5、再チェックを受けたら、ギルド長と面談することになりました
オレは数時間前に出てきた、ギルドに戻ってきていた。扉を開けるなり、みんな気まずそうに視線をそらす。
ついさっき追放宣言されたばかりだけど、朝のラッシュでかなりの人数がいたから、もう知れ渡っているんだろう。
受付担当のマリーさんも微妙な顔つきだ。あの一部始終を見た後だし仕方ない。だけど、どうでもいいって気持ちの方が強いから、あまり気にならなかった。
「マリーさん、再チェックの申請したいんだけど」
「へっ？ 再チェックですか……？」
「うん、魔力量と適性検査、どちらも頼めるかな？」
「ええ、それはもちろん……でも、余程のことがないとあまり変わらないですよ？」
それは問題ない。もう5年も前に、その余程のことがあったから。
いつものようにニッコリ笑って、マリーさんに今すぐチェックしたいと言ったら、慌てて準備を始めてくれた。
登録した時にもらったハンターカードを渡して、しばらく待つ。今のハンターカードは白色だ。ランクによって色が変わるから、カードを見ればひと目でランクがわかるようになっている。
全体の0.1パーセントしかいないSSSランクの黒いカードはレアだ。ちなみに、Fランクの白いカードも逆にレアだ。……あんまり嬉しくはないけど。
報酬もこのカードに入金できて、そのカードで買い物や支払いもできる大変便利な代物だ。パーティーメンバー同士なら、お金のやり取りもできるようになっている。
このカードの魔法システムを考えた人は天才的だと思う。
そんな事をつらつら考えていると「カイトさん」と声をかけられた。
「お待たせしました」
マリーさんが検査用の部屋に案内してくれる。
そこには検査担当と記録用の職員がふたり、すでに準備を終えて待っていた。
「カイト・シーモアさんです！ お願いしま〜す」
「カイトさんね。では、まずこちらの書類にサインをしてくれる？」
この書類は、検査は一度きりでやり直しはしないとか、結果に文句を言わないとか、そう類いの同意書だ。たまにゴネるやつがいるから、防衛策だろう。
前にも読んだから、サラッと流してペンを走らせる。
サインした書類を渡すと、検査の担当者が魔力量を検査するための道具を持ってきた。
水晶玉に手を置いて魔力を流し込むと、水晶玉につながっている石板に、数字と該当ランクが表示される仕組みだ。
前と同じように、手を乗せて魔力を流し込む。
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カイト・シーモア male 24
魔力量 測定不能（SSS）
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表示を見た記録の担当者が固まっている。目をこすったり、何回もまばたきしたりして、確認していた。
「あの、機器が故障しているみたいなので、もう一度お願いできますか？」
「あぁ、いいけど」
新しい道具が運ばれてきて、もう一度手を乗せる。
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カイト・シーモア male 24
魔力量 測定不能（SSS）
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結果は同じだった。検査の担当者もダブルチェックをしに来て、ふたりでゴニョゴニョ話している。
「えっ、まさか……本当に？」
「だって、これ新品持ってきたんですよ！？」
「もともとFランクでしょ？ それがSSSランクなんて」
「これは、ギルド長にも報告しないといけませんよね？」
「わかった、報告はマリーに頼むわ。適性検査もやろう」
秘密にしておきたい会話なんだろうけど、オレは耳もいいから全部聞こえていた。
そうだよなぁ……FランクからSSSランクなんて、オレも聞いたことないもんな。まぁ、誰も信じてくれなくても、討伐の依頼さえ受けられれば、構わないけどな。
「カイトさん、大変お待たせしました。続いて適性検査もお願いします」
今度は検査用の魔石板に手を乗せる。魔力の質を読み取るための道具だ。先ほどと同じように、つながれた石板に表示される。
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カイト・シーモア male 24
適性検査結果
完全融合魔法 雷魔法 魔力感知 視力強化
聴力強化 嗅覚強化 筋力強化 敏捷強化
特殊：対魔獣能力＋20％ 超自己再生
王者の資質 王者の覇気
王者の恩恵 全能力＋100%（全体）
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また担当者がふたりとも、笑顔のまま固まっていた。
オレはというと、そうだよなぁ……と納得している。だってこの5年間、嫌というほどリュカオンの能力を使ってきたんだ。今更ながら、よくあの時のオレが融合できたもんだと思ってる。
でも、よく見ると融合魔法も進化してるっぽいから、オレの努力も無駄じゃなかったんだ。
ていうか、最後の王者の恩恵って、敵だったら……ズルいな。千年前のリュカオンがどれほど強かったのか、ちょっと気になるところだ。
「あの……これで終わりだよな？」
さっさとランク修正して、さっさと依頼を受けて、今日からの生活費を稼ぎたいんだけど。
ハッとした担当者のふたりは、わらわらと動きだす。記録の担当者は、記入に間違いがないか何度も確認していた。
そこで検査の担当者が声をかけてくる。
「カイトさん、すみませんが、Sランク以上のハンターなので、ギルド長との面談があります。まだお時間大丈夫ですか？」
「うーん、今日にでも依頼をこなして、報酬を受け取りたいんだ。それに間に合うならいいよ」
「わかりました。では、その点も考慮しましょう。ご案内いたします」
＊＊＊
この街、プロキオンのギルド長を10年前から務めているのは、かつて『炎剣の聖者』と呼ばれたSSSランクのハンター、エルナト・ヘイズリーだ。40代半ばで、いつも穏やかに微笑んでいる。聖者と呼ばれていたくらいの、人格者だ。
「カイト・シーモアさんだね。ミリオンパーティーで活躍されていたと聞いているよ」
「いえ、そんな……」
ギルド長は穏やかな笑顔で、話しかけてくる。この人がミリオンに、オレとパーティーを組むように頼んでくれたんだな。
ミリオンのパーティーで活躍していたって、過去形ってことは、追放されたのをギルド長も知ってるのか。それは、せっかく気にしてくれてたのに、申し訳ないなぁ……。
「あぁ、そんなに緊張しないで。僕は規定に従って、面談しているだけなんだから。何点か話を聞けばすぐに終わるよ」
「はぁ……聞きたいことって何ですか？」
「まずは、この8年で相当な訓練をしたようだけど、具体的にはどのような事をしたのかな？」
「そうですね、毎日、融合魔法で試行錯誤して、新しい回復薬を作ったり、火力のコントロールして雷魔法で攻撃したり……でしょうか」
「これは、8年前の結果だけど、適性検査項目がかなり増えてるね。何かあったのかな？」
一瞬、ギクリとした。リュカオンと融合したことは、ミリオン以外には話していない。
そもそも信じてもらえなかったし、伝説の魔獣王と融合したと知れたら、オレが駆逐対象になるかも知れない。
冷たい汗が背中をつたう。ゴクリと唾をのみこみ、平静を装って続けた。
「いえ、特別なことは何も……」
「では、質問を変えよう。伝説の魔獣王リュカオンは知ってるかな？」
今度こそ、ブフォっと飲みかけていた紅茶を吹き出してしまった。この8年、影に徹して生きてきたオレには、こんな状況に対応できるスキルは育っていない。
————ヤバい、今ので絶対バレた！！
ギルド長のまとう空気が変わった。見なくても匂いでわかる。下手に動けば、殺されそうな殺気を感じる。
「……知ってるね？」
もう、オレには誤魔化せない。ここは正直に話して、わかってもらうより他はないみたいだ。
「知ってるというか……リュカオンと融合しました。スミマセン」
とりあえず、正直に謝ってみた。だからギルド長、どうか、その肌に突き刺さるような殺気、やめてもらえませんかね？
