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最終バックからの逆襲。南港コンテナ迷路を捲れ

大阪南港。

巨大なコンテナが積み上がり、クレーンが空を切り、海風が鉄の匂いを運ぶ人工の港湾都市。フェリーが発着し、物流が唸るこの場所は、昼夜を問わず忙しい。だが一度コンテナヤードの奥に入り込めば、そこは迷路だ。狭い通路、急な曲がり角、死角だらけ。

その日、違法物資の受け渡しが発覚した。

「対象、コンテナCブロックを移動中！」

無線が飛ぶ。

敵は電動アシスト自転車＋小型台車。狭い通路を縫うように逃走。

パトカーは入れない。大型車両は論外。

唯奈（茨城）のドリームトラクター蒼牙2000・改は入口で停止。

『物理的に無理です。幅が足りません』

今日も正直だ。

隼人補佐官（東京）が短く指示する。

「機動力重視。追える者が行け」

一歩前に出る影。

大西結月（香川）。

「私が行きます」

支給された軽量ロードバイクを受け取り、サドルを一瞬で合わせる。ギアを触る。タイヤの空気圧を指で確認。

まどか（大阪）が小声で言う。

「真顔やな……」

結月は頷く。

「最終バックまで脚を残します」

誰も分からない。

スタート。

コンテナの壁に囲まれた狭路。電動アシストのモーター音が前方で唸る。

結月は追いかけない。

距離を保つ。

心拍を一定に。

「焦らない。ここは前を泳がせる」

競輪で叩き込まれた戦術。先行を泳がせ、脚を削らせる。

敵は必死に漕ぐ。電動アシストを過信している。

直線。

曲がり角。

また直線。

コンテナの隙間から海風が吹く。

結月、呼吸が整っている。

最終コーナー手前。

狭いが、わずかに広がる区間。

「ここ」

ギアを一段上げる。

踏み込む。

太ももが唸る。

空気が変わる。