73. マウント合戦はしたくない。
メニューを決めていたはずが話が脱線したり、新しい話題が出て来たりして、なかなか頼む物が決まらずに数十分。
やっとオーダーを終えた後、1人の友達が咳払いをした。
（…？何だろ…紫、何か話したそうだけど…）
そうチラッと紫を見ると、紫はさりげなく皆んなに手首を見せている。
ソワソワとしながら皆んなが見えるように手首を動かす紫に、私は目を輝かせた。
「紫…それ…、◯◯◯◯のブレス？」
確か紫がずっと欲しがっていたアクセサリーだ。
お金貯めて、絶対買うんだ！って頑張ってたけど、…そうか買えたんだ。
良かったねーと言うと、紫はニヤニヤ笑いながら手首を隠した。
「えー、見ちゃった？実はコレ私が買ったんじゃないんだー」
…ん？嫌な予感がする…。
他の皆んなを見てみると、（なにバレバレのアピールに引っかかってんだよ…！）という顔をしてる。
「新しく出来た彼氏がね？そんなに欲しいなら俺が買ってやる！って…」
しまった、ソッチだったか…！紫の惚気話は長いんだ…！
だけど後の後悔先に立たず、紫はニッコニコで話を続ける。
「高いから私は遠慮したんだけどー、紫が欲しい物は全部俺が与えてやりたいんだ！なんてさー。すっごい優しいの！」
そんな台詞、現実に言う人いる？
嘘でしょ？妄想じゃないの？
（…っと、こんな事思っちゃダメ。地味な私と違って紫は可愛い。私にいないからって、紫にもいないとは限らないんだから…）
皆んなが偽物の笑顔で紫の彼氏の事を（表面上）興味津々で聞いていると、紫は私に笑顔を向けて来た。
「千代音は？まだ彼氏出来ないの？」
「……」
始まった、案の定だ。
この手の話になると、いまだに彼氏が出来たことがない私がターゲットにされる。
（くだらない…。私なんか明らかに皆んなと違って、地味メガネの陰キャなのに、私みたいなの相手にもマウント取りたいの…？わざわざマウントなんて取らなくても、負けてるに決まってるじゃない…）
こんな事を思ってしまう惨めな自分も嫌だし、私相手にマウントを取ろうとする友人達にも嫌気がさす。
せめて一矢報いてやりたいけど、彼氏がいないのもモテないのも事実で、何も言えずに笑顔のまま黙ってしまう。
「やめなよ紫…、千代音に彼氏って…」
「そうそう、千代音は２次元にしか興味ないんだもんねー」
「え？今は何だっけ？ハマってるゲーム」
明らかにバカにしたように話し始める４人に、私はついこう言ってしまった。
「彼氏ならいるよ？こ…告白されたの！」
♢♢♢♢♢♢
そうして現在。
私は真城君に彼氏の代わりを頼む為に電話している。
あの後「彼氏出来たなら教えてよ！」「どんな人？」「写真ないのー？」「会わせてよー」などと質問責めにあい、最終的に美穂の言った「どうせ千代音と同じ陰キャのオタク男でしょ？」と言う言葉に、私は爆発してしまった。
「すごいカッコいい人だよ！」
…と、見栄を張って（と言うか、イケメンどころか彼氏が出来たと言う事自体が見栄なんだけど）しまったというわけだ。
じゃあ今度会わせてね？という友人達に、引くに引けなくなった私は頷いてしまい、後から自己嫌悪に頭を抱えた。
こうなったら頼めるのは真城君しかいない。
イケメンだろうとイケメンじゃなかろうと、私の異性の知り合いは真城君しかいないんだから。
「…あ…、違うの。付き合って下さいって…、そう意味じゃなくて…。あ…いや、そういう意味なんだけど」
勢いで言ってしまったから、ちゃんと説明しようにも、しどろもどろになってしまう。
仲間内の私の低い立場や、いつも何となく馬鹿にされている事を上手く隠しながら、何とか昼間あった事を説明して、真城君にも状況を理解してもらう頃には、時間は日付を超えてしまっていた。
