼し始めているのが分かる。
「ルクレール君、これを配ってくれますか」
「はい！」
（雑務を任される＝信用）
アーヴィンは、嬉しそうでも、嫌そうでもない。
ただ、当然のように引き受ける。
その様子を見て、
俺は内心で納得した。
（この世界は、こういう人間が好きだ）
午後の課題。
数人で組む、小さなグループ作業。
振り分けは、教師が決めた。
「ルクレール君、こちらの班で」
「アルノーさんも」
「……レオン、あなたも一緒に」
（まとめ役＋天才＋よく分からない枠）
カイルは、別の班。
ノアも、別だ。
作業が始まる。
「まず、これを整理しよう」
アーヴィンが、自然に進行を担う。
セリスは、必要な部分だけ口を出す。
「そこ、計算が甘いわ」
「……なるほど」
二人の連携は、悪くない。
（“完成度”を上げる班だ）
俺は、黙って全体を見る。
問題点。
無駄な手順。
改善案。
（言えば、一気に良くなる）
（でも――）
俺は、
一番小さな修正だけを口にする。
「……ここ、先に決めた方が、早いかも」
アーヴィンが、少し驚いた顔をした。
「……確かに」
セリスも、頷く。
「無駄が減るわね」
（これ以上は出さない）
発言量：
最小
効果：中
結果、班の評価は高い。
だが。
「良い連携でした」
「特に、ルクレール君」
教師の視線は、
ほぼ彼に向いている。
（そうなるよな）
俺には、軽い一言。
「……レオンも、協調的でしたね」
（協調的）
（能力じゃなくて、姿勢評価）
放課後。
アーヴィンが、俺に声をかけてきた。
「なあ」
「なに？」
「さっきの案」
「最初から分かってただろ？」
（来た）
俺は、少しだけ考えるふりをする。
「……なんとなく」
「……そうか」
アーヴィンは、納得したようで、していない。
「君、変だな」
悪意はない。
ただの疑問だ。
（正解）
その少し離れた場所で、
エルナが、俺たちを見ている。
目が合う。
彼女は、何も言わず、
小さく肩をすくめた。
（“気づいた”顔だな）
その日の記録。
評価要約：
ルクレール：模範生
アルノー：高水準
レオン：協調的・観察型
（……分けられた）
俺は、帰り道で空を見上げる。
（この制度では）
（目立つ者が、先に進む）
（読める者が、評価される）
なら。
（読まれないまま進むのが、最適解だ）
アーヴィンは、前を歩いている。
堂々と。
迷いなく。
俺は、その少し後ろを歩く。
影に入る位置。
（今は、それでいい）
模範生がいる限り、
俺は――
自由に動ける。
それを、
まだ誰も理解していなかった。
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