05：ラベナイの街
あれから数日後、オレ達はついにラベナイの街に到着した。
丁度昼頃だったせいか、列はあまり出来ておらず、街へはすんなり入ることが出来た。
街の関所を通過して中に入ると、その街はどこかクアリーの街よりも、活気があるように感じた。
街が大きいのもあるかもしれないが、どこか人々が明るい感じを受けるのだ。
関所近くには市場も見える。クアリーの市場よりも品ぞろえは格段に多く感じる。交易が盛んだといわれるだけはある。
「ラベナイはクアリーに比べたら租税も低く、治安もいいからね」
ブラハムさんの話によると、街に活気があるのは、租税が低く、治安が良いからのようだ。
このギーハテケナ領の領主は、かなり評判もいいらしい。
領主はこの街に住んでおり、たまに出歩くこともあるようだ。
「君達はこれから住居とかはどうするんだい？ 良ければうちの屋敷の部屋を貸すけど？」
ブラハムさんはどうやらこの街にも屋敷を持っているようだ。さすがは大商人だ。
「部屋を借りるかどうかは、家賃しだいですけどね？」
ブラハムさんの屋敷に住み着くのもいいが、オレ達にはすでに家もあるし、土地だけ借りてそこに住み着くのもありかもしれない。
「家賃は君の料理しだいかな？」
どうやらブラハムさんは、オレの料理が目当てのようだ。少し餌付けしすぎたかもしれない。
お菓子はあの初日だけだったけど、あれからオークの生姜焼きやら、ステーキやらを作ったからね。そのどれもが好評だった。
「君の料理はうちの子だけじゃなく、使用人達の胃袋も鷲掴みにしちゃっているからね。料理人として雇いたいくらいだよ」
「オレは冒険者ですから、料理人はちょっと・・・・」
オレは冒険者の方が楽しいし、まだしばらくは狩りをしながら、コロンと生活していこうと考えている。だから料理人としては雇われる気はない。
「それは残念だ。それでは行く当てでもあるのかい？」
「行く当てはありませんが、土地など貸していただけると嬉しいです」
「なるほど・・・そうだったね。君は魔法で家を建てられるんだったね」
オレはスマホのメタセコで造った家を、実体化することが出来るのだ。
以前はポイントを消費する必要があったが、今ではスマホの電池残量で建てられる。
日数をかけて少しずつ造れば、少し豪華な屋敷だって建築できるだろう。
「それでは土地の話はこれからするとして、今日はうちに泊まって行くといい。心配しなくてもお金なんて取らないから」
「そうですか・・・それでは・・・コロンどうする？」
「ああ。わるいな。ブラハムの旦那」
コロンが同意したところで、オレ達はブラハムさんのお世話になることになった。
「それじゃあ泊まりついでで悪いんだが、これから領主様のお屋敷に到着の挨拶に行くんだが、君達にも護衛として一緒に来てほしいんだ」
ん？ ちょっと待てよ。
オレとコロンは、その領主とやらに無理やり仕官させられそうになって、この街に来たんだ。
ここでその領主とやらに会うのは、本末転倒ではないだろうか？
オレはそのことを、ブラハムさんに尋ねてみた。
「そのことなら私が保証するよ。
今から会う領主は、君達を無理やりどうこうするような人物ではないと。ちょっと変わっているが、気さくでいい男だよ」
「いいぞ！」
コロンは即断で了承したようだ。
まあブラハムさんも信用する人物だ。評判もいいと聞いているし、そこまで警戒することはないかもしれない。
一度会ってみるとしますか。
関所からしばらく中央通りをまっすぐに行くと、大きな屋敷が見えてきた。
あれが領主のお屋敷だろう。
「申し訳ないが、領主様は今お出かけ中なんだ・・・。日を改めてくれると助かる」
ところが領主のお屋敷に到着早々、領主は不在で、日を改めるように言われてしまった。
もしかしたら噂通り、街にでも出かけているのかもしれない。
「しょうがないな。では取引先への挨拶周りからしていくか・・・。
ヨッシー君とコロン君はどうする？ 取引先への挨拶周りはけっこう時間がかかるから、あまりついてくるのはお勧めできないけど？」
「コロン。どうする？」
「冒険者ギルド！」
コロンが指さす先を見ると、冒険者ギルドの建物が見えた。クアリーよりは大きく綺麗な建物だ。
看板には冒険者ギルドと書き記してあるので、あれが冒険者ギルドであることは間違いない。
「それではオレ達は一度冒険者ギルドに顔を出してきます」
「それじゃあ後であの建物で落ち合おう」
「アベール商会？」
「あそこはうちの傘下なんだ」
ブラハムさんが指さす方を見ると、そこには商会らしき建物が見えた。
その看板にアベール商会と書かれていたのだ。
「それじゃあまた後で」
オレとコロンは馬車から飛び降りると、ブラハムさんと軽く挨拶を交わす。
「ずっり～！ 俺も冒険者ギルドに行きて～！」
「貴方はこっちにいなきゃ駄目よ！」
バリーも馬車の外に出ようとするが、ローレッタさんに襟首を掴まれ、止められていた。
不貞腐れるバリーをよそに、ローレッタさんともそのまま軽く笑顔で挨拶を交わした。
馬車が走り去ると、オレ達は次に冒険者ギルドを目指す。
ラベナイの街の冒険者ギルドは、昼間にもかかわらず混雑している。
事情はよくわからないが、何か依頼の関係の混雑なのかもしれない。
オレ達は受付の順番を待つために列に並んだ。
「あら？ 見ない顔ね？ 薬草採取組？」
受付の順番が来ると、ギルド嬢にそう言われた。
「いえ。オレ達これでもCランクですので」
「え！？ 嘘！？ その年齢で！？」
オレとコロンがギルド証を見せると、ギルド嬢に驚かれた。
「ブラハム商会の護衛の報酬を受け取りに来ました」
「あ、ああ。それじゃあ貴女達が例のヨッシーちゃんとコロンちゃんね？」
例の？ ギルド同士で噂でも流れているのかな？
「追加報酬についてはまた後で通達がありますが、とりあえずこれが今回の報酬になります」
そう言うとギルド嬢は、けっこうずっしりとした感じの巾着袋を渡してきた。
今回の依頼報酬は思った以上に上乗せされているようだ。
「あと最近素行の悪い冒険者クランが出入りしているので、お二人も絡まれないように気を付けてください」
そしてギルド嬢は別れぎわに、何かフラグを立てて来た。
クランとは冒険者同士の寄り集まりで、大きな冒険者のチームのようなものだ。
素行の悪い冒険者クランとは、アウターのようなものだろうか？
「コロン、お昼はこっちで食べていく？」
「今日は屋台にする！」
そう言うとコロンは、外を親指で指し示した。
先ほど馬車の中で、ちらほらと見かけた串焼きなどの屋台が、気になっているのだろう。
洞窟に住んでいた時にはお昼を食べる習慣はなかったが、最近街で屋台などを目にするようになって、オレ達にも昼食を食べる習慣がついてきた。
「その杖をよこしな坊主！」
「俺達が売り払ってやるからよ～！」
オレとコロンが屋台巡りをしていると、先ほどのフラグのせいか、弱々しそうな魔術師らしき少年が、悪漢二人にちょうど絡まれている現場に居合わせた。
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