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13枚目

コラボ②です 2019.8.4

「四十番の方ー、ご注文の品が出来上がりました。受け取りまで来て下さい」

「は、はい」

　店員に呼ばれて我に返る。意外と早く出来たなと思いつつ、注文した食べ物が乗ったトレーを受け取った。

　どの席に座ろうか悩む。けれど、やはりあの大量のジャンクフードを食べている子供が気になった。相席になるのは勇気がいるが、ここは自然を装って椅子に座ろう。

「……」

　斜めの対角に俺が座り、子供はもくもくとバーガーに食らいついている。小柄だが、胃袋は相当でかいのだと感じさせる。

「んぐ」

　白髪でオッドアイの子供がハンバーガーを頬張りながら、俺にポテトを渡す。初対面なのに動じないのが尊敬した。

「あ、ありがとう」

　自分が注文したよりも先に、もらったポテトを食べる。うん、美味しい。やはりモックのポテトは病みつきになる。

「……お前、いい奴だな」

　にっこり笑顔ではなく、薄く微笑んだ……つもりだ。俺はちゃんと笑えているだろうか。

「そ、そんなこと……ない」

　白髪は照れたようで、たどたどしい口調で話す。客観的に見ると可愛らしく、本当に俺と同年代なのか不安になる。

「俺はアイライト。お前は？」

　すると白髪は首をかしげ、何のことか分からない顔をする。こういう奴が愛されるんだろうな、としみじみ思う。

「お前の名前。教えてくれ」

「え、えっと……。アルト・コントラルト。よろ、しく」

　そう言ってアルトがはにかんだ。俺でも可愛いと思うのだから、世の中の一部の人たちには好みにぶっ刺さるのだろう。可愛いは正義とか言う奴だ。

「あぁ、よろしくな」

　俺は不器用ながらにアルトの頭を撫で、アルトが嬉しそうに笑う。なんと言うか、守りたくなるような子供だった。