40 さあ、開演のお時間です。
「待ってたわ！フィオラさま！」
「あら、こんなところに汚物を置いた方はどなたかしら？」
朝一番の校舎前。
私は目の前に立つ人物へと、嫌味ったらしく口を開きました。
扇で口元を隠し、蔑む視線を向けるというオプション付きですわ。
「………は？、汚物ですって？」
あまりに大きな声を出すから、ほら、周りにいた皆様の視線が一気に私達へと注がれましわ。
目の前には「フレア・ラファエロ伯爵令嬢」。
ここ最近私の前に毎朝突撃してくる小娘ですわ。私からの予期せぬ発言に、表情を歪め、もの凄く残念なお顔をされてますわね。
あらあら……やはり残念なオツムの小娘には、残念な反応しか返せないみたいですわ。
「そう言いましたが、ご理解できませんでしたの？」
本当に、おかしすぎて笑いが出ますわ。
鏡、見せて差し上げた方が良いかしら。
「それとも聞こえませんでしたか？ラファエロさん。貴女の事ですわよ？お耳が悪いのかしら。それとも貴女の頭の中は、そのお髪同様ピンク色のお花畑なの？」
閉じた扇を突き出し、見下したように微笑む私。
そんな私に、小娘の顔がどんどん赤く染まってゆきます。
「なっ、何なのよアンタ！誰の頭ん中が花畑ですって！」
「あら、ご自覚がございませんの？……やはりお花畑が広がってらっしゃるのね？一度お医者様に診て頂いた方がよいのではなくて？」
「………つっ！アンタ！」
あら？
少し…煽りすぎたかしら？
顔を赤めたままプルプルと体をふるわせてますわ。
「アンタ何様のつもりよ！」
はぁ、やはりお馬鹿な小娘ですわね。
怒りを露わにし、私に手を出してきましたわ。
でも残念。
ーパンッ！ー
「いった！」
「ごめん遊ばせ？」
私は、伸びて来た手を扇で払いつつ、そのまま上からはたき落としました。
はぁ、何て野蛮で単純な方なんでしょう。
本当に……期待通りですわ。
「まったく、侯爵令嬢である私に手を出すなんて……頭がおかしいのではなくて？……あぁ、忘れてましたわ。お花畑が広がっているのでしたわね。失礼しましたわ」
赤く腫れた手を庇い、私を睨みつける小娘。
ですが、その瞬間ピタリと動きを止めました。
『ス…が………った』
そして、何かを呟くと、ガラリと一気に表情を変え、その場にしゃがみこみました。
「ひっ酷いです、フィオラ様！私が何をしたんですかぁ」
本当に、ある意味才能ですわね。
ご自分の可愛さを存分にアピールされながら、庇護欲をそそられる表情で私を見上げてきましたわ。
その目には溢れ落ちるギリギリの涙が溜まっています。
「私は身の危険を感じたので、動いたまでですわ」
満面の笑みを作る私に、一瞬表情を歪めるものの、小娘は自身の両手で顔を覆うと、シクシクと泣き始めました。
……本当に、何て演技派なのかしら。このまま劇団に就職された方が幸せになれるのではなくて？
まぁ、それはさておき……。
泣きじゃくる小娘を見下ろしながら、口角を上げる私。
「フィオラ！貴様何をしている！」
やっと登校して来ましたわね。
「あら？おはようございます「皆様」」
まったく、朝から皆様仲良しですコト。
私の婚約者であるユリウス様含め、小娘親衛隊のポンコツ三人組ですわ。
本当、皆様ご苦労様な事ですわね。
ユリウス様は小娘の状態を見るや、一目散に駆け出し、彼女の側に膝をつきながら手を差し伸べておりますわ。そして、残りの皆様もそれに合わすように駆け出し、小娘を気遣っておいでです。
「ふ、フィオラさまに手を叩かれて…私、何もしてないのに……酷いです」
涙を一筋流し、赤くなった手を見せながら三バカにアピール。
腫れはそろそろ引くでしょうし、そこまで強くは叩いてませんが、小娘にとってはいい材料になったみたいですわね。
彼女の言葉に、一瞬にして、睨みながら私に視線を向ける三バカ。
その反応に、彼らの後では小娘の口が薄く笑っていますわ。
「フィオラ、貴様！よくもこんな真似を！」
「ドロッセル嬢、これは酷いと思いますが？」
「ドロッセル嬢！僕見損ないました！」
皆様好き勝手ですわね。
まぁ、此方としては「手間が省けて」いいのですが。
「あら、皆様何を仰ってるのか分かりかねますわ。私は当然の事をしたまでですのに。それに、爵位が上である私に無礼を働いたのはこの「小娘」ですわよ？」
思い切り蔑むような視線を皆様に差し上げますわ。
ついでに、お母様直伝の「人も殺れる微笑み」を追加しておきますね？
「「「「…………！」」」」
あらあら、楽しいですわね。皆様の表情が一気に凍りつかれましたわ。
「……まったく、無駄な時間でしたわ。貴方方のお相手をしている暇はありませんの。早く教室に行きたいので失礼しますわね」
未だ動かない四人を無視し、私はそのまま校舎へ。
これで少しは「噂」が広まるかしら？
……これだけアピールしたんですもの。おしゃべり雀さん達に期待ですわね。
さて、「好きのマジックを貴方に」の開幕ですわ。
