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第二十四回

彼は蒲田の寮から、下神明駅付近のアパートへ引っ越す事にした。引っ越し業者を近い内に手配しておかないと、と、考えていた所、ある日携帯電話が鳴った。出ると、クラスメイトの早紀だった。

「今からそっちの寮に車出して貰うから、荷物まとめておいて」

　ちょっと強引だと思ったが、物事がもう動いている風だった。

「え？今日？」

「午後でいいでしょ？」

散らかった部屋を片づけてみると、やはりギター、ＣＤＭＤコンポ、数着の服、しかない。

　寮長に挨拶に行くと

「急だなぁ、でももう出ちゃうのか、そうか、はやく決まったな」

と言っていた。別段、驚いた様子もなく、問題もなさそうだったので、この日、祐介は寮を発つ事にした。

　午後になって、黒の大きな車が着た。

「こんにちは、祐介。寮長さんですか？こんにちは」

　早紀の話を詳しく訊くと、アルバイトしているスーパー銭湯の知り合いの方が、車を出して下さるらしい。

　下神明のアパート。ここに早紀は同棲生活をする気満々だった。彼女は、妹と父と三人暮らしだったが、その生活に飽き飽きしていたのだった。

「荷物、これだけ？」

祐介はうん、と頷く。

「少ないね。でも少なくて良かった」

寮の玄関に運び出していたものを、早紀とその同僚の方が、どんどん車に積んでゆく。

　寮の部屋のカギを寮長に返して、出る事になった。

　早紀はうずうずしているようであった。終始、明るかった。運転している同僚の方は静かであった。祐介は

「本当に申し訳ないです」

と、そればかり言っていた。車が速度を上げる度に、祐介の体は浮いている感覚になった。

東京の景色に目を凝らしつつ、こんな街もあるんだな、と思った。そうして、やっと、はじまるんだな、と思えた。

下神明のアパートに着いて驚いたのが、床一面にマットレスが敷き詰められていた事だった。きっと母がしてくれた事に違いない。

　午後、西に傾く陽がよく入ってきた。暫し祐介はその光を眺めていた。

　荷物を全て部屋に移しこむと、車は行く事になた。

「何も恩返しできず、すみません」

「じゃあ、明日バイトでね」

そう早紀が告げても、運転手の女性は寡黙で通した。車が行った。

「さて」

　息の合った二人だったが、実際同棲生活をするのかどうか、家賃の具体的分配の話など一切なく、早紀はこの部屋に住むと決めてかかってしまっているらしかった。

　祐介はその日、一人その部屋で眠った。静かだった。

　専門学校の卒業の日、に近づくにつれて、早紀の持ち物が部屋に多くなっていった。

　そして卒業の日を迎えると、その日から先はその部屋で眠る日々に入ったのであった。