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５

　葉月の部屋の前に行くと泉さんが言っていた通り、二人は喧嘩していた。

「あーーーーーー！　もう、うるさいな！　着替えるから入ってこないで！」

「葉月！　この事はどういう意味か、分かっているんだろうな！」

「だから、聞こえなかったって、何度も言っているでしょう！　私は選ばれてないの！　これ以上話すことない！　終わり！」

　バン！

「葉月！」

　思いっきり絞められたドアの前で、樹さんは不安そうにしていた。

「いったいどうして？」

「樹さん」

「ああ、昊君。葉月がこんなことするなんて今までなかったのに……すまないね。みっともないところを見せて」

「いえ。でも、本当に聞こえなかったのかもしれませんよ？　もし、そうなら結構ショックなんじゃないですか？」

「うう……そうだな。昊君の言うとおりだ。あの子にはどうしても、期待してしまって……」

「とりあえず、俺が話聞いてみてもいいですか？」

「うん、そうしてくれるか？　葉月……疑ったりして悪かったな」

　そう言って、樹さんは寂しそうにその場から離れた。

　コンコンコン。

「葉月……俺だけど、少し話せないか？」

　すると、静かにドアが開いた。そのドアの隙間から、葉月はこちらを伺っている。

「昊、一人？」

「ああ、うん。樹さん、謝ったら行っちゃったよ」

「そう……とりあえず、入って」

「え？」

「何？　嫌なの？」

「嫌じゃないけど……」

　女の子の部屋、入るの初めてなんだけど……。

「じゃあ、どうぞ」

「お……お邪魔します」

　入って見ると、葉月の部屋はきちんと整理されていて、かわいいぬいぐるみが並べられている。部屋の真ん中に小さいテーブルがあり、座布団が敷いてあった。俺はそこへ座るように、案内された。葉月はベッドの上へ座り、「ふぅ」っと息をつく。

　座ってもなんとなく落ち着かず、つい、キョロキョロしてしまう。

　やばい、これは、思いのほか緊張するぞ。

「あまり、ジロジロ見ないでくれる？」

「あ、ごめん」

「で？　昊も父さんと同じく説教しに来たわけ？」

「いや、実際どうだったのか気になっただけ。本当は聞こえてたんだろ？」

　葉月は少し、顰めっ面をしながら頷いた。

「やっぱりか……何で、聞こえてないって言ったんだ？」

「父さんには……言わないでほしい」

「？　うん」

「私、闇の精霊と契約したいの」

「え？　闇と？　それはどうして？」

「光属性の魔法は素晴らしいんだけど、ほとんど援護の魔法しか使えないの」

「ん？　うん」

「闇の力は攻撃魔法が多くて……その」

「ああ、戦いに徹したいと？」

「う……うん。そう……何だけど、それと、もう一つ」

「それと？」

　葉月は俺の顔をじっと見てきた。しかし、俺と目が合うと、すぐに逸らされてしまった。

「あ、ううん……それと、闇との契約は難しいから、できるか分からないんだよね」

「？　ふーん。そうなんだ」

「あと、弥生には言わないとかなって」

「精霊の声が聞こえてたこと？」

「うん。相当びっくりしていたみたいだし」

「うん、そうだな。でも、何で弥生は葉月が聞こえてること気付いたんだ？」

「え？　ああ、それは……精霊の口があまりにも悪くて、心の中で叫んじゃったのよね『うるさい』って」

「ああ、そー、なんだ」

「それで、精霊が『やっぱり、こいつら泉の子供だわ』って言っていたから、それで？」

　泉さんの言う通り、この精霊はあまり良い性格じゃあ、なさそだな。

「闇属性も今日と同じような継承の仕方をするのか？」

「ああ、うん。やり方は一緒だと思う。誰が継承しているのか、分かっているのは一人」

「へー。誰？」

「『魔導士』様」

　アイツか……ことごとく出てくるな。

「それ以外は？　何人かいるんだろ？」

「うーん。闇を使える人は、伏せられているのよね。あとは自力で探すしかないかな」

「まさかその辺に、ふよふよ浮いてるとかじゃないだろ？」

「……もしかしたら、浮いてるかも」

「え？」

「所有者が突然亡くなっている場合、次の後継者がいないから……解放されて、その辺に飛んでるかも」

「そんなアホな」

「というのは、冗談よ」

　真顔で言うなよ。マジだと思うだろ。

「所有者が亡くなっている場合、媒介を探すの」

「媒介？」

「所有者が持っていたもの、若しくは、その人の最後に立ち会ったもの」

「それは物か？」

「人の場合もあるわ。その場に居合わせたとか……」

「とりあえず、使っている人を探さないといけないんだな」

「そうね。それから、後継者に認めてもらわないと」

「時間かかるんじゃないか？」

「それも覚悟の上よ。それに、今回の事で弥生も少しは、自信がつくでしょ？」

「ああ、弥生と言えば、何か俺、避けられているような気がするんだよね」

「弥生に？」

「ああ」

「それは……うん。そうかも」

「？　何か、知ってるのか？」

「あー、んー……本人に聞いてみたら？」

「聞きたくても、すぐどっか行っちゃうんだ」

「うーん。まぁ、そのうち話してくれると思うけどね」

　何か含みのある言い方だな。とりあえず、弥生と話をしてみるか……。