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初めの話

初めて書きました

　私は、よく変人と言われる。

『変人―言動や性格に普通の人とは変わったところのある人。変わり者。』

　goo辞書で調べたら、このようにでてきた。

　なるほど。と、思いつつも、私は、首を傾げる。

　変人とは、普通の人とは反対の人らしい。だがしかし。普通とは何だ？

『普通―特に変わっていないこと。ごくありふれたものであること。それがあたりまえであること。また、そのさま。』

　またも、goo辞書のお世話になった。紙の辞書よりも、やはりネットの辞書のほうが便利である。

　で、普通は、一般的なものをいうらしい。

　つまり、あれだろう。人間が、トイレに行ったり、ご飯を食べたり、勉強をすることが普通なのであろう。

　では、私も普通だ。

　別に、変な人間ではない。

　私も、トイレに行くし、今日の朝にオムライスを食べたし、きちんと授業を受ける。

　うん、普通だ。

　だから、私は変人ではないのである。

　私は、普通の人間だ。

「おい、低橋（ていきょう）！早く帰れよ。もう暗いし、親にも迷惑になるだろ」

　担任の声だ。

　目を開け、顔を上げる。

「先生・・・、おはようございます」

「おはようといっても、夜だぞ？もう生徒は帰る時間だ」

　教室の時計を見ると、20時近く。

「大丈夫です。家から、学校まで近いんですよ」

「いや、そういう問題じゃないぞ」

　私の家から学校まで、歩ってでも帰れる。その距離、徒歩5分。

　この高校に入った理由はそれだ。近くて楽だからだ。電車やら、バスやら、そんなものでお金をかけることもない。良い学校選びをしたと思う。

　でも、確かにこの時間は危ない。今は、５月。太陽はすぐに沈む。

　教室には、カーテンがしてあり、外の様子は見えないけど、おそらく真っ暗だろう。

「わかりました。先生、さよならです」

「おう、さようなら。寄り道するなよ」

　私は、先生に別れを告げると、教室を出て、暗い廊下を一人で歩き出した。先生は、私とは反対―職員室のほうへ歩いて行った。

　廊下は、本当に暗い。携帯のモバイルライト機能をオンにする。

　それだけの明かりや私の足音しか響かない。昼間の、沢山の生徒が歩き、様々なおしゃべりで賑わう廊下とは、百二十度違うものであった。

　正直、ちょっとわくわくしている。

　まるで、学校の怪談の世界だ。

　そういえば、小さい頃、水木しげる先生の漫画をよんだなぁ。先生、もっと長生きしてくれたらよかったのに。あ、やなせ先生も、もっと長生きしてくれたらよかったのになぁ。ロールパンナちゃんの、顔のマスク？的なものをとった顔をみてみたかったなぁ。

「あ」

　そういや。あれ？

　先生。

　先生は、学校の先生も先生。

　先生。

「あ」

　なんで、私が教室で、こんな遅くまで、教室で寝ていたのか。

　―数時間前―

「ねぇ、朱（あかい）ちゃん」

　放課後、HRが終わり、さぁ、家に帰ろうと、リュックを背負うと同時だった。

　声を掛けられた方を見ると、三人の女。

　えーっと、だれだっけ。名前・・・。

　うちの学校は、クラス替えをしない。だから、ある意味皆と深い仲を築ける。

　半面、グループは一年にちゃんとしたものを作らないと、スクールカーストやら、体育の時間に『二人組をつくってください』と、言われたときに、屈辱的な高校生活になってしまう。

　私も頑張った。頑張って頑張って頑張った。もう、ノベライズ化しても良い位頑張った。

　そして今。私達は、二年生になった。

　私は昼休み、お弁当を一人で食べる高校生活を送っている。

　もう、あきらめてる。色々と。

「ねぇ、朱ちゃん、聞いてんの？」

「・・・・・」

　ごめんね。聞いてる。聞いてるよ。でもね、名前がね、出てこないんだ。

　誰だこの子ら、えーっと、多分・・・。

「・・・あきちゃん？」

「はぁ？誰それ？」

「・・・で、何の用かな、きょうかちゃん」

　後ろの二人は、ニヤニヤ笑っている。

　私に話かけた子は、眉間にしわが寄っている。うわぁぁあ。

　ごめんね、ほんと。だって、しょうがないじゃないか。君と話したの、多分一回しかないよ。なんか、あれだよ、あの時だよ。えーっと、どの時だっけ？

「・・・契」

「はい？」

「・・・契（けい）だよ」

　あ、そーだった。

「・・・ねぇ、アタシ本当に嫌なんだけど」

　後ろの二人に向かって、コソコソと話しかける契ちゃん。

　聞こえてるけどね契ちゃん。

　君の名前もっかい忘れるぞ契ちゃん。

「・・・朱ちゃん」

「・・・なに」

　契ちゃんは、私を睨みつけながらこう言った。

「アタシ、日直なのね？でも、急な用事が入っちゃって。でも、日誌まだ書いてないの。だから、書いといてくんない？」

　同時に、学級日誌を渡される。

「あとさ、まだ出来てない日直の仕事やって置いてくんない？」

―そして、今―

　あぁ、そうだよ。

　あの後、まだ終わってなかった、日誌を書いたり、まだ残っていた日直の仕事をやって、そして、学級日誌を届けようと、先生に会いに行ったら、ほかの先生と長話をしていて、しょうがないから、ちょっと教室で待つかと思って、教室行って、待ってたら眠くなって、5分だけと思って寝たら―。

「・・・ガチ寝してしまった」

　あの子らも悪いけどね。ってか、やってないってどういうことだよ。小学生でもできるぞこれ。

　ってか、三人でいるんだったら、三人で頑張れよ。三人寄れば文殊の知恵っていうだろ。

　あー、でもやばいな、これあれだな。

　私は、自分の机の中にしまってしまい、いまもそのままだ。

　それを、明日までそのままにしたとしよう。

《学校行く→先生に日誌出してない→先生に契ちゃん怒られる→契ちゃんに私が怒られる≫

　と、いう式が成り立つ。

　うわぁ、めんどくさい。

　・・・・・。

　まだ先生いるかな？

　・・・・・。

　いるよな。まだ間に合う。

　私は、来た道をまた戻り、先生の後を追った。

続きます