赤嶺家の賑やかな食卓
「ほらほら、冷める前に食べるで！ 今日はおばあちゃん特製の肉じゃがやで〜！」
母・春菜の声が、台所からリビングへ響きわたる。
赤嶺家の夜は、だいたいこの声から始まる。
この日は特ににぎやかだった。近所に住む祖父・清一と祖母・花が差し入れを持ってやってきたのに加え、美月の戦隊ヒロインとしての相棒、西園寺綾乃までが「ご無沙汰しております」と深々と頭を下げながら加わっていた。
「わぁ、おばあちゃんの肉じゃが、ひさしぶりや〜！」
美月はちゃぶ台を囲みながら歓声を上げると、いの一番に箸を伸ばす。
「おい美月、まず“いただきます”言わんかいな」と父・真人が苦笑しながらツッコみ、
「そやそや、ヒロインがそれでええんか？」と祖父・清一が腕組みで威圧をかける。
「そ、そんな圧で肉じゃが食う家あるぅ〜！？」と笑いながら、美月は慌てて手を合わせた。
綾乃はというと、隣で控えめに小鉢のひじきをつつきながら、「ほんまに、にぎやかどすなあ……」と微笑をこぼす。
「綾乃ちゃん、うちの子が普段どんなんかバラしてもええんよ？ どうせヒロインの裏話とかいっぱいあるやろ？」
と母・春菜がふっかければ、
「おかあさん！ それは企業秘密やで！？ 国家機密レベルやから！」
「国家機密言うてるくせに、あんた昨日のニュースの交通安全キャンペーンで『止まれやコラァ！』って河内弁で言うとったやろ！」
「ヒロイン活動やもん、ナチュラルに魂入ってまうんや……！」
場がドッと笑いに包まれる。
祖母・花は、そんなやり取りを穏やかに見守りながら、にこにこと肉じゃがを小鉢によそい直していた。
「でも綾乃ちゃん、あんたも大変やなぁ。うちの美月と組んで、よう怒らんとおれるな」
「いえ、美月さんの真っ直ぐさには、助けられてばかりどす。時折、戦場で『ワレ、なめとんのかコラァ！』って叫ばれたときは、さすがに敵よりこっちがビクッとしましたけど」
「やっぱりか！！」全員が総ツッコミ。
笑い声と食器の音が重なって、ちゃぶ台の上には家庭のぬくもりと戦場の回想と、そしてなによりヒロインたちの“日常”が湯気のように立ち上っていた。
「なぁ、おじいちゃん、次の作戦で敵のアジトに潜入するとき、ウチ、仁義なき戦いのセリフ使おうと思うねん」
「やめとけ、国際問題になるわ」と祖父が即答した。
こうして、赤嶺家の夜は今日も笑いとツッコミに包まれて更けていく。
