☆87 曇天の闘い
雨が徐々に強さを増している。きっと、夜になる頃には土砂降りになっているだろう。
「はあ、はあ、はあ……」
俺は縺れそうになる足を伴い、ギルドへと駆ける。
感じる、港の彼方、地平線のすぐそこから巨大な魔力を感じる。
言われたから初めて気付く程の遠く。
されども、それは徐々にコチラに近付いてきている。
やっと、ギルドが目に入った。
俺は駆け込むようにギルドの扉を開く。
「アルル。何をやってるんだ、病み上がりなんだから安静にしてなきゃいけないだろ！」
「おいおい、お前は頭を打ったんだぞ、あんまり動くと身体に障るぞ！」
「それはいい！！ 二人とも臨戦態勢！！ ギルドの人達は民間人の避難頼みます！！」
俺の言葉に二人は一瞬目を丸くしたが、直ぐに表へと駆け出した。
「アルルさん。一体何が？」
ヒイロは疑問に満ちた表情で俺に語りかけて来た。
「今、説明してる時間はねーんだ。兎に角、民間人を森に避難させてくれ。いや、それよりももっと遠くへ避難させてくれ！！」
「お、おい！！ アルル、あれは、あれは一体なんだ！！」
表に出ていったロックの叫び声が耳に届く。
急いで、俺も表に出る。
二人が唖然とした様子で港の方を見ている。
俺も恐る恐る、港の方を見る。
「おいおいおい、なんだよアレは化物じゃねぇか……」
海面から天へと伸びる長い触手に、絶え間無く蠢くその触手の数々に思わず身震いがする。
その姿は正しく巨大な蛸だ……
まだ、彼方にいるが直ぐにやって来るだろう。はやく、対策を考えなければ。
「アレは海魔だ…… しかも、呆れる程、巨大な海魔だ。あんな巨大な物、本の挿し絵でしか見たことないぞ……」
二人の顔が絶望に歪んでいる。
無理もない、アレだけの巨体を見せ付けられては戦意も失う。
「二人とも、無理に戦わなくてもいい！ だけど頼むから民間人の避難だけはやってくれ！！」
俺の言葉にドッグが顔を歪める。
「アルル、君はアレと闘うつもりなのか？」
今も巨大な蛸はヌルリヌルリと街に近付いて来たいる。
凄まじい早さだ。まるで津波だ。津波事態が命を宿して迫ってきているようだ。
全くもって恐ろしいな……
「でも、アレと闘えるのは恐らく俺達だけだ。俺達まで逃げたら、この街の人も、街事態もなくなっちまうだろ？」
「アルル、わかったやろう。とことん付き合うよ……」
ドッグの瞳に闘志が宿り、その精悍で知的な顔立ちが戦士の表情へと変わる。
「おうおう、お二人とも熱々だねぇ。どれ俺も混ぜてくれよ」
そう言いながら、ロックが背中の大剣を引き抜く。彼には恐怖と言う感情があるのだろう。意気揚々と港へと向かい歩き出した。
悠々自適に歩くロックに向かって、ドッグが語り駆ける。
「ロック、君は関係ないだろ？ 僕達に無理して付き合うことはないんだぞ！！」
「ここで関係無いって逃げたら、騎士の名折れだ。俺は国に帰れねぇよ！！」
ロックは微塵もその歩みを止めず、真っ直ぐ港へと向かう。
「二人ともありがとうございます。ギルドの皆さんは民間人の避難を…… ヒイロ頼むぜ……」
俺達のやり取りを傍らで見ていたヒイロに語り掛ける。
彼は静かに頷くと、街の方へと駆けていった。他のギルドの人達もそれに続き、街へと駆けて行く。
「アルル！！ 海魔が動いたぞ！！」
ロックが叫ぶ。
その声に誘われて海魔に視線を向ける。
海面から触手が伸びる。その手には巨大な岩石が巻き付いている。
不意に触手がしなる。そして、その触手に巻き付かれた岩石が放たれ。空を飛ぶ、
まるで隕石だな。
ドッグが心配そうに俺を見る。
「どうするんだ、アルル！！」
「大丈夫。今の俺は空だって飛べるんだからな！！」
《術式展開》！！
《専権磁界》！！
