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4枚目

　ん？　なんだこいつ。俺を意(・)識(・)し(・)始(・)め(・)た(・)？

　いったいどういうことなんだ。このワカメは何を言っている。俺には全く理解できない。

「お前気持ち悪いな……。死んだ方がマシじゃないのか」

　考えるよりも先に言葉が出た。するとギャラハットは目を見開き、あろうことか急に笑いだした。本当なんなんだこいつ。

「あはは、そうですね。もちろん変な意味ではなくてですね、仕事のためです。曲がりなりに親の手伝いをやっていたので。『その人はどんな思いをして過ごしているのか』とか、そういうことを考えていただけです」

「なるほどな。じゃあ失せろ、ワカメ」

「なぜです!?　ていうかワカメってボクのあだ名ですか？　それは嬉しい」

　ギャラハットの左頬にストレートを打ち込む。こいつはどこまでも救われない奴だな、と死んだ目で俺は察した。

「いてて……。いきなり酷いですね、アイライトくんは」

　しばらくしてギャラハットが起き上がる。俺としてはそのまま目覚めないで欲しかったが、加減もあったので仕方ない。

「あぁ。別に起きなくてもよかったけど、お前の親に迷惑かけちゃ仕方ないからな。最悪、人質としての身代金も考えていたんだが」

「はは、冗談が上手いですね！」

　間違ったことは言っていないので口を閉じる。最初は笑っていたギャラハットだが、次第に焦り始めるのが面白くて何も言わないでいた。

「ま、まぁこの話は置いといて。孤児院で過ごす気はありませんか？　と言っても警察と話していた時に、ほとんどボクの親が手続きを済ましちゃったんですけど」

「行くあてもないし、お前のところで世話になる」

　それを聞いたギャラハットは口角を上げ、一番最初に出会った頃とは違った笑みを見せた。心から嬉しそうな、純粋な笑顔だった。