白いリボンは揺れない――制限付きヒロインと、揺れすぎる周囲
あの一件のあと。
白石陽菜のメディカルチェックは、目に見えて厳しくなった。
出演前は必ず二段階チェック。
数値が微妙なら即「短縮」、少しでも危険なら「休演」。
本人の希望？
一切、考慮されない。
「今日は五分だけです」
「今日は登場なしです」
それが当たり前になった。
当然、そのしわ寄せは他のヒロインたちに降りかかる。
まず、理解が早かったのは――
赤嶺美月、小春、そしてグレースフォースの館山みのり＆杉山ひかり。
「まぁ、しゃあないやろ」
「陽菜ちゃんの命には代えられないよ」
「全体構成、私たちで調整しましょう」
このあたりはもう大人である。
問題は、その“外側”。
「え？ なんで今日も陽菜ちゃん短いの？」
「また調整？ 正直キツいんだけど」
麗奈が腕を組み、
彩香が播州弁でブツブツ言い、
山田真央は「なんでウチらが増えるん？」と首をかしげ、
河合美音は「人気商売って公平じゃないよね」と遠回しに刺す。
事情を知らない彼女たちにとっては、
特別扱いにしか見えないのだ。
その中で唯一、完全に別次元にいたのが――
藤原詩織。
「え？ 短いの？ じゃあその分、子どもたちに手を振ればいいんじゃないかなぁ」
誰も頼んでない謎の納得。
「……この人、ほんと何も考えてないな」
と、全員が同じ感想を抱いた。
だが、最も割を食っていたのは――
ベイサイドトリニティ。
澪、沙羅、理世。
もともと人気は低空飛行。
そこに出番調整で負担増。
不満は、限界を超えていた。
「また陽菜の分、私たち？」
「ほんと、人気者はいいよねぇ」
「体調体調って、正直どこまで本当なの？」
その矛先は、当然――
年下で、人気者で、何を言われても動じない陽菜へ向かう。
「今日も短かったねぇ」
「私たち、倍やってるんだけど」
「申し訳ないって気持ち、ある？」
三人に囲まれても、
陽菜はきょとんと首を傾げるだけ。
「え？ あるよ？」
「でも、みんなが助けてくれてるから、嬉しいなって」
――完全に効いていない。
嫌味も、圧も、
全部ふわっと受け流す精神的図太さ。
それがまた、三人を苛立たせる。
「……ほんとムカつく」
「何この子」
「天然って、罪だよね」
陽菜は、気づかない。
本当に、何も。
そして、矛先は変わる。
次に狙われたのは――
藤原詩織。
年上。
ドジ。
でも子どもに大人気。
三人にとって、ちょうどいい履け口だった。
「ねぇ詩織さん」
「今日、台詞忘れてましたよね？」
「子ども向けだから許されてるだけじゃない？」
詩織は、にこにこしている。
「え？ そうだったかなぁ？」
「でも、みんな笑ってくれたから、よかったよね？」
……効かない。
「……この人もダメだ」
「何なのこの空間」
「私たち、悪者みたいじゃん」
詩織は首をかしげ、
陽菜は微笑み、
二人の間には理解不能な平和が広がっていた。
その様子を、少し離れた場所から見ていた美月が一言。
「なぁ……あの二人、
嫌味が通じんの、最強すぎへん？」
彩香がため息をつく。
「敵に回したら一番厄介なタイプやな……」
グレースフォースの二人は、静かに頷いた。
「心が強いんじゃない」
「折れない形をしているだけ」
こうして、
出演が制限されても、
出番が減っても、
白いリボンの妖精は揺れなかった。
揺れていたのは、
周囲の感情とプライドだけ。
そして今日もまた――
誰かがため息をつき、
誰かが愚痴をこぼし、
当の本人は、何も気にせず笑っている。
それが、
白石陽菜というヒロインだった。
