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第四話　始まり

　羽の生えた女の子。どうする？話しかけるべきか？だが……

　そんなことを悩んでいた瞬間、足元の枝を折ってしまい一瞬だけ女の子と目が合った。

　救いを求めるような、もしくは泣きそうな青い瞳だ。あまりにも美しい色だった。女の子は俺に気づいた瞬間に羽を広げて猛スピードで走り去った。クッソ、あんな目で見られたら見捨てることはできない、訳アリってやつだろう。

「光の俺から逃げれるとは思うなよ！」

あ、これだと悪役のセリフだな。まあ良し！

「ひっ」

女の子が少し声を漏らした。震えながら走っている。何が怖いのだろう。

　俺は女の子に追いついて手を握った。

「おい、お前大丈夫か？なんでこんな場所に…」

「は、離してください！すみません！殺さないでください！許してください！」

　これは相当なトラウマを感じるな。過去に何があったんだ。

「落ち着け！俺はお前を殺したりなんかしない！一体何があったんだ？なんでお前は旧日本なんかにいるんだ」

「け、研究所の追手じゃないんですか？私のことを許してくださるんですか？」

「研究所？一体何があったんだ？」

　俺は女の子が落ち着くまで待ち、そして龍に連絡を入れて女の子が休めるところを探した。

「そろそろ話してくれるか？お前に何があったのかを」

「……あなたは、なぜ私のことをそこまで気にかけてくださるのですか？」

俺達4人は昔決めたことがあった。たとえ冤罪だろうと事故だろうと自分たちが認められるには英雄のように素晴らしいことをし続けないといけない。だからヒーローごっこでも良いから善行をし続けるんだと。それに……

「うーん、救いを求める目をしてたから？かな」

　俺が話した瞬間女の子の目に涙が浮かんで俺を抱きしめてきた。

「お、おい」

「す、すみません、涙が、止まらなくて」

　たったこれだけで泣くって…どれだけひどい扱いだったのか。仕方ないか、しばらくこのままでいさせてあげよう。

　しばらく経ってから龍がやってきた。

「遅いぞー、連絡してからもう三十分は経ってるんだけど」

「場所も伝えずに来いとだけ言うバカには言われたくないな」

「こいつ連れて帰るから、拠点まで頼む」

「ああ、まあお前の急な行動は今に始まったことじゃないしな。にしてもお前ってそんな小さい子が好きなタイプだったっけ」

「いやこれはロリコンとか断じてそう言うわけではないぞ」

　俺は雑談をしながら龍の手を握る。

　そして龍がつぶやく

「能力発動『移動』拠点まで」

　俺達三人は次の瞬間出発前の拠点まで帰ってきていた。

　稲光明の能力『光』

　明るい空間ならば自由自在に光を操ることが出来るようになる。また、太陽光を凝縮しレーザーとして打ったり、早く走れるようになるといった光という名前に相応しい様々な効果がある。