20. 悪夢の裏側。
時計を見てしまった事を後悔する。
昼時だと気付いた瞬間、急に腹が減ってきた。
（コンビニでなんか買っとけば良かったな…）
大学構内でも大学付近でも、いくらでも食べる所はあるが、正直めんどくさい。
（…我慢してレポート進めるか、帰りになんか食って帰ればいいや）
再びパソコン画面に目を向けると、ふっと視界が暗くなる。
「…？」
背後に誰か立ったらしい。
振り返ってその姿を確認した直後、驚きすぎて変な声が出た。
（…！？な…なんで新見晴子が…？）
「こんにちは、真城くん…だよね？こないだの合コンで会った…」
さらりとしたミディアムの黒髪が揺れる。
…美少女だ。
「…あぁ」
動揺を悟られないように、短く答えてパソコンに顔を戻す。
すると晴子は何故か、俺の隣に腰掛けた。
（…！？なんでだよ！？どっか行けよ！！）
クソ、こんな時に大和がいれば…。
俺一人では、緊張と動揺で何も出来ない。
（落ち着けよ颯斗…！お前は聡太じゃねぇんだぞ！？）
この女に酷い態度で振られたのは、俺じゃない。
山岸聡太はいないんだ。…事故で死んだんだ！
「…あ、ごめんね。レポート中なんだね…、邪魔だった？」
「別に…、それより何か俺に用なのか？」
バクバクしてた心臓が、やっと落ち着いて来た。
小さく息を吐きながら聞き返す。
「え？別に用って訳じゃ…、ただ姿が見えたから挨拶だけでも…と思っただけで」
そう言う割に、晴子はなかなか立ち去ろうとしない。
…何だよクソ…。話があるならさっさと話せ、そして早く消えろよ。
「あの…さ」
「…？」
「勘違いだったらごめんね？その…真城くんは…私が嫌い？」
（…はぁ！？）
嫌い？
…嫌い…、嫌い…。
どうなんだ？
当時の聡太の記憶は残っているし考えも残っているが、じゃあ当時の晴子に対する恋愛感情が残っているかと聞かれると、はっきり言って残ってない。
だが嫌いかと言われると…。
「…いや、正直言って興味ねぇ」
本音だった。
勿論、女としての興味がないという意味で、晴子個人については興味はある。
どうして聡太にあんな酷い態度を取ったのかとか…、それまでの優しさは嘘で、本音では聡太を馬鹿にしてたのか…？とか。
だけど、それを今の颯斗が聞くわけにはいかない。
色々言いたい事はあるが、やっとの事でそれだけを言うと、晴子は寂しそうに笑った。
#晴子side ────
何故だろう。
真城くんとは合コンで初めて会っただけで、ほとんど会話をする事もなく、帰って行ってしまった。
それなのに、真城くんは明らかに私を警戒している。
避けている、とでも言うのかしら？
当然、ちゃんとした会話もした事なくて、警戒される理由なんてないはず…。
（それに、初めて会った時も思ったけど、真城くんって、高校の時の同級生に似てるのよね）
性格はよく知らないけど、顔は全然違うし、話し方とかも全然違う。
（…どこが似てるのかしら？）
高校の時の同級生…、山岸くんを思い出す。
いつも俯いていて、あまり皆と話さない男の子。
でも優しくて真面目で、私は山岸くんが嫌いじゃなかった。
（…クラスの性格の悪い男の子達に、からかわれてたっけ）
それでも意志は強くて、からかってくる男子達を無視して、余計に目を付けられてたなぁ。
（…嫌な事思い出しちゃった）
掃除の時間、たまたまゴミ捨てに行った時。
校舎の裏で、クラスの男子に囲まれてる山岸くんを見つけた。
その時はまたか…としか思ってなかったけど、大きな声で話してたから、会話を聞いちゃったんだよね…。
その内容は、かなり衝撃的だった。
なんと山岸くんが、「新見に告白しろ」と他の男子たちに強要されてたからだ。
（…断ると思った。山岸くんは大人しくても、理不尽な事ははっきりと断る強い意志を持ってたし…）
それなのに、その日の放課後。
いつも山岸くんをからかってる男子に呼び出され、図書室へ行くと、山岸くんが待っていた。
まさか？と思ったら山岸くんは私に告白してきたのだ。
私に告白しろって強要されてる所を見ちゃったし、本棚の後ろに隠れてこっちを見てる、その男子たちもいたから、本気の告白じゃない事はすぐに分かった。
ショックだった。
あの、優しくて意志の強い山岸くんが、言われるままに女の子に告白してイタズラするなんて。
告白を強要されて、人をからかうなんて最低だと思った。
本当は、いつも真面目で穏やかな山岸くんが好きだったのに。
けっこうショックで、私は泣きそうになるのを我慢しながら、山岸くんを睨む事しか出来なかった。
私は山岸くんと本棚の後ろに隠れてる男子たちに、軽蔑の視線を送って、そのまま逃げるように図書室を飛び出したんだ。
