転生して『ガチャ』を引きまくってたら、最強の魔法使いになってた。

第2部 学園グランディア／第1章 学園生活の始まり

閑話 それぞれの想い

ちょい長めかも

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新入生闘技大会が終わった翌日。 学園はまだ興奮の余韻に包まれていた。

廊下を歩けば、誰もが昨日の決勝戦の話をしている。

「ユートの最後の一撃、見たか？」

「ミナの上位精霊、あれ反則だろ……！」

「Sクラス、団体戦も優勝とか……今年の新入生どうなってんだよ」

そんな声があちこちで飛び交っていた。

◆

アレンは朝早くから訓練場にいた。 昨日の準決勝――ミナとの戦いを思い返している。

（……あの二重結界、完全に破りきれなかった）

剣を振るたびに、 ミナの光と炎の結界が脳裏に浮かぶ。

（ユートだけじゃない。 ミナも……あの子も、間違いなく“本物”だ）

アレンは剣を握り直す。

「……負けたままで終わるつもりはない」

そこへ、同じAクラスのミリアがやってきた。

「アレン、朝から訓練？相変わらずね」

「ミリアか。君も早いな」

ミリアは苦笑しながら肩をすくめる。

「昨日のミナちゃんの精霊…… 正直、あれは反則級だったわね」

アレンは静かに頷く。

「だが、あれを使いこなせるだけの精神力がある。 あの子は……強い」

ミリアはアレンの横顔を見て、ふっと笑う。

「悔しいんでしょ？」

「……当然だ」

アレンは剣を構え直す。

「次は勝つ。 ユートにも、ミナにも」

その瞳は、昨日よりもさらに強い光を宿していた。

◆

Bクラスの教室では、 ダグラスが机に突っ伏していた。

「うおおおお……悔しい……！」

周りのクラスメイトが笑いながら声をかける。

「お前、ユートに負けたのそんなに悔しいのかよ」

「いや、あれは仕方ないだろ。相手が悪かったって」

ダグラスは勢いよく顔を上げる。

「違うんだよ！ 　あいつ、強いのはわかってたけど…… 　あんなに強いとは思わなかったんだよ！！」

クラスメイトたちは苦笑する。

「でもさ、ダグラス。 お前、ユートに“悪くなかった”って言われてたじゃん」

「……あれは嬉しかったけどよ」

ダグラスは拳を握りしめる。

「次は勝つ。 絶対に勝つ。 あいつに一撃でも入れられるように……鍛える！」

クラスメイトたちは笑いながらも、 その目に宿る本気を感じていた。

◆

Cクラスのリリアは、 ミナの準優勝を聞いて目を輝かせていた。

「ミナちゃん、すごい……！ 上位精霊なんて、本当に呼べるんだ……！」

友達が苦笑しながら言う。

「リリアも風魔法で頑張ってたじゃん。 ミナちゃん相手にあそこまでやれたの、普通にすごいよ」

リリアは頬を赤くしながら首を振る。

「でも……もっと強くなりたい。 ミナちゃんと、また戦いたいから」

友達は笑顔で頷いた。

「じゃあ、練習付き合うよ。 次は勝てるようにね！」

リリアは嬉しそうに笑った。

◆

レナードは図書館で魔法書を読み漁っていた。

（リオ・フェルナン…… あの“読み”は異常だ）

氷魔法は本来、 相手の動きを封じるのが得意だ。

だが――

（僕の魔法は、全部読まれていた）

レナードは本を閉じ、 静かに呟く。

「……次は、読ませない」

その瞳には、 静かな闘志が宿っていた。

◆

学園のあちこちで、 Sクラスの話題が飛び交っていた。

「ユートの二刀、マジでやばいよな」

「ミナの上位精霊、あれどうやって呼ぶんだ？」

「リオの読み、あれ反則じゃね？」

「セリナも強かったし……Sクラス全員化け物かよ」

中にはこんな声も。

「でもさ…… あの二人、決勝戦の後に一緒に帰ってたよな？」

「えっ、マジで？ 　なんかいい雰囲気だったって聞いたけど……」

「……まさか、そういう関係？」

「いやいや、まだ早いだろ……多分」

そんな噂話が、 学園中に広がっていった。

◆

夜。 アレンは一人、寮の屋上に立っていた。

月明かりが静かに照らす中、 アレンは剣を見つめる。

（ユート…… 　君は強い。 　だが、僕は――負けるつもりはない）

ミナの上位精霊。 ユートの二刀。 リオの読み。 セリナの氷。

（Sクラス…… 　本当に、とんでもないクラスだ）

アレンは剣を握りしめる。

「……次は、勝つ」

その声は静かだが、 確かな決意に満ちていた。

――一方、Sクラス

新入生闘技大会が終わった翌日。 Sクラス専用ラウンジには、 大会に出場しなかったメンバーたちが集まっていた。

ユートやミナ、リオ、カイル、セリナは インタビュー対応やギルド勧誘の対応などで忙しく、 ここにはいない。

残されたメンバーは―― エリオット、ジン、ルナ、テオ、ノア、エマ、レオン。

彼らは大会に出場しなかったが、 昨日の戦いを見て、胸に様々な思いを抱えていた。

◆

眼鏡を押し上げながら、 古い魔導書をめくるエリオット。

「……ユートくんの《心眼》、 あれ……魔力の流れを読む技術……？」

彼は昨日の決勝戦を何度も思い返していた。

「ミナさんの上位精霊…… 召喚の構造が……普通じゃない……」

隣で見ていたルナが苦笑する。

「エリオット、昨日からずっと研究してるね」

エリオットは顔を赤くしながら本を閉じる。

「だ、だって…… あんな魔法、見たことないんだ…… 僕も……もっと強くなりたい」

控えめな声だが、 その瞳には強い光が宿っていた。

◆

ジンは腕を組み、悔しそうに唸っていた。

「くっそー！ ユートのやつ、あんなに強かったのかよ！」

エマが笑いながら言う。

「ジン、悔しそうだね〜」

「そりゃ悔しいだろ！ 俺も出てたら、絶対あいつと殴り合えたのに！」

レオンが冷静に突っ込む。

「いや、殴り合いにはならないと思うけど…… ユート速いし」

ジンは拳を握りしめる。

「次の大会は絶対出る！ ユートと真正面から勝負するんだ！」

その声は、ラウンジ中に響いた。

「次はもうなくない......？」

◆

ルナは窓辺に座り、 昨日の決勝戦を思い返していた。

「ミナちゃん…… あんなに強かったんだね」

ノアが隣で静かに頷く。

「上位精霊……普通じゃないよね」

ルナは自分の手を見つめる。

「幻術って…… あの二人の前じゃ、通じるのかな……？」

ノアは少し考えてから言う。

「通じるよ。 ルナの幻術は……本物だから」

ルナは驚いたようにノアを見る。

「ノアくん……ありがとう」

彼女の瞳に宿る光は、 昨日よりも強くなっていた。

◆

テオは肩の上のピコを撫でながら言う。

「ピコ、見た？ ミナちゃんの上位精霊……すごかったね！」

ピコが「ピィ！」と元気に鳴く。

エマが笑いながら近づく。

「テオも召喚術得意なんだから、 上位召喚とかできるんじゃない？」

テオは首を振る。

「まだ無理だよ…… でも、ミナちゃんを見て思ったんだ。僕も……もっと強い召喚獣を呼びたいって」

ピコが胸を張る。

「ピィ！」

テオは笑った。

「うん、ピコも一緒に強くなろうね」

◆

ノアは黒いローブを揺らしながら、 静かに紅茶を飲んでいた。

ジンが声をかける。

「ノア、お前は悔しくないのか？」

ノアは少し考えてから答える。

「悔しいよ。 でも……僕は僕のやり方で強くなる」

エリオットが興味深そうに聞く。

「ノアくんの魔力…… 昨日、ちょっとだけ見えたけど…… あれ、本当に“無属性”なの……？」

ノアは微笑む。

「さぁ……どうだろうね」

その言葉に、 エリオットは思わず息を呑んだ。

「でも、本当に悪いものではないから、安心してよ」

◆

エマは机の上に薬瓶を並べながら言う。

「ミナちゃんの光炎衝…… あれ、錬金術で再現できないかな〜？」

レオンが慌てて止める。

「やめてくれ。 また爆発するだろ」

エマは頬を膨らませる。

「むー！ ちゃんと安全にやるもん！」

ジンが笑う。

「エマの爆発、嫌いじゃないぜ！」

エマは嬉しそうに笑った。

「じゃあ、次はジンくんに協力してもらおうかな〜？」

「えっ！？　俺！？」

ラウンジに笑い声が広がった。

◆

レオンは静かに弓を磨きながら呟く。

「ユートの動き…… あれ、弓で追えるかな」

ノアが言う。

「レオンなら追えるよ。 君の弓は……本当に速いから」

レオンは少し驚いたようにノアを見る。

「……ありがとう。 でも、もっと鍛えないと」

彼は弓を背負い、立ち上がる。

「 遠距離からでも、勝てるって証明したい」

その背中は、 昨日よりもずっと頼もしかった。

◆

大会に出られなかった彼らも、 それぞれの場所で悔しさと憧れを胸に抱き、 静かに、しかし確かな決意を固めていた。

エリオットは魔導書を開き

ジンは拳を握り

ルナは幻術を磨き

テオはピコと共に召喚陣を描き

ノアは静かに魔力を整え

エマは薬瓶を振り

レオンは弓を引く

（次こそは――）

（次こそは、あの舞台に立つ）

（ユートやミナと肩を並べて戦う）

その想いは、 Sクラス全体の士気をさらに高めていく。

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