第３９話：予感
朝食を食べ終えた私たちは、算術の教室へと移動するために校内を歩いている。場所は昨日も使っていたホワイトルームだ。地図が無くとも迷うことはないだろう。
廊下には生徒がまばらにおり、皆一様に制服である上着を羽織っていた。特に着用について何も言われてなかったが、その様子を見るに着て正解だったのだろう。
加えて、少数ではあるが帯剣する者もいる。午後から剣術の授業がある私は、いちいち取りに戻るのが面倒だったので持って来たが、それも問題無さそうだ。
剣以外にも弓や魔術で用いられる杖を持つ者も見掛けられる。武具に該当する物を持っていても大丈夫なのだろう。
「私も杖、持って来れば良かったかなぁ」
隣でレミィが不安そうにそう言った。
昨日もそうだが、全体的に説明されていないことが多い気がする。制服や時間割の告知、武具の携帯などが最たる例だろうか。私が見ていない、聞いていないだけならまだしも、レミィもこの感じからすると知らないようだ。
「学園内のこと、デカルト先生に聞けば良いんだろうけど……私は受ける授業的に、会う機会が少なそうなんだよね」
自己紹介の時にデカルトは、初等攻撃魔術と魔術理論が担当だと話していた。受ける予定の授業にその二つは無いし、そもそも受けられるとは思えないので接触する機会が無さそうだ。
「私は魔術理論があるから会えるかも。聞いておこうか？」
私の言葉に隣を歩いていたレミィが反応する。
そうか。レミィは魔術の授業を受けると言っていた。そうなると私よりは機会が多そうだ。
「あー、それならお願いしたいかも」
「任せて」
昼食までに聞きたいことをまとめておこう。今の段階では制服の着用についてと、帯剣について。
あとは思いついたらで良いか。
「おお、朝からなんと幸運だろうか。美しき花たちと会えるなんてね」
私たちが話をしながらホワイトルームの前に着くと、ちょうどそこにはオルがいた。
朝から彼は笑顔をキラキラさせながら、私たちに声をかける。
「おはよう、レミオレッタ。今日も金獅子たるその髪が美しい。輝きに目を焼かれてしまいそうだ」
「おはよう。オルくんは朝から上手だね。ありがとう」
オルは前髪を手で払いながらレミィの前に立ち、姿勢を正すと胸に手を当て一礼する。歯の浮くような言葉ではあるが、昨日からの彼を見ていれば、オルらしいと言える。
「おはよう、フィリア。剣を携える君の姿は気品に満ちているね。昨晩はよく眠れたかい？」
私はその言葉に一瞬戸惑う。
良い眠りだった、とは言えない。夢の内容ははっきり覚えている。
だがそれをオルに言う必要はないだろう。
「うん、ちゃんと寝れたよ」
「それは良かった。良い眠りは身も心も整えてくれる。もし寝付けないなどあったら言ってくれ。良い枕を手頃な値段で用意しようとも」
さすが商人の息子だ、と私は思った。
商機に余念がない。
彼は次にアリスを見ると腰を落とし、視線を同じ高さにする。
「やあ、ローデンバルト。調子はどうだい？」
「問題ない。よく食べよく寝た」
「そうか、何よりだ。何か困ったら言ってくれ」
「大丈夫」
短くはあるものの、オルは優しく笑いながらアリスに語り掛けていた。
オルは律儀だ。一人一人に声をかけ、相手を気遣っている。商人として人との繋がりを大事にしているのもあるだろうが、彼の性格も要因の一つだろう。
「すまないね、時間を取らせた。教室に入ろう」
彼の言葉に私たちは頷き、四人一緒に教室へと入ろうと扉を開ける。
「フィリアちゃん？」
その時、私はぞくりとした嫌な視線を背後から得た。
私はそれを感じた瞬間、後ろを振り返る。そしてそれを見たレミィが私に声を掛けた。
一本道となっている廊下を見る。数人の生徒が歩いているが、特に私を見ている者はいない。
「どうかしたか？」
オルはきょろきょろと見回している私を不審がって、肩に手を置きながら呼びかける。
私はそれを気にすることなく、辺りを注視し続けた。
特に何もない。誰も私を見ていないし、先ほどの嫌な視線は既に感じない。
「……ごめん、なんでもない」
「うん？ そうなのか？」
オルの聞き返す言葉に私は頷き、正面を向き直る。
心配そうなレミィに、大丈夫と声を掛け、四人揃って教室へと入っていく。
先ほど感じた嫌な視線。
あれは殺気だ。ジアが稽古中に向けてきたものなどではない。私を殺したくてしょうがないという、純然たるものだった。
怖い、と思ったのはいつぶりだろうか。思わず手が震える。
そんな私の手をアリスは強く握っていた。何も言わず、顔も見ずにただそれだけをしていた。
何かが起こるかもしれない、という嫌な予感がした。
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