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　門を開けると、葉月とミーティスが一番に出迎えてくれた。

「昊！　弥生！　……よかった。無事なのね」

「コウ！　お主……ボロボロじゃな」

「ミーティス……うん」

「なんだ？　儂の心配は誰もしてくれんのか？」

　みんなが談笑している中、葉月が俺たちの後ろを凝視した。

「……弥生？」

　葉月の声に気づいて後ろを振り返ると、門をくぐった弥生がその場に蹲っていた。葉月は必死に声を掛け、背中をさすっていた。

「弥生！　ちょっと……大丈夫？」

　俺が駆け寄ろうとした時、弥生はその場で嘔吐し、意識を失っていた。

「弥生？　弥生！　どうしたの？　ねぇ！　弥生！？」

　葉月が必死に声をかけるが、弥生の反応がない。

「レイス……レイス！　すぐに来てくれ！　弥生が！」

　弥生を寝かせて、レイスを呼んだ。コウと話していたレイスはすぐに駆け寄ってきた。

「弥生殿？！」

　弥生の顔色がどんどん悪くなっていく。

　レイスはその場に横たわる弥生の胸に耳を当てると、険しい表情を見せた。

「これはいかん！」

　レイスは弥生の体に光の回復魔法を施した。

　吐物に血が混じっていた。瘴気の中に長くいたせいで、体に支障が出てしまったのか？

「レイス……弥生は？」

「胸の音が少し弱まっておる。瘴気のせいもあるが、弥生殿はかなり広範囲の浄化もしてくれていたからのう。負担が大きかったようだ」

「助かる……よな？」

「……うむ」

　レイスの声はいつもの自信に満ちたものとは違い、弱々しかった。

「昊よ。お主も半分は人間だ。今の姿のまま維持をしておれ。お主の体にも瘴気の毒は回っておるのだから」

「分かってる」

「……とりあえず、今は早く渡瀬の家に戻った方が良かろう。瘴気の中(ここ)で治療しても意味がないからのう」

　弥生はどんどん呼吸が浅くなっていった。葉月はずっと弥生の手を握り締め、必死に涙をこらえていた。

　こんなことになるなら、無理にでも弥生を追い返せばよかった。

　後悔の言葉が頭の中をぐるぐるしていた。

　渡瀬家に帰るといつも笑顔でいる泉さんも血の気が引いていた。

　持ち合わせていた薬草や霊薬を弥生に使用して、更にレイスは回復魔法をかけ続けていた。

「レイス、僕にも手伝わせてね」

「コウお主も傷ついておるのだ。無理は――」

「大丈夫だよ。回復なら僕にもできるから……それに、この子は助けないと」

　レイスは大きくため息を吐くとコウを見て頷いた。

「ああ、わかった。では頼む」

　コウは弥生の手を握ると目を瞑り、話しかけた。

「大丈夫、君は……戻ってくるでしょう？」

　コウがそう言うと、弥生の目がゆっくりと開いた。

「弥生！」

　葉月がすぐに駆け寄り、心配そうに見つめる。その横で泉さんが優しく声をかけた。

「分かる？　ここはあなたの部屋よ」

　弥生は頷き、みんなの顔を確認するように見渡すとまた目を閉じ、寝てしまった。

「ふぅ……意識は回復した。これで大丈夫だろう」

「レイス様、コウ様……ありがとうございます！」

　泉さんは涙を流しながら、何度も頭を下げていた。

「良かった。弥生君」

　コウも胸をなでおろした。

　ふと、樹さんの姿がないことに気づいた。

「あれ？　樹さんは？」

　弥生のことがあって、バタバタしていたこともあって、気づくのが遅くなってしまった。

　そういえば、異界から帰ってきたときにすでにいなかったし、どこに？

「イツキさんは病院です」

「中川？」

　中川はだるそうに答えた。

「肋骨を折る怪我で入院していますよ」

「え？」

「命に別状はありません」

「本当か？」

「はい」

「よかった！」

「今回はボクも疲れました」

　中川も相当疲れたのか、ぐったりしていた。

「そうだよな」

「ソラ君。約束守ってくださいね？」

「わかったよ。でも俺が作れるものにしてくれよ」

「もちろんです！」

　中川が嬉しそうにメニューを考えている姿を見て、俺はほっと一息ついた。