第2話 カンナ、ドキドキの初日～過去を上司に話す
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謹んでお届けします。
「黒川カンナです。よろしくお願いします」
「また言っている。そのセリフ、もう百回以上聞いたよ」
ママが、くすっと笑う。
「あ、もしもし、おばあちゃん？ カンナが職場に行くのよ。初出勤。今日、いよいよね。
あのね、東西小学校ってところに適応教室が新設されたの。そこの指導員として働くのよ。
まあ、いつまで続くかわからないけど、応援するわよ。当然じゃないの」
わたしは、思わずママのスマホを取り上げた。
「ねえ、おばあちゃん？ もう、ママのこと、いやになっちゃうよ。
不登校だったわたしが学校で働くって、そんなにびっくりするかなあ。
相手にするのは、わたしと同じ不適応や不登校の子どもたちだし。
すごく自然な職場だと思うけど。心配しないでね」
「カンちゃん、みんな嬉しいんだよ。お祝いをあげなきゃね」
「お祝い？ ありがたくいただきまーーす」
校長室には、七時五十分に来るように指示されていた。
早すぎるのは迷惑だし、遅刻はもってのほか。
七時三十分に学校に着き、校門の外で待った。
すると、若い男性が声をかけてきた。
「黒川さんですか？」
「はい、そうです」
「職員の若井です。職員用玄関はこちらです」
感じのいい、爽やかな人だった。
同じ職場で、恋の予感なんてあるのかも、などと少女漫画みたいな展開をつい期待してしまう。
廊下の角を曲がったところで、どん、と誰かにぶつかり、持っていた本が床に落ちた。
爽やかな男性教師が言う。
「失礼。お怪我はありませんか」
本を拾い集めてくれる。
風香みたいに彼氏ができたら、どうしよう。
玄関で靴を脱ぎ、自分の靴箱を教えてもらっているときだった。
ドン。
背中に、何かが当たった。
「あっ、痛い」
ふと見ると、松葉づえが転がっていた。
きたぞきたぞ、恋の予感？
「ホンダ先生、どうしたんですか？ あ、松葉杖どうぞ」
若井さんの声がする。
今、ホンダ先生って言った？
「骨折しちゃったんだよ。急ぐから行くよー」
ホンダ先生？
松葉づえを片手に、片足で跳びはねながら行く後ろ姿が見える。
あの人が、ホンダ先生というの？
嫌な名前。
トラウマのある名前。
そして、なんだか嫌な雰囲気。
いやいや、まだわからない。
恋の予感を、ここで捨ててはいけないわ。
校長室に案内された。
早すぎたのか、まだ誰もいない。
校長室には、胡蝶蘭の鉢植えが置かれ、歴代の校長先生らしい人たちの写真が飾ってあった。
そういうものを見ると、胸がどきどきする。
目を閉じて、深呼吸した。
「事務職員の白川美香です。みんなにはミカさんって呼ばれています。
まずは、事務手続きの書類をお渡ししますね。時間のあるときに書いて、わたしに提出してください」
水色の紙袋に入った書類を手渡された。
ミカさんは、少しふくよかで、頼りになりそうなお姉さんだった。
「黒川先生、早く来てくれたので、説明しますね」
「ここに通勤路を書いて、ここにお給料の振り込み口座を書いて。まあ、読めばわかります。
わからなければ、質問してね」
クリアファイルに書類をしまい、ミカさんを見た。
「あの、ホンダ先生っていますか？」
「ホンダ先生？ いますよ」
「あの、あの……無理なんです。ホンダ先生という名前」
「え？ そうなの？」
「あの、今から仕事、辞められますか？」
「まだ勤務も始まっていないし、辞められるかって言われても。
それはちょっとね。辞令も出ているし、理由がホンダ先生という名前が嫌い、では……」
「そうですよね。ただ、トラウマが強くて」
「どんなトラウマ？」
「ああ、はい……では、説明した方がいいですか？」
「待って。校長先生がいらしたわ。
校長先生、ちょっと新人さんの話、聞いてください。辞めてもよいかと言っています」
見るからに校長先生、という感じの恰幅のいい男性が入ってきた。
紺のスーツに、赤いネクタイ。
上司が部屋に入ってきたときは、立ち上がって挨拶をする。
促されるまで立っているのが正しいビジネスマナーだと、就業支援のスタッフさんに教わっていた。
立ち上がって、挨拶をした。
「黒川カンナです。よろしくお願いします」
「指導員の黒川さんですね。校長です。まあ、かけてください」
「ありがとうございます」
椅子に座る。
こういう場は、やっぱり苦手だ。
もうすでに、帰りたい気分になる。
「もう辞めたいって？」
「わたしの苦手なホンダ先生がいないなら、辞めません。
でも、わたしの苦手なホンダ先生だったら、トラウマが大きくて」
「話を聞きましょう。黒川さんのことを、全部話してください」
わたしは、深呼吸した。
「小学校三年の、あの日。給食時間中に、ご飯を胸に詰まらせたんです。
山田君とホンダ先生が見つめる中、口に含んだ牛乳を、どうしても飲み込めなくて。
涙をこぼしながらトイレに行き、便器の中に口の中の物を出しました。
給食時間が終わるチャイムを聞き、休み時間もトイレにこもり、五時間目が始まってから、やっとトイレから出ました。
手洗い場で口をすすぎ、そのまま、何も持たずに家に帰りました。
あの日から、教室が怖くなったんです」
「なるほど。それから、どうしたんですか？」
「はい。親に聞かれても、何も言えませんでした。
翌日から、朝になると腹痛が起こるようになりました。
毎日ホンダ先生が迎えに来たんですが、会いたくなくて泣いていました。
両親は困り果て、転校させると言い、家を引っ越しました。
でも、学校というもの自体が怖くなっていたわたしは、転校先でも登校できず、昼夜逆転の読書少女になりました。
母は不登校の親の会に入り、フリースクールを紹介されました。でも、わたしは行きませんでした。
母は、わたしの取り扱いを勉強したようです」
「ほう、なるほど。それから、どうしたんですか？」
「母と一緒に、テレビばかり見ていました。アニメに、めっぽう詳しくなりました。
母はわたしに寄り添いましたが、父は『学校に行け。将来どうするんだ』と言っていました。
両親は、わたしを巡って喧嘩ばかりしていました」
「うむ、なるほど」
「やがて、中学生になりました。でも、学校が怖かったんです。
パソコンでチャットを始め、そこの友だちのすすめでイラストを描き始め、絵師を目指しましたが、うまくはいきませんでした。
フリースクールの友だちとチャットで話していました。
そして、友だちと一緒に、死ぬことにしました」
「自殺ですか？」
「そうです。飛び降りです。
わたしは木に引っかかって助かりました。残念でした。
両親は心配して、家から出られないようにしました」
「そうでしたか。お友だちは？」
「言いたくありません。
わたしは通信制高校に入り、スクーリングをしました。
そこで、初めて友だちができました。フリースクールにも行くようになりました。
わたしは、明るい気持ちを持ち、友だちと話したいと思うようになりました。
スクーリングに来ない同級生に、みんなでアプローチしました。
そして、声をかけた同級生が、ついに登校したとき、抱き合って泣きました。
不登校を卒業した私たちは、強い絆で結ばれた冒険者たちのようでした。
みんなで通信制高校を卒業し、それぞれの道を探し始めました」
「私は、東西大学に補欠入学しました。
そこで心理学や教育学を学びました。
明るくてたくましい友だちができ、すごくいろいろ影響を受けました。
教員免許は取りませんでした。教育実習なんて、無理だからです」
「なるほど。黒川さん、あなたは適応教室にぴったりの人材だ。
適応できずに苦しんでいる子どもの気持ちが、わかるんじゃないか？」
「はい。きっと、わかると思います」
「不適応にも、いろいろある。不登校ばかりじゃない」
「はい、わかっています」
「だったら、辞めるなんて言わず、仕事をしてください」
「そうしたいのですが……あの、トラウマの張本人、ホンダ先生と同じ名前のホンダ先生が、校内にいるかもしれないんです。
いや、きっと別人。珍しくもない名前ですし。
ああ……ホンダ先生にだけは、会いたくないなと思っています」
「別人だったら、いいね。
ホンダ先生は、適応教室のリーダーだから、黒川さんの上司になる人だ」
「え、上司がホンダというお名前の方なのですか？」
「名前くらい、どうでもいいじゃないですか。きっと別人ですよ」
「わたしの苦手なホンダ先生は、熱血タイプの教師なんです。
その同じ名前のホンダ先生は、熱血タイプですか？」
「ミカさん、どうだったかな？」
「少しは熱血なところもありますが、普通ですよ。普通のホンダ先生です」
普通。
……普通って、なんでしょう。
その言葉が、胸に引っかかる。
だって、わたしは普通じゃない。
心の中では、そう思っても、口には出せない。
わたしは、とうてい普通の枠には入らない人間だと、もうわかっているから。
最後まで読んでくださり、本当にありがとうございます！
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次回もどうぞお楽しみに！
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